南明烈一直看著她，最後微微勾唇——
「國公爺在種種宅內事務上若想過要過問一聲，興許田氏會收斂許多，盛國公府也就不會有這次的大禍臨頭。」
她點點頭表示明白，深吸一氣，也學他微微笑。
「田氏對付我，拿我當眼中釘瞧，我可以明白的，我爹既然月兌離京畿顧家，便沒了掌權和承襲爵位的資格，嫡長身分換成田氏所嫁的顧二這一支繼承，田氏所出的孩子就是京畿顧家的長房……結果我突然出現，使得眾人身分都古怪起來。」再做一個深沉吐納，嗓聲偏輕——
「怎麼他們就是不信，什麼京畿顧家，什麼一品軍侯府、盛國公府，還有什麼正統不正統、什麼嫡長房子孫的，我才不稀罕，若不是因為老杜伯伯……我才不稀罕。」即便真心稀罕過，听了老杜伯伯的話隨他返京，以為失去了雙親，自己還能與其他至親之人相聚，然，在見識過顧家眾人的嘴臉之後，再大的稀罕和冀盼都要化作碎屑。
南明烈一怔，眼神略深，心中卻忽而一軟。
這一瞬間竟如同病相憐的兩人。
他與她皆無覬覦之心，但那些人偏就不信。
她為此險些喪命，而他……他猶然如履薄冰，容不得半分松懈。
但他還能護住她的，讓她歇在他的羽翼之下。
杯中茶又喝盡，這一次他沒要她提壺斟茶，卻是大袖一展，親自動手。
紫砂杯中注進八分滿的香茗，他起身，將茶遞向臉色有些蒼白的她。
絲雪霖不是很明白，遂微瞠眸子瞪著那只紫砂杯，跟著又去瞪他。
男子一雙鳳目細光流閃，回瞪她。「不喝？是嫌棄此杯是本王用過之物？還是嫌茶湯不好？」
她竟然瞪得更凶。「才沒有！」不及多想，兩只小爪子倏地抓住他持杯的手，連手帶杯硬搶過來，也不管茶湯是否過燙，抓住了就往嘴里灌。
唔，燙燙燙……咕嚕咕嚕……燙燙燙啊——
雖然燙舌，但勉強能入喉，她閉眼痛快灌完，隨即深深呼出一口氣。
一張眸，心肝陡顫，男子的漂亮鳳目離得好近，仍瞪住她不放，仿佛瞧見什麼奇怪景象，他瞪得好認真。
「我才、才沒有嫌棄，是……是很好喝的茶。」茶湯入喉進肚，胃袋溫燙溫燙的，待她呼出氣息，熱氣沖出，感覺胸肺與喉鼻都溫暖起來，才知先前整個人是僵硬的、隱隱發冷的……還有就是他的手，比她的手大上好多，修長有力，握起來那樣厚實，是她很喜歡很喜歡的……
「還要？」好听的男嗓似藏笑意。
「……啊？」她發出無意義的單音。
「茶。還想再喝？」
神游的意識終于歸回，見自己仍緊裹他的手，她心跳促急卻沒放開。
將她紅著臉蛋的靜默當作同意，南明烈提來小陶壺再次斟茶，淡然表情落進小家伙眼里亦有滿滿暖意。
絲雪霖還是將他連手帶杯捧在自個兒的小掌心里喝了。
但這一次……這一次她喝得慢些，一小口、一小口慢慢往嘴里啜，啜得她眸眶熱呼呼，心里也好熱好熱。
喝完，最後一口落入喉中，她瞬也不瞬瞧他。
身體暖了，她清楚感受，終才放開他的手，依依不舍地松開十指。
「……我想學。」她像強調意志般地用力點頭。「我想學一切本事，你、你能教我的本事，所有的……不管是阿爹教你的本事，還是你自個兒的本事，我都想學。我會學好的，會學得很好很好的，我、我想留下來……」留在你身邊。
她知道自己軟弱、心志不堅，遇見一個像似親人存在的他，她就把持不住，一門心思只想追隨不放。
爹娘不在了，西澤大地的巫苗聚落也因大洪而變了樣兒。
老杜伯伯也走了，連黑子都沒了。
