飯後，她在丈夫臉頰印落一個獎賞的親吻。
葉明探劍眉一挑，指指自己的唇，表示只親臉頰很敷衍。
「討厭，還沒刷牙漱口呢！你不怕味道難聞嗎？」她嬌羞地用手指刮他鼻尖。
他一把拉回轉身想逃的她，偏是重重地吻上她的唇，酸酸辣辣的泡菜味在兩人唇舌之間交融。
末了，她嬌嗔地推開他。「你不覺得惡心喔？！」
他朗聲一笑，用另一記啄吻給了她答案。
接著，兩人搶著洗碗，誰也爭不過對方，最後決定一個洗碗，一個用干布擦拭，合作愉快。
再來便是葉明琛最喜歡的時間了，洗過澡後，兩人會慵懶地一同坐在客廳沙發上，有時各自看書，有時邊看電視邊閑聊，她會告訴他在店里遇到的點點滴滴，他也會和她分享自己的計劃進度。
有時，兩人也會聊起趣味的往事，仿佛想將過去不認識的那二、三十年都彌補回來。
「真想早點認識你。」听說妻子高中時曾是校園一朵花，葉明琛遺憾又可惜，向往地微微一嘆。「你那時候一定很美。」
「難道我現在就不美嗎？」方蘭珠假作不悅地嘟嘴。
「美，當然美！」他呵呵笑著親了親她柔細的秀發。「只是那時候的你一定是個很有靈氣的少女。」
七歲的她，十七歲的她，直到如今二十七歲的她，他發現自己竟貪心地想全部佔有。
「意思是我現在沒靈氣就是了，哼！」被男人嬌寵的女人總是很快便學會任性。「你這個變態蘿莉控！」
哇，這頂帽子可扣大了！
「說我變態？」葉明琛睜大眼，作勢搔嬌妻癢作為懲罰。「那你嫁給一個變態老公，豈不是腦子有問題？」
「我這不是誤上賊船嗎？」方蘭珠回話可伶俐了。
這女人！
葉明琛眯了眯眼，認真搔起癢來，逗得方蘭珠左躲右閃，止不住嬌笑。
「好了好了，你別鬧了啦！」她討饒。
他卻不肯放過她，將她整個人壓倒在沙發，由上而下霸氣地俯視她，語出威脅。「以後還敢不敢亂說話？」
她嘟嘴，不服氣地睨他。
看樣子還沒學乖呢！
葉明琛繼續搔癢，兩人滾成一團，漸漸地，氣氛變得怪異了。
她當然很清楚那是什麼，又好氣又好笑，不依地拿粉拳捶丈夫肩膀。「還說你不變態？才這麼鬧一下你就……」
葉明琛頓時有些尷尬，但轉念一想，反正他們都是夫妻了，這種情況難道不正常嗎？
他邪邪一笑，忽地俯首含住嬌妻玲瓏的耳珠，模糊地咕噥。「我對你有反應，你不高興嗎？」
「你……」她被他撩得耳朵發麻，渾身發酥，又羞又惱，忍不住又捶他。
感覺到嬌妻的身體變得更軟了，葉明琛知她情動，之火霎時熊熊燃燒。「不如我們現在回房吧！」
語落，他起身就想抱起她。
「不行啦！」她驚呼抗議。「人家有正經事想跟你說呢！」
「什麼事？明天再說。」現在有更重要的事要做。
「明天說就來不及了。」她坐起身，撥了撥微亂的雲鬢，一臉嚴肅。「我想明天去小琉球一趟。」
「小琉球？」他一愣。「你去那邊做什麼？」
「那邊有間珍珠養殖場，我想過去看一看。」
「你要去買珍珠？」
「不是，我想投資那間養殖場。」
「投資？」葉明琛驚訝，心神一凜，也端坐起來。「你是認真的嗎？」
「嗯。」她點點頭，凝睇他的明眸意味深刻。「其實有件事我一直沒跟你說，我家有一本很珍貴的養珠手札，是我大伯父以前去美國學習養珠時，他師傅臨死前傳給他的，他那個師傅是美國很有名的養珠大師，只是性格很古怪，我大伯父在他生病時很照顧他，才得到他的信任。後來我大伯父自己也生病了，他把這本養珠手札帶回台灣，交給我爸爸，可惜我爸對培育珍珠沒興趣，就一直把這本手札壓在箱底。」
