只是俊美病弱的默青衣正以帕子緊緊搗著嘴，強忍住劇烈上涌的喘咳沖動，「恰好」沒有接著敬郡王的眼神。
敬郡王眸中閃過一抹氣急敗壞，隨即殺氣一現。
「兩位皇兒為何不同意？」皇帝挑眉問道。
「兒臣是皇室子弟，為國為家都該以身作則抵御外敵，而冠玉侯雖然曾打過幾場勝仗，可這些年來既已領了戍衛皇城之職，保衛父皇，守得皇城固若金湯才是冠玉侯該做的事。」秀郡王笑道。
「皇兒說的也有道理。」皇帝沉吟。
「稟父皇，」敬郡王也搶著道，「兒臣不才，可自幼也是熟諳騎射熟讀兵書，如今北羌蠻子竟敢覬覦我朝泱泱國土，兒臣更該為君父分憂，殲滅蠻敵，以揚我盛漢國威！」
皇帝不言，仿佛正在深思，兵部左侍郎已經按捺不住出列稟報。
「聖上，臣也贊同秀郡王親自領軍抗敵。」
兵部尚書蒼眉動了動，垂著眉眼不發一語。
如今局勢未明，傻子才迫不及待跳出來當靶子呢，哼哼，年輕人畢竟還是女敕了點啊！
可是兵部左侍郎話聲甫落，工部尚書卻手持笏板高聲道︰「稟聖上，老臣斗膽，想舉薦敬郡王為主帥！」
「哦？但愛卿任職工部多年，從未在兵部歷練過，這舉薦主帥一事——」皇帝搖頭好笑。
「老臣雖不知兵事，然而敬郡王三年前領命前往南方轄理漕運，雷厲風行，短短兩個月便掃蕩太湖水匪一空，還漕運一片清淨太平，這可是百官有目共睹的大功績啊！」工部尚書熱切地道，「老臣向來只看事實，此番懇切舉薦，還請聖上明鑒。」
敬郡王嘴角微微上揚，眉眼間掩不住的喜色。
秀郡王眼神陰沉了下來。
「聖上，若按金大人這麼說，那曾經剿滅大雁山一千惡匪的秀郡王更是戰功赫赫了！」
「沒錯，還請聖上明察，三思啊！」
百官們吵成了一團，其中尤以秀郡王和敬郡王兩方人馬為甚，豐郡王則是弱弱在一旁，面色恭敬，心中暗暗愉悅——
這籌備督管糧草一務，已是十拿九穩了。
「太子，你認為呢？」皇帝被底下官員們鬧哄哄吵得慌，忍不住瞪向下首那個好生清靜優閑自在的臭小子。
但見太子宛若翩翩謫仙地款款一笑，看了目光灼灼的三個弟弟，再看看底下吵得面紅耳赤，幾乎要掄起袖子干起架來的朝臣，清眸笑意彎彎，慢吞吞地開口。
「依兒臣看，三位皇弟都是我盛漢王朝精誠悍勇的好兒郎，都願意為國為民為父皇拋頭顱灑熱血而在所不惜，落了他們哪一個都萬萬不應該，既如此，那便由二弟主帥，四弟監軍，五弟督糧，想必北羌蠻子定將望風披靡、不戰而降！」
金鑾殿上一片安靜……安靜……
皇帝大袖緩緩掩面，眼角抽搐，嘴角發顫，也不知該笑罵這個大兒子老奸巨猾，還是該替另外三個兒子默哀……咳。
不過這麼光明正大耍賤還耍得一副清風明月乾坤朗朗，這兒子雖然看著雅致飄逸若仙，好似什麼也不爭什麼也不搶，可有時笑吟吟說的三兩句話，輕飄飄敲定的幾項舉措，就連他都不禁要心肝兒顫。
——兒子強過老子，也不是人人都樂見其成的。
皇帝眼底掠過一抹復雜幽光。
「太子殿下好提議啊！」關北侯雷敢已經大聲叫好了。
皇帝額際三條粗汗，隨即眼神和緩軟化了下來，啼笑皆非地揉了揉眉心。
罷了罷了，能得良臣虎將相輔，把得住江山祖宗基業，太子至今還是能教他放心的。
「就依了太子所奏吧！」
彼此權衡互相掣肘，也就不怕他們貽誤軍機，其中誰人想作手腳，另外兩個還虎視眈眈看著呢！
就連皇帝也不得不承認，這是最好的局面。
尤其藉由這場戰事，兒子們暗地里潛伏的勢力多少也會翻上台面……
