妻子是什麼樣的性子，易平江自然清楚，不願為了那些肉便壞了自家兄弟之情，出聲呵斥她，「夠了，這些獵物都是二弟打回來的，往後別再往你娘家送。」
丈夫雖憨厚，但發起脾氣來趙氏也不敢惹他，委屈地咬著唇。
看在兄長的面子上，易平瀾也沒再揪著這事不放，只說了句，「往後皮妞我自個兒來喂，就不勞煩大嫂了。」他走回灶房去切了一大塊肉，回來喂它。
蘭雨歡快地咬住那一大塊肉，高興地吃了起來。
趙氏見狀，羞惱地扭頭回了屋里。
易平江見他拿了那麼一大塊肉喂狗，心里也覺得不妥，但這山豬是弟弟所獵，他想怎麼處置都由得他，自己無權置喙，想了想，只對弟弟說了句——
「你嫂子也是舍不得那些肉，你別往心里去。」
「我明白，這事大哥也別放在心上。」易平瀾望向兄長，接著解釋道︰「大哥約莫也不贊成我頓頓喂皮妞吃肉吧，可它先前帶著我去救回觀兒，只憑著這點，就值得咱們好吃好喝地供著它。再說我也沒讓家里出糧食養它，那些我抓捕到的獵物，也都有它的功勞，它這算是自個兒養自個兒，大哥也別再舍不得。」為了不讓家里的人說話，他把那些獵物的功勞，大方地分一半給狗兒。
想起這狗曾救過觀兒的事，再听弟弟那麼說，易平江也改了心思，點點頭，接著替妻子說幾句話，「你也知道你嫂子娘家日子不好過，她爹身子不好，弟妹都還年幼，她身為長姊，難免多顧著娘家。」
「我知道，所以先前都由著她拿肉回去，要不是今晚瞧見她竟拿了那麼丁點肉來喂狗，我也不會提這事。」
「這事我會說說她。」兩兄弟把話說開後，易平江便回了屋里。
易平瀾蹲，看著趴在狗屋里，剛完吃山豬肉正舌忝著嘴的狗兒，抬手揉揉它的腦袋。
「皮妞，這幾天委屈你了。」
終于吃了頓飽餐的蘭雨，整個鑽進他懷里撒嬌地蹭著，身後的小尾巴左右擺動著，見他低下頭看她，她一時難以控制，伸出小舌頭舌忝了舌忝他的臉。
先前已舌忝過一次，這回她沒那麼驚訝，她心忖這約莫是狗兒的本能，心里高興，就想舌忝飼主，想表達親近之意。
橫豎她現在是狗，也沒什麼好難為情，方才他和他大哥、大嫂談的話她都听見了，這麼好的主子，打著燈籠都找不到，她打定主意要緊緊巴著他，準備踢走那匹馬，爭取成為易平瀾的第一愛寵，因此豁了出去，再舌忝了舌忝他那張俊帥的臉龐。
有了第一次、第二次之後，第三次再舌忝他，她膽子大了些，舌忝了他半張臉，舌頭差一點就舌忝到他的嘴。
易平瀾把它抓了下來，輕斥了聲，「你還舌忝上癮了。」
「嗚嗚。」她討好地叫了聲，腦袋再往他懷里拱著。
對它突然這般親近他，易平瀾有些意外，卻也並不討厭，心中升起幾分寵愛，撫著狗兒的頸子表示，「往後我會自個兒來喂你，不會再讓你餓著了。」
她高興地尾巴搖得飛快，抬起前腿，趴在他胸口，立起身子，再朝他舌忝了兩口。
他被狗兒那歡喜的小模樣給逗得眼里帶笑。
第4章(1)
采完秋茶，接下來制茶的事易平瀾不太懂，便沒再管，只幫著兄長把制好的茶葉，運到先前進城洽談的那家茶行出售。
自那日之後，蘭雨不管他上哪都跟著，他進城里送茶葉，她也要跟，即使她跑不過馬，也拚命在後頭追著，讓易平瀾沒轍，只得抱著她一塊上馬。
這日，送了批茶葉進城回來，易平瀾沒回易家，而是騎著馬去了村子南邊一處山林里。
那里是一片墓地，里頭埋葬的泰半都是梔山村民，最旁邊一處偏僻之處，有一座孤墳孤零零矗立著，沒與村民們葬在一塊。
