脖子就像被人扼著那般難受，陸蕪簡直要喘不過氣來了，等其他人回過神來要提醒她注意場上的情況時，才發現方才還坐在這里的首領，早就不見人影。
「咦？首領呢？」
「剛剛還坐在這里的……」
「啊！快看場上！」
原本還鬧烘烘注視著賽馬的人群，瞬間陷入一陣安靜，之後又突然爆出如雷的歡呼聲，還有人不住吹著口哨喝采。
原來在賽馬場上，忽地沖出另一只棗紅色的駿馬，馬上儼然是剛剛從高台上消失的陸蕪，只見她急策著馬匹，以最快的速度沖到了司儒之身邊。
此時他早已被晃得頭暈眼花，只賴著意志力硬抓住馬脖子抵抗頹勢，整個人身形有如汪洋中的同一葉扁舟，隨時都有滅頂的危險。
「張開眼！抓著我！」她小心翼翼的駕馬過去，試圓與失控的馬保持等速，然後朝司儒之伸出了手。
听到她的聲音，他終是松了口氣，勉強睜開眼楮，心忖︰終于還是等到你了。
不過他可不想因為這個小計謀而真的送了命，于是費盡力氣將手伸向陸蕪。
第一次，陸蕪沒能抓住他，他差點落下馬去，觀看的人也因此倒抽了口氣；第二次，她終于踫到他的手了，然後在眾人的驚叫中，牢牢的握住他。
「過來！」她大喝一聲，神力一出，居然硬生生的將他拉飛了起來，而後她臀下一個用力，讓駿馬微微轉向適當的位置，司儒之便神準無比的落到了她的身後。
場上的人都瘋狂了，這一招英雌救俊，不是力大無窮、精善馬術如陸蕪，絕不可能做得到的。
陸蕪救到司儒之後，還來不及和他說句話，前方便出現了一個高柵欄，這該是本次賽事最難的障礙項目之一，每個人眼睜睜地看著他們的馬兒沖過去，心兒全吊得老高。
「抓緊了！喝！」陸蕪感受到腰部被司儒之摟緊後，用力一拉韁繩，接著雙腿夾緊，忽地站了起來，馬兒在她的引導之下，順利的飛躍過高欄，又引來全場一陣驚呼。
餅了高欄後，便來到了靶區，陸蕪原本只是想救下司儒之就策馬出場的，但此時他突然拿下背上的弓，還抽了支箭，逆著風對她大叫道︰「都過欄了，那也順便射個箭吧！」
對陸蕪而言，看到靶就射幾乎是本能反應了，而且場上熱烈的氣氛也感染了她，因此她沒想太多便接過了弓，在經過箭靶時咻咻咻地射出三箭，居然全命中紅心！
「太棒了！首領太厲害了！」
「首領！首領！首領！首領……」崇尚武力的族人們，看她毫不費勁又帥氣的救下人，全歡快地呼喚著她的名字。
打氣的聲音像是鼓舞了陸蕪，她急急策著馬，追趕著前方領先的競賽者，而她座下的馬兒也爭氣，噗哧的直噴氣，載了兩個人居然還能越過一個又一個的障礙，超過一只又一只的馬兒。
最後，在終點前一步，陸蕪的馬兒突然凌空躍起，就這麼超越了最後一個人，成為賽馬的勝利者。
每個人都樂瘋了，開心地歡呼鼓掌，萬紫千紅的巾兒、果兒扔到了她面前，原是要丟給在比賽中表現杰出的壯士，這下鋒頭卻全讓陸蕪給搶了。
「首領果然是最強的！」
「首領！快向司大人求愛啊……」
按習俗，獲得勝利的勇士能向自己心愛的女子求愛，表現越優越，就代表其求愛的越大，但事情發生在陸蕪身上時，情況似乎倒轉過來了，令她有些傻眼。
「陸首領，大家都在等著你的回應呢！」坐在她身後的司儒之，忍著笑意道，「其實我不介意被一個女人當眾求愛。」
「明明是你先下場賽馬，我只是去救你……」陸蕪瞪大了眼回頭，但瞧見他那似笑非笑的表情後，突然領悟過來。「我懂了！哎呀，你這奸人！是你設了這個局讓我跳，變成是我向你示愛了，難怪你方才還叫我射箭，叫我跑快一點呢！」
