第9章(2)
三人朝易平瀾拱手一揖，齊聲說道︰「見過師叔，先前多有得罪，還望師叔見諒。」
易平瀾也還了一禮，沒有怪罪之意。
「你可猜到咱們是什麼身分？」老者看向易平瀾。
易平瀾沉吟道︰「可是師父一手創立的虎威軍？」而他眼前這位老者便是虎威軍的首座。虎威軍之事，他是先前在听了曹安提起後特意調查過，但虎威軍很神秘，他能打探到的消息並不多。
不過見到這位首座後，他聯想起先前信物的事，約略理出了一些頭緒。
「那信物的事，可是師兄刻意命人放出去的？」為的是想假借他人之手，替他找出俞大將軍的下落。
「你很聰明，沒錯，那謠言正是老夫派人暗中散布的。」
「師兄若想去看師父，我可帶您過去。」他對這位師兄釋出善意與親近之意。
老者黯然搖頭，「我這把骨頭怕熬不到那時候了，所以才不得不放出那消息，讓人替我打探俞大將軍的下落，我想在闔上眼之前，知道師父他老人家究竟去了哪里？這些年來竟半點音訊都沒有。」虎威軍是皇帝手中的劍，沒有皇帝的命令，不得擅自行動。
兩、三個月前他重病不起後，尤其思念師父，他是個孤兒，自幼跟著師父，受到他的照拂與教導，師父將他帶進虎威軍，之後為了讓他能在虎威軍安身立命，師父心甘情願就此遠離京城。
每每想起與師父二十幾年前一別，此生不曾再見，他便心中沉痛，以致加重病了。
他的幾個徒兒為了替他分憂，遂想出這個法子，引人去尋找師父的下落。
而會對那信物動念的只有幾位有權爭奪儲君之位的皇子，只消暗中盯住那幾位皇子的動靜即可，這其中以三皇子最為積極，此次他們不僅從三皇子那里探知到師父的下落，也發現到易平瀾的事。
「他這麼做也許是不想連累你們。」易平瀾猜測。
「沒錯，他是不想連累我們，所以孑然一身地離開，再不相見。」長嘆一聲後，老者神色平靜地看向易平瀾，「我想他能在最後幾年找到你這個傳人，把畢生所學傳授給你，想必師父他老人家是含笑而終。」他習得了師父的武功，卻未能習得師父的兵法韜略，易平瀾繼承了師父的衣缽，不負師父所教，終結了與北寧國長達近二十年的爭戰，師父若在天有靈，必會感到欣慰。
「你很好、很好。」老者最後說著這話徐徐闔上雙眼，嘴角似是帶著一抹淡淡的笑意。
他的三名徒兒見狀，其中一人神色凝肅地朝老者頸間的脈搏探去，臉色倏地一震，跪了下來，哽咽地說了聲——
「首座走了。」
另外兩人也滿面哀戚地跪下，叩頭送恩師最後一程。
易平瀾沒想到這位剛認的師兄竟會走得這麼快，在三人之後，也跪下拜別這位師兄。
那三人以弟子的身分起身，向他一揖答禮。
最年長的那位開口道謝，「多謝你來見首座，了卻他最後的一個願望，讓他走得如此安詳。」
「這是我應當做的，若是能早知此事，我必會早日過來。」他的夢境里並未有這件事，心忖應是夢境里的他，因為受到曹安的舉薦，成為威武將軍，來不及在師父忌日那天去祭拜他，因此並未遇上那些去盜墓之人，也就無人發現他與俞競的關系。
此時城門已關，若是有虎威軍的腰牌，倒是能進城，但易平瀾見他們忙著料理首座的身後事，也不好在這時勞煩他們，只得听任他們的安排，在此暫留一夜，待明日再回京。
翌日一早，易平瀾進城，回到侯府，大門守衛瞧見他回來，一邊趕緊讓門房去向侯爺通報，一邊朝他說道——
「易少爺，您昨晚是上哪去了，侯爺派人找了您一夜呢。」