來到那座孤墳附近，易平瀾發現竟有人在掘墓，怒聲喝斥——
「你們是誰？」
見被人發現，那幾個掘墓的黑衣男子派出兩個人對付他，其他兩人繼續在已掘開的棺材里翻找著。
那兩人以為很快就能收拾掉他，豈料竟被赤手空拳的他給打得無力招架，他每一拳都重如千斤，擊在身上，猶如被巨石砸到，把他們給打得吐出血來，被逼得步步後退。
「你們是何人，為何來挖掘此人的墓？」易平瀾質問。無故驚擾亡者可是大不敬，一般人絕不會這麼做。
那四人沒人答腔，閉口不言。另外兩人翻遍棺材也沒找到他們想找之物，見同伴不敵，其中一人叫了聲，「走。」其他三人連忙跟著他飛快撤離。
易平瀾顧慮著被挖開的棺材，不忍心里頭的骸鼻就這麼曝露在日頭下，沒追上去，跳下棺材將被弄得凌亂的骸鼻小心收好，將棺木闔上，撿起那些人丟下的工具，重新將封土填回去。
蘭雨也在一旁幫著用爪子將被挖開的土推回墓穴里。
方才看見有人來盜墓，她也吃了一驚，接著見易平瀾發威，一個人打兩個人，打得他們毫無招架之力，她在旁邊看得兩眼發直，只恨沒手可以幫他鼓掌加油。
花了半個多時辰，易平瀾將墳墓重新封好，再把帶來的香燭和供品擺在墓前。
在墓前供了三杯水酒，再點燃三炷香，他持香跪在墳前，在心里默禱後，將香插在墳前，神色恭敬地叩了三個頭才站起身。
蘭雨不知他祭拜的這人是誰，但看他特地過來祭拜，這人應是對易平瀾很重要的人，她安靜地蹲坐在他腳邊。
靜默半晌後，易平瀾轉身離開時，望見跟在腳邊的狗兒，對狗兒說起埋在這座墓里的人。
「這墓里頭埋的是我師父，我這身武藝都是他傳授給我，我只知師父姓俞，村子里的人都叫他俞老頭，沒人知道他的名字，就連把宅子租給他的村長都不知師父的來歷。」
師父是在他八歲那年來到梔山村，身上似乎帶病，鎮日里咳個不停，有一日，他讓村長找幾個孩子過去，說是想在死前把他那身武功傳給與他有緣之人。
他是個外人，村子里沒人信他的話，因此沒人把孩子送過去。
後來，他與幾個孩子在玩彈弓時被師父瞧見，把他叫過去，模了模他的骨頭，面帶喜色地對他說——
「你這孩子根骨極好，是個學武的好苗子，明天開始到我那兒，老夫把這身武藝都傳給你。」
他當時只覺那老頭很怪，一點也沒打算同他學武。
為了說服他，師父向他展露了一手武功，他拾起一枝大腿粗細的木頭，抬手一劈，那木頭頓時斷成兩截。
「這只是粗淺的功夫，等你功力深了，一個拳頭就能打死一頭牛，如何，想不想跟老夫學？」
他看得驚奇不已，當下改變心意，從翌日開始，風雨無阻地悄悄跟著師父學武。傳授他武藝同時，師父還教他下棋，傳授他行軍布陣的兵法，當時的他，在不知不覺中將他所教的全都學了起來。
師父瞧他學得快，很是高興，家里人都以為他跟著師父只是學些拳腳功夫，沒當一回事。
直到師父過世前幾天，突然對他說︰「平瀾，日後待你長大，若是有機會，你可投軍去，這幾年師父傳授給你的這些，必能讓你建功立業。」
而後在他十五歲那年，朝廷與北寧的戰事吃緊，朝廷派人前來招募士兵，他想起師父所說的話，投軍去了，直到上了戰場，才明白師父在教他下棋時傳授的都是行軍布陣之法，憑借著他矯健的身手和那些兵法，他屢屢立功，很快嶄露頭角，不到半年便被提為百夫長，之後他得到主將鎮北侯的器重，被提拔為校尉。每逢戰事，鎮北侯都會與他商議該如何行軍、如何布陣、如何誘敵、如何設陷。