「你讀過那本手札了嗎？」
「嗯，里頭用了一些暗號，可是我都解開了。」
「所以你打算投資養殖場，發展養珠事業？」他總算明白了她的意圖，但仍是頗有疑慮。「就憑一本手札……」
「我敢保證，那里頭記載的養殖技術是遠逮超越現在台灣的技術的，甚至不比日本養殖場遜色。」
「你那麼有把握？」
「相信我。」她神態堅定。
葉明琛凝視妻子，不知她哪來的自信如此篤定？畢竟她從未曾真正地親身進行過培育工作，只憑紙上談兵……
「好吧！既然你想做，就去做吧！」他願意支持她完成夢想，不管是多麼傻氣的都好，他相信她不是魯莽的女人，必定經過深思熟慮。
方蘭珠原以為需要花費一番功夫才能說服丈夫，沒想到他幾乎二話不說就答應了，一時呆呆地說不出話來。
「干麼這樣傻傻地看著我？」他揉揉她的頭。「我支持你的夢想不好嗎？」
「當然好！可是……」她猶豫地頓住。
他誤解了她的猶豫，微微一笑，展臂將她攬進懷里。
「是不是錢不夠？」明珠樓的營運才剛上軌道不久，每個月光付銀行貸款利息就是不小的經濟壓力。
「別擔心錢的問題，我有。」
「你誤會了！」她急急搖頭。「我不需要錢！」
他愕然。「沒有錢怎麼投資？」
「我剛剛不是說了嗎？我手上有超越台灣的養珠技術啊！」她狡黠地眨眨眼，瞳神燦亮。「我打算說服對方讓我技術入股。」
技術入股？葉明琛沒想到妻子是打這種主意。「可是對方會答應嗎？畢竟要養出一顆珍珠，沒有個三、五年是看不出成果。」憑什麼讓對方相信她的技術高超？
「當然得利用，點契機了。」
「什麼契機？」
方蘭珠嫣然一笑，賣了個關子。
葉明琛還想追問，可他調皮的妻子已開始伸手剝他的衣衫。
她嬌聲笑了，笑聲仿佛在揶揄著他，他粗重地喘息，撩高她睡衣裙擺，將淘氣的她抱坐在自己腿上——
第3章(1)
小琉球是位于台灣本島西南方的島嶼，孤懸于海上如一顆漂浮于台灣海峽上的明珠，氣候溫暖干燥，地質是台灣屬島中唯一的珊瑚島，表面有珊瑚石灰岩覆蓋，蜿蜒的海岸線則圍繞著隆起的珊瑚礁，全島被兩條交叉地塹分割為四塊台地，皆是一片紅色土壤。
棒天早晨，方蘭珠和葉明琛收拾了行李，兩人搭高鐵南下，到高雄轉車至屏東東港，再從港邊搭船，在海上搖搖晃晃了將近半小時，總算登上了這座小島。
路上，方蘭珠娓娓地對丈夫述說情況——
「台灣的珍珠養殖業目前還在草創階段，小琉球沿岸的珊瑚礁是很適合育養貝類的地形。除了有幾所大學在那邊設立了研究基地，前幾年還有一對老夫婦在那邊開了間海水養珠場。這對老夫婦以前是做珊瑚加工起家的，後來自己也開了一間銀樓，孩子們漸漸大了各自成家，他們便想完成年輕時候的夢想，到小琉球培育珍珠，只不過不是遇到台風就是病蟲害，這幾年養殖場的經營不見起色，當初投下的
資金都花光了，還背負了大筆債務……」
說著，方蘭珠不禁悠悠地陷入了回憶。
其實跟這對老夫婦的淵源，是從上一世就開始的，在她流產之後，不僅公公婆婆沒給她好臉色，葉文華也對她極之冷淡，她心灰意冷之下，獨自躲來小琉球度假。