「我娘說，你已經是個老姑娘，一輩子嫁不出去！」
錢思兒看著眼前長得頗為俏麗的姑娘，耳里听著她的出言不遜，臉上兩朵笑靨掛在粉頰，口氣听不出一絲火氣，「是啊，想來我的年紀確實已經不小。」
「你嫁不出去不是因為年紀大，而是因為你克夫，沒人敢娶你！」身旁的另一名女子得意揚揚的接著譏諷，「不過外頭的人都說，你做錢莊生意，來來去去招呼外地的商賈，今日張三，明日李四，日子忙和得很——誰知道關起錢莊的門，你背地跟那些男人干些什麼勾當，嫁不嫁人，你應該也不在乎才是。」
聞言，錢思兒在心中嘆息，看來她的名聲可能只比勾欄的窯姐好一些罷了。但她也沒費心去多做解釋，反正少說幾句話，她們講到無趣了，人自然就走了，還她一個清靜。
今日要不是從她爺爺那代就在錢家干活兒的財叔病了，她來探訪老人家，也不會這麼「好運氣」地在巷子遇到這兩個正好日子過得太無聊，嚼舌根把話題繞到她身上說嘴的女人。
「你瞧她。」看著那張絕美的臉孔，開口的姑娘口氣有著嫉妒，「竟然還笑得出來，壓根沒有羞恥之心，你這種女人就算不克夫，老天爺早晚也會給報應。」
錢思兒的反應是微斂下眼，依然一副溫柔款款的嬌娃模樣。
「夜深人靜時，思兒也不由得心想。」她開了口，聲音輕柔得令人心醉，「或許真是上輩子做了太多壞事，說了太多他人的閑話，此生才會落得一個注定孤苦終老的下場，正如兩位姑娘所言，真是報應。」
說著，她的眼眶紅了，面露淒楚，抬起衣袖壓了壓眼角。
她楚楚可人的樣子令原本想找她麻煩的兩個女人，全都面面相覷了起來。
「你這副樣子對付男人還差不多，我們才不吃這一套！」嘴里雖然不饒人，但是看她這柔弱的模樣，再對著罵也實在沒有什麼意思，于是兩人只好悻悻然的對視一眼，不太情願的離開。
錢思兒一听腳步聲走遠，立刻將衣袖給放下來，她的眼眶里頭壓根一點淚水都沒有。
她冷冷的看著兩個女人的背影，一個人時，她也懶得再偽裝。
她輕哼一聲。這年頭做人還真是難，開門做生意以和為貴，所以她向來不得罪人，謹記著死去爺爺的交代——與人為善，以和為貴，不與人爭，笑臉迎人。縱使心中惱火得想要狠狠揍對方幾拳，但她總是溫和待人，輕聲細語回應各種挑釁。
她壓根也不知道傳言是怎麼開始的，反正在她接手錢莊之後沒多久，便有人說她為了錢莊，所以不惜出賣自己的身子跟客人交好，初听之際，她原本氣得想要揪出造謠者，但卻發現原本在爺爺逝世後，平淡下來的錢莊生意變得出奇好。
來的那些客人往往是醉翁之意不在酒，十有八九全是沖著她這個錢家三小姐而來。
反正她八字硬，被相命師一口斷言嫁人無望，所以錢思兒很快決定索性不解釋了，反正又不嫁人，那些張三、李四想怎麼說她就由著他們，反正她錢莊的生意越來越好，她樂得荷包滿滿，讓一家大小得以溫飽。
只是這傳言——她冷著一張臉。似乎越來越難听！若說不在意，還真有些自欺欺人。
她蓮步輕移，轉身離開，卻在轉角差點跟人迎頭撞上。她嚇了一大跳，身子一時沒穩住，踉蹌了一下。
朱曦見狀，眼明手快的長手一伸，拉住了向後倒的她。
錢思兒驚魂未定的抬起頭，嘴巴微張，有些訝異的看著拉住她的朱曦。她認得他，畢竟他可是富可敵國的朱家公子……
「朱……」她連忙將頭一低，恭敬的喚道︰「朱少爺。」
朱曦沒答腔，只是若有所思，牢牢的盯住她。