司儒之但笑不語，突然奪下她的馬鞭，由馬背上滑了下來，然後高舉馬鞭向眾人示意，還鞠了個躬，場上果然不負期望的給了熱烈的喝采。
這下陸蕪跳到黃河也洗不清了，誰知道她和司儒之在馬上說什麼呢？眾人只看到她回頭將馬鞭「交」給了他，這不就等于女子接受了向她求愛的勇士嗎？
而且方才司儒之下馬的姿勢俐落，一點也不像馬術不精……該不會這一切全是他演的吧？
陸蕪好氣又好笑的看著這一切，心想中原的男人好面子也算到了極致了，明明是他想向她示愛，偏偏就能設計成是她向他示愛。
在眾人的歡呼聲中，陸蕪卻沒忘了橫在兩人之間的大問題，忍不住便問道︰「你那中原的公主……」
司儒之沒有回應，只是無預警地伸過手往她的胳臂拉了一把，令她重心一歪，接著順勢將她抱下馬，為了怕兩人跌成一團他會受傷，她只好乖乖的讓他橫抱起，在眾人面前轉了一圈。
這，便是他的答案。
陸蕪沒有再問了，他的行動顯然非要她不可。內心甜蜜之余，她也不禁想著︰這男人臂力挺大的，抱著她居然臉不紅氣不喘，那他過去那副手無縛雞之力的樣子是怎麼回事……
第10章(1)
司儒之等待已久的聖旨終于來了。
每個跟在他身邊的親信及士兵都以為他教化金虎族有方，又成功融合了兩族人，勞苦功高，皇帝必然龍心大悅，重賞之外，說不定還會官升三級，他們也能跟著沾點光。
雖然這麼說，但這群親信及士兵早也把家眷帶來了這美麗的塞外，甚至有些單身漢娶了金虎族的姑娘，若司儒之要離開這里，他們也得隨之離開，說有多舍不得就有多舍不得。
來傳旨的是劉公公，皇帝跟前的大紅人，不過他的表情沒有眾人想像的熱烈，反而還有些凝重的感覺。
每個人的心里都忐忑起來，只有司儒之泰然自若地迎旨，似乎一點都不擔心。
而老愛和他膩在一塊兒的陸蕪，則是好奇地打量眼前這個不男不女，面白無須的老人，不知道他帶來中原皇帝的什麼消息。
「司儒之，跪下接旨。」劉公公肅然道。
司儒之坦然下跪，身旁其他人也跪成了一片，只有陸蕪及金虎族人呆呆地全站著，不明白他們在做些什麼。
劉公公眉頭一皺，司儒之便用眼神暗示陸蕪，要她跟著做。然而這輩子從沒跪過任何人的她，當然不懂他的意思，還愣愣地直言道︰「干麼要跪？」
「皇帝的聖旨如朕親臨，所以必須跪拜。」他簡單解釋，「你不跪，代表對皇上不敬，那麼我這個皇上欽定的教化大臣恐怕會被治罪。」
一听到他會被治罪，陸蕪再怎麼不願，也只好嘟嘟囔囔地跟著跪，其他族人見首領都跪了，也紛紛下跪。
劉公公勉強滿意了，但心里卻大搖其頭，拿出聖旨朗聲念道︰「奉天承運，皇帝詔曰，使臣司儒之，經六科給事中彈劾，赴金虎族教化一年，未竟全功，有虧職守，族風猶為斷發文身，粗鄙不堪。經考量司儒之于該族時日尚淺，朕不為偏听則蔽，故命其續留至我朝文化風行草偃，非朕之命，不得回京……」
「等一等！」陸蕪突然舉起了一只手，納悶地歪著頭，「你這家伙在說些什麼？這聖旨未免也太拗口了，虧你還能講得那麼順。看你的表情，好像在罵司大人？能不能找個人解釋一下？」
劉公公氣得火冒三丈，他宣旨這麼多年來，還是第一次被人打斷，那接下來該怎麼辦？听說這女人是金虎族首領，他即便代表皇帝，面對她的無禮卻也不能說砍就砍，但繼續念下去嘛，似乎又有辱皇命，而且也剩沒幾個字了……