她的基金會收留了許多無家可歸的小孩,但她卻是第一次以自己的名義「領養」一個女童。
之後,童卉喬隨瑪格麗特修女回到花蓮,在她的安排跟呵護之下,開始另一階段的人生……
童卉喬手中的饅頭吃完的時候,火車才剛經過宜蘭而已,車廂內很安靜,大多數人都已經吃完晚餐,或是閉目養神,或是低頭滑著手機,童卉喬卻逕自發著呆。
大學時期她讀的是護理系,畢業後經過實習跟考試也順利拿到護理師執照。
她本打算留在花蓮,留在基金會幫修女媽咪的忙,可修女媽咪卻希望她去台北。
兩年前,良善基金會在新北市成立了北部兒童之家,負責人是一對長期擔任基金會義工的夫妻,只是隨著兒童之家收留的小孩越來越多,也需要更多幫手,瑪格麗特修女希望童卉喬能夠發揮所學,到北部兒童之家幫忙。
盡避離開花蓮,離開修女媽咪的身邊讓童卉喬有所不舍,可是修女媽咪需要幫手,她義不容辭,于是她離開花蓮,北上投入北部兒童之家的工作當中。
目前她跟兩名大學同學合租一間三房兩廳的公寓,工作的地方離租屋處不遠,平常上班只要搭兩站公車就可以抵達。
她很喜歡目前的工作,除了必須跟修女媽咪分隔兩地之外,所以只要一得空,她就會趕緊排個三四天的假回花蓮一趟。
火車抵達台北車站時,才晚上八點鐘而已,童卉喬轉搭捷運回新莊,再搭公車回租屋處,途中她想了想,提前下了車,提著行李來到兒童之家。
這個時候,劉大哥跟宋姊應該正忙著哄小朋友入睡吧……
良善基金會的北部兒童之家位于新莊某鬧區的巷弄內,雖然是五層樓的老公寓,但由于都市開發,附近區域的地價也不便宜,這一棟五層樓的老公寓粗略算一算也值好幾千萬。
可是北部兒童之家的主任夫妻,劉中基跟宋蓮花,他們就這樣將房子捐出來,並擔任兒童之家的義工,全心全意為需要幫助的孩子付出。
童卉喬是打從心里欽佩劉中基他們的,尤其進入兒童之家工作之前,听了瑪格麗特修女說了劉中基他們的故事。
第1章(2)
劉中基跟宋蓮花本來是賣自助餐的,由于手藝不錯再加上景氣好,他們還曾經一口氣開了三家店,財富在短短幾年內累積。
可是雖然賺了錢,卻換不回獨生子的健康,他們唯一的兒子在三歲時被醫生診斷出患有白血病,即使用盡任何醫療救助,兒子仍在半年後病逝。
唯一的兒子死了,宋蓮花傷心了好一陣子後打起精神,已經四十五歲的她尋求醫生幫助,以試管的方式想要將兒子給生回來。
努力了大半年她終于懷孕,可是造化弄人,在懷孕滿六個月時,卻因不明原因胎死月復中。
短短的一年多,劉家夫妻倆經歷雙重打擊,他們放下了再度擁有小孩的心願,轉而投身于公益,也就是在那個時候他們認識了瑪格麗特修女,知道瑪格麗特修女這輩子幾乎都在為台灣需要幫忙的小孩無償的付出。
他們夫妻倆在花蓮的良善基金會待了三個月左右,下了決心,結束自助餐店的營運,反正他們賺的錢也夠他們這輩子花用了,人生啊,汲汲營營是為何?到頭來卻彌補不了心頭的空虛。
他們捐出位于新莊的房子,還去進修社工跟保母等等課程,考取需要的執照,然後正式投入良善基金會,成立了北部兒童之家。
目前北部兒童之家共收留十二位無家可歸或遭到父母遺棄跟家暴的孩子,年齡從剛出生到三歲左右。
目前兒童之家主要的工作人員就是劉中基夫妻還有童卉喬,其他還有白天采輪班制的義工人員。