總歸來說，今日金鑾殿上的議事結果，皇帝還是很滿意的。
秀郡王和敬郡王有苦說不出，豐郡王則是喜怒參半。
雖然督糧一事原就是他心中所願，可是太子坑了老二和老四一把，沒理由放過他……
豐郡王下意識地望向丹階上的太子，眸色沉沉。
太子一如往常，親切地走下去拍拍這個兄弟的肩，捶捶那個兄弟的胸，喜孜孜地道起賀來了。
「……」敬郡王憋出一口老血。
「……」秀郡王笑臉險些皸裂。
「……」豐郡王牙關很癢。
回到東宮後，太子忍不住嘆了一口氣。
「怎麼辦？三個弟弟腦子都不大好使，這叫孤這個做阿兄的好生為難呢。」
計環瑯突然好想把一手的金絲燕窩粥全糊到他臉上！
這種「弟弟多又呆，堪比後院大白菜那麼好拔」的口吻听起來，怎麼那麼令人不爽？
為了撬那三個人的牆角，不著痕跡的削他們明里暗里的勢力，包含他在內的東宮屬臣們可是絞盡腦汁都快熬出白發來了，這混蛋……咳，這家伙居然說得這麼輕松？
太子接觸到計環瑯要殺人的眼光，驀地一抖，忙端出滿眼信任的笑容來。
「孤這不是對你們有信心嗎？呵呵呵呵。」
計環瑯頓時覺得好心塞……
忽然好想撂挑子該怎麼破？
太子暗暗吞了口口水，決定還是不要激怒小表弟太過，不然誰知道會有什麼可怕下場，連忙挺腰端坐，一本正經起來。
「話說二弟當初在漕運也是插了一手的，太湖那票水匪本就出自他名下，這次北羌之戰，正好可以將他的注意力牽制到北方。」
計環瑯面色也恢復嚴肅，「南方那兒，我們安排的人也部署得差不多了。」
「軍國大事牽一發而動全身，孤要剔除他們不該有的野心，可也不想傷了百姓——」
「環瑯明白。」
「世家那兒，」太子微笑。「便讓青衣去辦吧。」
「諾！」
「阿猛和阿敢這兩把好刀，唯有留在宮里護著父皇，孤是最安心的。」
第5章(1)
朝廷得玉璽，下禮官諸儒議言人人殊。公麟曰︰秦璽用藍田玉，今玉色正青，以龍蚓鳥魚為文，著帝王受命之符，玉質堅甚，非昆吾刀，蟾肪不可治，法中絕真，秦李斯所為不疑，議由是定。
——《李公麟傳》
自古以來，蠻地北羌對上國力強盛兵多將廣的盛漢王朝，若擺明車馬地大戰一場，自然是從無勝算的，然而可恨的是北羌性剽馬悍，行動往往來如鬼魅快如閃電，北地城鎮有不少便因此慘遭劫掠血洗，等當地衛所駐兵見烽火聞訊而至時，見到的已是遍地怵目心驚的修羅場。
直到十年前，計大將軍鎮守北地時，帶領當時年方十五，才被招安不久的先鋒雷敢深入蠻地，一舉將北羌擊殺得落花流水，遠遠驅逐至極北之地後方凱旋而歸。
從此，北地足有整整十年未有任何一個北羌人敢再越雷池一步。
只是自去年北地衛所都督換人後，北羌又開始隱隱異動，先是小打小鬧，後驅之不盡、禁之不絕。
這次北羌戰事一起，兩名郡王親自奔赴北方戰場，一名郡王受命籌備督糧，穩穩供應三十萬大軍的所有糧草。
——這幾乎是穩操勝算必勝無疑的一場戰役。
勛貴和世家子弟中也不乏想投入兩名郡王麾下，到軍隊里掛上一個頭餃的，只是不管是滿腔熱血想殺敵衛國沙場立功，抑或只是想趁機混個軍功，有大半兒郎都被家族中的尊長或大老們攔阻住了。
情勢如此詭譎，誰知道這是不是一場「二桃殺三士」的局？
皇子們是殺紅了眼，就算明知是香餌，也舍不得放過這立下不世功勛的天賜良機，可但凡明眼人，又有哪幾個敢別著腦袋上去湊熱鬧？