而那些與她血脈相牽的人比陌路人更可怖……她剩下什麼？
好像除自個兒一個，如此孑然一身，什麼都沒有了。
「我會做得很好的。」她再次強調，卻不知話中透出一股乞求氣味，瞠得清亮的眸子意志堅定，神態卻矛盾得有些可憐兮兮。
南明烈嘴角淡軟，沒回應她半句。
他放下茶杯，長指伸去撥她過長的額前發，撥啊撥的，最後干脆高高撩起，讓底下那張稚女敕臉蛋整個露出，清清爽爽呈現在前。
經過兩個月養傷期，被打得紅腫且青紫的臉蛋終于回復原貌。
老實說，當真是一張小小的美人胚子臉。
靈動的雙眸最最招人，會說話似，非常引人入勝。細墨墨的眉長入鬢，明明是嬌女敕無端的年紀，卻透出一股渾然天成的颯爽。
挺直巧鼻搭著成熟櫻桃般的紅唇，芙頰鼓女敕，下顎縴細，五官輪廓深明，應是巫苗族娘親那邊的遺傳，不似天南朝女子清雅偏單薄的長相。
想必不久的將來就得讓人操碎了心。
此時此際的他，厘不清因由，只覺很有身為長輩的心緒，不住揣測著將來。
「把額發剪短了吧。」他徐淡道。
「好。」她很認真應承，似能感領他的心思——仿佛告訴她，已被盛國公府定作身死的她，不管將來是想隱瞞出身過活，抑或以真實身分大大方方在京畿行走，他烈親王南明烈都能由她。
見小家伙突然乖順了，在他面前斂眉紅臉，露出小泵娘家的靦眺模樣，他眉峰微動，內心刷過淡淡愉悅。
「還有，我會乖的，會很乖的。」絲雪霖信誓旦旦。
「當真？」撥好她的發，他頗含深意問。
「嗄？！呃……就……盡可能乖些。」想想關于「乖不乖」此點，還是別把話說死，要她什麼都乖，會很悶啊。
她微微懊惱的模樣令他不禁哈哈大笑。
年輕親王這一笑，把近近瞧他的小泵娘震得發懵，臉紅之癥加重。
鳳目狹長之姿漂亮得不得了，都已經夠漂亮了，兩排墨睫還生得既長且翹、既濃又密，笑時形成彎彎兩道……欸，要暈了呀。
南明烈笑過一陣，都不知多久沒這麼笑了。
他最後斂了斂臉色，恢復雲淡風輕的神態，瞳底和嘴角仍留淺淺暖意。
他向前傾，將臉靠近她耳邊，道——
「至于你一開始問的那件事，問是否為本王手筆……盛國公府待你不好，如今你是烈親王府的人了，本王總該為你出口氣，不是嗎？」
說完，他直起腰板，怡然自得地踏出亭子。
身後沒有動靜，他佇足回首，就見小家伙變成六角亭里的一根石柱似，動也不動杵在原地，小口微微張開，說不準連氣息也凝住。
「絲雪霖——」他自覺心態放得甚正，隱隱卻覺……像得了個新奇玩意兒，讓他可以變著法子玩很久。「一堆本事等著你學，還不跟上？」
他猜對了，她當真大氣都不敢喘。
盛國公府這一次鬧得那樣亂，真是他的手筆，是、是替她出氣呢。
如今你是烈親王府的人了……
所以這座烈親王府，這個曾與她阿爹知交相往過的年輕親王，是她可以依靠的。她想當烈親王府的人，想當他的人。
「是！」她被他那一喊喊回神識，拚命眨眸，眨掉太泛濫的水氣。
她沖他跑去，小臉蛋紅彤彤，腳下急得差點煞不住，還是南明烈探出一臂及時扶住她的肩膀。
「要穩。」他薄懲般輕彈她額心一記。
「好……是！」她認真應聲，忍著沒去模額。
彈她額頭的那手改而落在她頭頂心，贊許似揉了揉。「要乖。」
「是！呃……就盡量。」
沒把握辦到的活兒，絕不輕言允諾。
唔，是說她如此答話，額面八成又要挨上一記。