兒童之家的一樓是辦公室及廚房,二到四樓是小朋友的生活區,包括游戲區、房間等,頂樓則是劉中基夫妻的住家,他們把這些需要幫忙的小孩當成是自己的寶貝。
這也是童卉喬特別佩服他們夫妻倆的地方。
童卉喬抵達兒童之家的時候,宋蓮花正在廚房忙著,她看見童卉喬很是訝異。
「小喬,怎麼這時間來了呢?」她看到童卉喬手中還提著行李袋,不禁問︰「你該不會是從火車站直接到這里來吧?」
童卉喬點點頭。「想說回家前過來看看,順便把從花蓮帶過來要給小朋友吃的東西還有玩具拿來。」
宋蓮花對童卉喬露出一個莫可奈何但又百般溫柔的笑。「明天拿來不就行了,你坐那麼久的火車也累了,怎麼不先回家休息呢?」
童卉喬將帶回來的禮物找地方放好,擱下行李,熟練的套上圍裙來到流理台前幫宋蓮花準備明天要用的菜。
「小朋友都睡了吧?」
「嗯,都差不多睡了,只是天氣熱有一兩個皮膚起了疹子,睡不好,主任在上頭看著呢,順便把房間的紗窗巡一下,這些天也不知怎麼了,房間里蚊子變多了,有幾個小朋友都被咬了。」宋蓮花露出心疼的神情。
「天氣越來越熱了,是該注意一下蚊蟲。」童卉喬幫她將切好洗好的空心菜包起來冰進冰箱里,又回到流理台前幫忙。
兒童之家里的十二位小朋友當中,目前有三個是只需要喝女乃的小嬰兒,然後有兩位是處于吃副食品的階段,他們的食物都必須打成泥狀;另外有三個一歲多的小朋友,雖然已經可以正常吃食,但還是要注意食物狀態不能太硬或太大……總之別看才十幾個孩子,但要烹煮他們的食物可是很麻煩的。
但宋蓮花將全部小朋友的食物需求都照顧到了,還包括他們這些成年人的日常三餐,童卉喬每次看她在廚房里忙進忙出的都萬般佩服。
「主任的意思是,明天趁小朋友都在二樓游戲區時,先將四樓的房間跟廁所都先消毒一遍。」
劉中基是兒童中心的主任,宋蓮花也都跟大家一樣稱自己的老公為主任。
「正好,休息了三天,明天可以好好活動筋骨。」童卉喬說。
宋蓮花看了看個頭嬌小的童卉喬,很佩服她永遠是一副充滿活力,對生命充滿熱情的模樣。她也听過童卉喬的身世,如果是她,面對跟童卉喬一樣的命運,一定會怨懟老天爺,然後對自己的生命自暴自棄。
她喜歡眼前這個滿是活力,永遠是笑臉迎人的小妮子,把她當成自己妹妹般疼愛,她知道自己有時候的勇氣也還是來自于她的樂觀跟開朗。
宋蓮花搶過童卉喬手里正在削的馬鈴薯。「好了好了,知道明天有得忙現在就趕快回家休息睡覺去,這里我來就好了。」
「唉唷,蓮花姊,就只剩下一點點,讓我做完嘛。」
「不行,撒嬌也沒用,快回去。」
「好吧。」童卉喬知道自己拗不過固執的宋蓮花,既然廚房不讓她忙,那她就到樓上去幫劉大哥好了。
只是當童卉喬踏出廚房時,宋蓮花的聲音卻在她後面響起——
「要走了行李怎麼不拿呢?」
童卉喬尷尬的回頭訕訕笑兩聲。
宋蓮花眯起眼,雙手叉腰。「你該不會是打著要上樓找主任的主意吧?」
被發現了……被逮到後她只能傻笑。
宋蓮花將行李送到童卉喬手里,然後推她出大門。「快點回家去休息。」
「宋大姊……」童卉喬苦聲哀求。
「沒用,快走。」宋蓮花一手叉腰,一手比向公車站牌的地方,不知情的人還以為她在對童卉喬發脾氣。
沒辦法,童卉喬只好默默且不舍的離開……