察覺他的目光直接狂妄地緊盯著她不放，錢思兒斂下眼，臉上帶著淺淺笑意。
她從未與高高在上的朱家少爺這麼近距離的接觸，沒料到今日卻在這少有人跡的巷子里相遇，此刻不清楚他的意圖，她只能微低著頭，由他看、任他看！
看著她美艷如花的容貌，笑靨嫣然，方才被人找麻煩，她始終進退溫婉的態度令人贊賞，但不知為何，方才她轉身走來那生人勿近的冷肅神情，卻令他更為印象深刻——
他撇了下嘴，冷冷的問道︰「你怎麼會在這里？」
朱曦略微高傲的語氣，令錢思兒在心中嘆了口氣。今日還真是諸事不利，走了兩個煩人精，又來個自大鬼。
她的頭微低，輕聲細語回答，「錢莊的伙計病了好些天，所以特來探望。」
很得體的回答，他上下的打量著她。錢莊的三小姐——錢思兒，有個可愛的小名叫元寶，一個女人撐起一家錢莊的壓力不小，當初雖沒幾人看好，但最後她卻做得有聲有色，證明了這女人不簡單。
她貌美如花，雲發如瀑，眼含秋水，姿態之美令人心醉，一舉手一投足，皆讓人移不開眼，無怪乎有人說她懂得狐媚之術，男人只要一見，便被迷了心神。
「朱少爺呢？」于禮，錢思兒也不得不開口問道，「怎麼也到這來？」
好問題！朱曦立刻冷下了臉，一下子回到了現實。這錢思兒還真是問了個好問題，但他當然不可能老實的告訴她，他迷路了！
今日他不過是在酒樓與人談事，唐傲南回府去拿個東西，等事情談完，他左等右等就是沒等到康傲南來接人，他索性自己出酒樓，原想要試試找到路回家，誰知道左彎右拐的來到了這里。
他家或許、可能只在附近的某處，但他就是走不到。從小到大，他就被這些大大小小的路給搞得迷迷糊糊，原本還以為此生只能被鎖在家中，永遠出不了門，不過天可憐見，最後讓他遇上了唐傲南，他就像天神一樣降臨。
這些年來，多虧他在一旁協助，所以他這「小小的缺失」並沒有讓外人發現。
為了掩飾自己的無助，他眼楮如冰一樣寒，「關你什麼事。」
他無禮的回話，令錢思兒低垂的眼底閃過一絲不悅。朱家赫赫有名的大少爺向來高高在上，看他連句話都不屑跟她說的模樣，看來他也是跟那些說她閑話、嘲笑她的人沒兩樣。
城里最熱鬧的一條街，上頭幾乎全都是朱家的產業，朱曝在弱冠之年就接掌家業，從一間米行，花了數年的光陰搖身成了城里的首富，現在朱家不單有米行還有油行、紙行、布行，什麼生意都做，連棺材都賣，包山包海，上天下地，最後大伙兒還索性叫那條街為「朱家大道」。
幾年前，來了個算命師很靈驗，說朱家大道地靈人杰佔了龍脈，做什麼就發什麼，朱家佔了地利之便，所以財富如泉涌般而來，她這個錢莊三小姐卻倒霉的被同一個算命師一口斷定克夫命，若不想害死人，最好就一輩子安安分分的守著錢莊，不要嫁人，孤獨一生。
當時她的祖母索性就不再逼著她爹再娶二房，替錢家生個男丁，反而把所有的希望全都加到了她的身上。
雖是個女人，她現在卻能八面玲瓏，獨當一面撐起一間錢莊。她並不像一般姑娘家，乖乖圈在繡房里鎮日琴棋書畫，三教九流她都懂得打交道，縱使已到了適婚年齡，也沒人敢上門來提親。
朱曦是遠近馳名的名人，眾人見他總是畏懼三分，一方面當然就是富甲一方，擁有良田美地無數。另一方面是朱家出了個柔美得像個仙子的大小姐，朱曦唯一的妹妹，知書達禮，去年出閣嫁給了王爺，這件事可著著實實的讓京城里的老百姓談論了許久，這下子朱曦可不單只是個巨富，還搖身一變成了皇親國戚。