「恭迎大人。」張領雙膝落地，硬擠出了幾顆眼淚。「張領代替張家村，謝過大人除害之恩。」
張領抬頭一看，一名身著黃衣粉裙的女子放下韁繩，走下馬車。
女子杏眸粉腮，唇邊凝著笑容，正如天上仙子。所有人正目不轉楮之際，女子已從馬車上迎了另一個戴著黑斗篷的人。
「大人，張家村已到。」東方荷向梅非凡行了個禮。
「那個叫喜鵲的呢？」梅非凡壓低斗篷及聲音說道。
張領只當辛大人此行是微服前來，不敢多看多問，立刻將一名奄奄一息的女子抬到馬車前。
梅非凡看了一眼地上那具沾了泥濘及血漬的瘦小身子，在心里嘆了口氣。
「我先喂喜鵲喝些水吧。」東方荷上前，遞過一壺水放到她唇邊。
「這是我讓人擬的買賣合約，你簽個字，順便也讓這個喜鵲畫個押。」梅非凡從懷里遞出一張紙。
張領沒想到還要簽什麼合約，以為辛大人扔了銀子就要帶人離開。可一看到對方掏出銀票，立刻乖乖地簽了字，並拉起昏迷中的喜鵲的手去押手印。
「大人願意收下喜鵲，可說是替我們張家村除害啊。」張領低頭把合約送回大人手邊，討好地說︰「這丫頭是出了名的克星，先是克死爹娘。之後，被送到我們這里來，便害她叔叔也染了病，還把咱們這村變成了這樣。」
「所以，你們才把她打得遍體鱗傷，任由她自生自滅等死？」東方荷狠狠朝他瞪去。
「沒有。」張領連忙搖頭，不由自主地後退和身後一群人擠成一團。
「快上車吧。」梅非凡朝遠方看了一眼，和東方荷合力將喜鵲搬上車。
「辛大人慢走，一路順風。」
在張領的鞠躬連連中，梅非凡接過韁繩，駕著馬車疾奔而出。
此時，黃泥土地上，另一輛黑色大車正朝著他們方向駛近，與他們交錯而過。
黑色車廂內的人正拉開車窗，而駕著車馬的梅非凡和東方荷，便與對方打了個照面——
東方荷一看那個八字胡、面皮松垮、神色倨傲、約莫五十歲的老頭，心頭怒火陡升。這個家伙一定是辛清風！
「辛大人，喜鵲姑娘已經賣給我家公子，是我們的人了。你休再妄想用喜鵲的血來還老返童，我們也算是幫你少造點惡業，不用太感激我們。」東方荷月兌口說道。
梅非凡眉頭一皺，立刻快馬加鞭朝著前方奔馳而去，只听見一個帶痰的老聲在他們身後大喊著︰「你們竟敢搶我的人，給我記住了！待得我之後搭寶船宣揚東羅羅國威回來，即刻就命人追捕你們，你們最好不要再讓我遇到！」
梅非凡趁著對方馬車沒法回身之際，快快鞭策著馬匹，轉了幾個彎後，消失得無影無蹤，只留後張家村的張領慘白著臉色迎接真正的辛大人。
「我多嘴了。」東方荷清清喉嚨，看了梅非凡一眼，臉上卻沒什麼疚意。「我就是看不慣怎麼會有人以為能用血液沐浴來延年益壽、恢復青春？」
「世間事無奇不有。老天爺給了喜鵲如此不同凡響的生辰，家人又幫她取了這麼一個吉祥的名字，一定有祂的用意。如同每一代東羅羅皇族就只會出現一個梅花胎記的女子，而‘巫咸國’里手上有著太極胎記的人，便是注定要被送到東羅羅國來當神官一樣。」梅非凡說道。
「說到這胎記，你左手的梅花胎記太危險，太容易被認出來，不如我替你在右手也紋上神官的太極胎記吧。若有人追問，就說你是神官之後，或是鬼扯你是為了求福氣，才兩個都紋上去的。」
「原來你還懂得如何在身上刺紋圖案這門技藝。我之前便猜想羅艷手上的梅花胎記應該就是找人紋上去的。」梅非凡皺起眉說道。
