「進花罩後頭，皇上到時再問安即可。」臨走前，他不忘再囑咐一次。
「嗯。」
談瑞秋悶悶地應了聲，直接走到花罩後頭。原本她這時候應該要緊張到渾身發抖的，托他的福，現在就算天塌下來，她也不會有太大反應。
啐，只準州官放火，不準百姓點燈，雖說他比時下男子要顯得大氣得多，但骨子里終究是這年代粹礪出的男人，十足的沙文，哪怕不是他的所愛，也不許他人踫觸，真不愧是尊貴的皇家血統。
心里月復誹了好一陣，听見外頭陣陣腳步聲，她趕緊收斂心神，在花罩後頭站直了身子，待人一進屋，她隨即朝前福了福身。
「臣妾叩見皇上。」她刻意一再壓低聲音。
東秦皇帝秦世淵正和秦文略走進屋內，朝花罩那頭睨了眼，卻不急著要她起身。
秦文略疑惑地望向皇上，便听秦世淵似笑非笑地道︰「起身吧。」
「謝皇上。」談瑞秋松了口氣，隨即又退上一步。
秦世淵審視著秦文略的神色，隨即道︰「文略，先坐下，朕瞧你的臉色不太妥。」
「是兒臣逞強了，不過這幾日在王妃的照料下，確實是好了許多。」秦文略從善如流，在一旁的錦榻上坐下。
蘇嬤嬤領著丫鬟在榻上擺上八角雨花石小幾，布上了茶水和三碟點心，隨即退下。
秦世淵端起了茶水，突地嘆了口氣。
「皇上有心煩事？」秦文略淺呷了口水，狀似漫不經心地問。
「你在王府養傷，壓根不知道朝中一堆渾事。」
「可有兒臣能為皇上解勞的？」
談瑞秋在花罩後听著，總覺得這兩人的對話……好假。皇上很做作地嘆氣，秦文略很配合地詢問，于是皇上就很順理成章地訴苦，秦文略更是配合度極高地接問，她想，接下來皇上已經準備將一堆事交給他了。
如談瑞秋所料，下一刻秦世淵便道︰「你趕緊把身子養好才是正事，你麾下的幾名副將一回京，朕便封賞了一番，各自安排進京衛和兵馬衛，而你，朕等著你康復，掌管五軍都督府。」
秦文略佯訝道︰「掌五軍都督府的不是長都侯嗎？」長都侯是四王爺秦文韜的母舅，掌都督府已經好幾年了，不知是犯了什麼事，竟教皇上摘了軍權。
他在府里養傷，雖不知外頭世事，但不管朝中有何變化，他都不會意外。他的婚事是一招暗棋，掣肘鎮國公與次輔；至于長都侯被拔權，肯定是皇上準備大肆肅清，替他心底的皇儲鋪路。
秦世淵疲憊地嘆了口氣。「這事你不知曉，去年秋狩時，你二哥出了事，受了重傷，養了大半年才下得了床，而這事朕差了暗衛細查，查到今年才有些眉目，可這實情真是教人心寒。」
秦文略替他斟了杯茶，隨即起身，掀袍單膝跪下。「兒臣不孝，未能替皇上分憂解勞，反倒亂上添亂，還請皇上恕罪。」
「說那什麼話，快起來！」秦世淵一把將他扯起。「你是在外征戰，立下戰功而歸，哪里添亂了？教朕心痛的是暗衛查到最後，發現竟與你四哥有關，秋狩時使暗箭的竟是昆州衛所的兵馬，有本事差遣其他衛所兵馬的，除了五軍都督還有誰？朝長都侯一查，才發現他竟暗暗調動地方衛所兵馬，圖謀不軌。」
秦文略心里暗暗笑著，臉上卻看不出一絲痕跡。「皇上認為除了長都侯，四哥也月兌不了關系？」
後宮里，身分最尊貴的莫過于皇後與嬣貴妃，而二王爺是皇後所出，四王爺是嬣貴妃所出，兩方人馬互相較量，私下暗斗早已積怨甚久。秦文略笑了笑，心想去年秋狩的事拖到今年才發作，算來皇上也極具耐性，教皇上等到機會了，又或者該說皇上是一直制造機會逼他們造反。