「我昨日臨時有事出城去了，趕不回來，沒能來得及稟告侯爺一聲。」易平瀾簡單解釋了句，走進侯府。
一宿沒睡，等在大廳里的蘭雨和曹安得到門房來報，匆匆忙忙出來迎接他。
遠遠一瞧見他，蘭雨拎起裙擺便朝他飛奔過去，一頭撲進他懷里，又是埋怨又是欣喜地問︰「你上哪去了，怎麼一晚都沒回來？」
曹安接腔道︰「可不是，平瀾，你不回來也不說一聲，可把蘭姑娘急壞了，一個晚上都不肯回房去睡，執意守在廳里等你。」他也不好意思丟下她一人在廳里，只得陪著她一塊等消息，真是困死他了，說完，他便當著易平瀾的面，張開嘴打了個大呵欠。
易平瀾向他道歉，「昨日我出城去，辦完事城門已關，回不來，讓侯爺擔心了。」他接著低頭看向懷里的人解釋，「讓你急壞了，我昨晚不是不想趕回來，是一時回不來。」
听他這麼說，蘭雨哪里還會再怪他，「你沒事就好。」
「既然平瀾已安然無事回來，那本侯去補眠了。」為了找他，他連今日點卯都沒來得及趕上，只好派了個人到宮里去告假。
「麻煩侯爺了。」
曹安不在意地擺擺手，咧著笑說︰「你還是好好哄哄蘭姑娘吧，昨晚你沒回來，她都快急哭了呢。」說完，便扭頭走往寢院。
曹安離開後，易平瀾也陪著蘭雨送她回房，一晚沒見，她很粘他，整個人依偎在他懷里。
「不是說好你跟四皇子談好後就回來嗎，怎麼跑到城外去了？」
「我剛離開四皇子府不久，便被人抓了。」
她被他的話給嚇了一跳，驚問︰「是誰抓走你？！有沒有受傷？」她急忙上上下下檢查他全身。
他握住她的手，眸里滑過一抹暖意，「我沒受傷，你別擔心。」他接著將昨日離開四皇子府後發生的事告訴她，「……所以，我不得不在那里暫留一晚，今早城門開了後，便趕回來。」
「這麼說，你昨晚倒是做了件好事，讓一個思念師父的老人得以安息。」听他說完事情的經過，蘭雨緊張的神色緩了下來，臉上帶了笑意。
易平瀾接著說起另一件事，「我昨日去見四皇子，已把證據交給他，並與他談好條件，兩日後，不，算起來應是明日，他會替咱們主持大婚。」
「你是說明天我們就要成親？！」她高興得一雙杏眸睜得大大的，接著從他懷里跳起來，「啊，成親的東西我們還沒有準備，其他的都可以省掉，可至少也要有喜服，你趕快陪我去找找，哪里有賣新郎和新娘穿的喜袍。」
他將她重新摟回懷里，眼帶笑意，「喜服我讓言川幫咱們準備了，你一宿沒睡，先睡一下。」他牽著她走到床榻旁，哄著她上榻小睡片刻。
她躺上床，一手還依依不舍地握著他的手不放，一雙柔亮的杏眼瞅著他，舍不得移開。
她那痴迷的眼神里仿佛帶著烈焰，而他的身子就仿佛是干柴，被她那眼神中的火焰一點燃，壓抑的瞬間蘇醒過來，在他體內竄動咆哮著，易平瀾苦苦忍著，明天就能與她拜堂成親，他不能在這一刻功虧一簣。
「你睡吧，我去找言川取喜服。」他狠下心來扳開她的手，有些狼狽地逃了出去。
手被扳開，空落落的，但她旋即想到他是去拿喜服，嘴角又高高翹起，一夜未眠，真有些困了，她闔上眼不久，便沉入甜甜的夢鄉里。
雖然易平瀾希望婚事簡單即可，但四皇子仍替他張羅了一隊迎親的儀仗。
因此成親這日，易平瀾騎在披掛著彩綢的黑風上，身後跟著幾名自家的兄弟以及一隊四皇子府派出來的侍衛，後方再跟著由八名轎夫扛著的花轎，在鑼鼓炮竹聲中，從四皇子府出發，前往鎮北侯府迎親。