「這種刺紋上去的圖案，能用藥水洗掉，改天我再教你如何調制藥水吧。」她沒說出口的是——羅艷手上梅花紋身便是由她紋上的。
在為羅艷刺青前，夏侯昌找來了不下數十人的死囚讓她練習，死囚們為了求一份安家銀，哪有不允的呢？
「總之，紋身這事便交給我吧，我知道該怎麼做。」東方荷拍拍她的頭，順手替她把衣領拉攏一些，免得受寒。
「老天對我真好。」梅非凡笑著說。
東方荷看著梅非凡瘦削的臉龐，想著這人曾有過的榮華富貴，她紅唇微抿了一下，卻還是忍不住開口問道︰「那個神官巫冷可曾預期到你們如今的命運？」
「他不能預測和他自己相關的命運，而我也一直認為唯有靠自己才能改變命運。我們倆就改變了喜鵲的命運，不是嗎？」
兩人的目光同時看向仍然昏迷不醒的喜鵲，也同時欣慰的點著頭。
此時，救人已救成習慣的她們卻萬萬沒想到，這樣的一個插曲，竟會在不久之後掀起風波，改變了所有人的命運。
一輛雕飾華麗、車廂足足是尋常車輛三倍大的六馬黑色馬車，緩緩駛進東羅羅國「燈城」燦爛的夜色里。
原本駐足于燃著數百盞明亮蠟燭的燈樹前的人們，此時紛紛回過頭，對著這輛馬車評頭論足了起來。
「是哪個皇親國戚的馬車啊？」
「那瓖著黃金的車門全是真的嗎？這麼張狂，不怕引來側目。」
「沒瞧見馬車前後都站了兩個黑衣門神嗎？要是有不怕死的人敢上前搶劫，八成會被一刀砍死。」
「就算被砍死了，也只能怪那些強盜不長眼，不知道咱們這個鳳皇就是死要錢。官位能買、有錢人殺人也只要用銀子就能買回死罪……」
「唉，那個羅艷會有報應的……」
夏侯昌將車外不停咒罵羅艷的話全都听進耳里，更加確定一旦二皇子的軍隊攻破鐵城後，東羅羅勢必無法抵擋，只能全面投降了。因為他這一路聆听下來，百姓只差沒對羅艷吐口水，又怎麼可能為其而戰呢？
前鳳女羅盈及神官若是未死，看到這般的東羅羅，也只能掩面而泣吧。
夏侯昌抿唇雙唇，不自覺地揪緊胸口衣襟。事情正照著他與軒轅嘯的安排進行，明明應該是痛快干杯慶祝之時，他的心頭卻總是泛著空虛。
因為身邊少了東方荷嗎？
夏侯昌把玩著她失蹤之後，他新戴上的扳指，上頭的荷花已經因為他的過度撫模而磨損了刻痕。
一年了，總算讓他尋到了她的蹤跡！
東方荷上個月在鬧市時，被一個眼尖的密探認了出來。
于是，他扔下了二皇子在「鐵城」的戰事，穿越過大半個東羅羅國，就這麼不顧一切地沖到東羅羅南方的燈城。
可他信東方荷真的活著，卻不信她身邊竟然會出現另一個男人梅非凡。
消息指出，東方荷與梅非凡會在今晚抵達燈城。根據調查，這梅非凡是經常進出男宮的人物。燈城的男宮相當有名，梅非凡自然不可能放過。但，他真的不懂他的東方怎麼會淪落到喜歡上梅非凡這類男子。
夏侯昌一忖及此，長眸更冷、薄唇也抿得更加死緊，恨不得立刻便剝了梅非凡的皮。
「主人，我們到達‘富貴客棧’了。」馬車停下來。
夏侯昌面無表情地走下馬車，自客棧的後門走進位于客棧尾端，獨擁一處院落及園景的「絲竹廂房」里。
密探一刻鐘前來報，說已親眼看見梅非凡走進了男宮，而東方荷則是進了附近的富貴客棧訂房之後，便到附近用膳去了。
巧合的是，這兩處都是軒轅嘯密設在東羅羅的產業之一，方便他們兩兄弟見面及密探們收集情報。事實上，他待會兒就要到男宮去與軒轅嘯會面。只是，在那之前，他還有更重要的事要做。