「你四哥與二哥向來不對盤，可朕怎麼也想不到你四哥竟會痛下毒手，暗殺親兄，如此手足相殘教朕心痛難遏。」
「皇上，四哥雖是囂狂不羈，但也不至于造反，就怕是旁人唆使或受人栽贓，這事可要送往大理寺嚴審才好。」
「大理寺里滿是皇親國戚，事關皇族還能怎麼審，朕已經把這事交給都察院，寧枉勿縱。」
秦文略把玩著青瓷茶杯，抬眼噙笑道︰「皇上所言甚是，治軍之要，尤在賞罰分明，若賞不知感，罰不知畏，軍必大亂，若要力挽頹風，與其失之寬，不如失之嚴，法立則知恩，威立而知感，如此雷厲風行，自能匡正時弊。」
「正是！」秦世淵擊掌笑著。「朕幾個皇子里就數你最像朕，朕心里有幾分心思，總是逃不過你的眼，你可知道朕是殷殷期盼你快快入宮，接掌要職，替朕分憂解勞。」
這話一出口，外頭的人莫不為秦文略欣喜，仿佛皇上對他諸多倚仗，甚至有意將他立為儲君，可不知道為什麼，談瑞秋怎麼听就覺得怪，總覺得這一出「父子情深」，比談府里的「兄友弟恭」還要虛偽。
「有王妃在，兒臣必會養好身子，替皇上分憂解勞。」
「你老將王妃掛在嘴邊，可見這媳婦你挺中意的，這下子你可不埋怨朕替你指了門好親事了吧？」秦世淵笑出幾分深意。
秦文略笑了笑，裝出了幾分靦腆，不打算回應，便听秦世淵又道︰「不過這談府能出這閨女，倒也算是出瘀泥而不染了。」
此話一出，秦文略微抬眼，而站在花罩後頭的談瑞秋不自覺地皺起了眉。
「皇上的意思是——」秦文略試探性地問。
「談庸治家不寧，被他的上司給彈劾了且舉證歷歷，朕看在七王妃的分上，要他在家里閉門思過。」
治家不寧？談瑞秋眉頭都快打結了。一句治家不寧，說大不大，說小不小，可偏偏談老，爺是個言官，首重清譽，而治家不寧里頭可以含括的事實在是太多太多，就不知道這回被逮著的是哪一樁。
「王妃也不必擔憂，待他日風頭過了，自是無事。」秦世淵這話是對著談瑞秋說的。
談瑞秋隨即福了福身。「謝皇上恩典。」
「好了，文略，你好生養傷，朕希望可以盡早見到你進宮，愈早愈好。」
「兒臣遵旨。」
秦世淵滿意地起身正要出門檻，外頭突地傳來碎裂聲，像是瓷盤落地似的。秦世淵走到外頭，就見一名女子正蹲在地上拾掇碎瓷，蘇嬤嬤正極力掩飾著。
「怎麼了？」秦世淵沉聲問。
「皇上恕罪，驚擾了皇上。」蘇嬤嬤隨即跪下道。
秦世淵目光繞過她，就見那名女子也抬起了眼，隨即垂眼道︰「臣妾叩見皇上。」
「你是——」
「臣妾是王爺側室，次輔之女。」
「怎說是側室？是側王妃。」秦世淵噙笑道。
「臣妾不敢自稱側妃，蘇嬤嬤說了，臣妾的名雖是入了玉牒，但未得王爺賜號，不敢以側妃自居。」孟寄蘭娓娓道來，水靈大眼泛著委屈的霧氣。
秦世淵聞言，面帶不快地道︰「文略，都已經成親多久了，你竟連個號都未賜，要朕怎麼跟孟次輔交代？」
「……兒臣遵旨。」秦文略沉聲應著。
送走了秦世淵後，隨即將徐賁喚來，「明兒個把應多聞和謝問找來。」
「是，奴才謹記。」
秦文略垂著眼思忖著。事到如今，不管他插不插手，他都已經不能置身事外，既是如此，倒不如先將對方底細模清，省得成了被用過即棄的棋。
第六章側室使計壞名聲(1)
談瑞秋一回屏香苑，就見兩位嬤嬤候在她的房外，她隨即將兩人給喚進房，劈頭就問︰「嬤嬤可知道老爺是支持哪位王爺？」