文思遠一臉誠懇地道︰「我等也是奉命行事，還望夫人體諒。」
周李氏期期艾艾地道︰「可是你們來得倉促，要置辦成親的一應事物還得耗些時日。」
文思遠這個時候變得特別好說話，「無妨，事急從權，夫人只消將大小姐的嫁妝聘禮全部打理好，三日後，迎親隊伍將上門接新人。」
「三日？」周李氏驚愕得岔了音。
文思遠表情認真地點點頭，道︰「是，我等俱有軍令在身，不得延遲。」
周李氏還沒能整理好情緒，就又听到他接著道—「如此說定，三日後我等上門接人，告辭了。」
周李氏還想開口，但文思遠根本不給她機會，俐落地起身告辭，領著親衛大步離開。
在他身後的廳堂，死一般的寂靜。
許久之後，一臉蒼白的周李氏才吩咐道︰「來人，趕緊將大姑娘的妝奩收拾出來，府里的一應事宜也都準備起來，趕緊著……」
周府又開始兵荒馬亂起來。
好在這是嫁女，不是娶媳，可以精簡地辦，只消把府里上上下下打點得喜氣洋洋便可，再來就是將大小姐的妝奩按嫁妝單子和聘禮單子一一核對，收拾出來，然後按抬系上大紅綢緞。
眼看近在眼前的豐厚嫁妝如同煮熟的鴨子一般飛走了，周佩錦心疼得緊，委屈得都哭了。沒有了這樣一筆豐厚的添妝，她還能不能在婆家高人一等？
周李氏亦是無奈，那些殺氣騰騰的軍漢在一邊虎視眈眈，她真的是嚇得兩股顫顫，哪里還有勇氣說個「不」字。
但是，對于從小嬌寵養大的掌上明珠，她既不能說實話，也不能不安慰安慰，只好說道︰「錦兒莫傷心，沒有了大姑娘的這筆嫁妝，娘再給你置辦，總是要讓你風風光光地嫁過去，讓呂家不敢輕視于你。」
周佩錦伏在母親懷中撒嬌地叫了一聲，「娘。」
周李氏臉上露出笑容，「我兒乖。」
周佩錦輕咬著下唇，帶了幾分惡意地道︰「姊姊如今病得沉重，雷家卻要在三日後迎娶，哼！只怕她福薄緣淺，承受不住這潑天的富貴喜慶，到時候雷大將軍就不是死個未婚妻，而是要當鰥夫了。」
周李氏沒說話，卻是一臉贊同。娶一個奄奄一息的女人，可不是馬上就得成鰥夫嘛。
周佩錦的眼珠子轉了轉，又親道︰「娘，姊姊總是得從府里出嫁，咱們應該馬上派人去把姊姊接回來。」就不知道周佩華那口氣還撐不撐得住從清心庵回到周府了。
周李氏眼楮一亮，點頭道︰「錦兒說的極是，大姑娘總要從娘家抬出去的，我這就馬上派人過去。」
不一會兒，管家應命前來，听完了夫人的吩咐，臉色微變，不由得提醒道︰「夫人，雷家的人昨日已守在庵門外。」恐怕人家防的就是這個啊。
周李氏不以為然地一揮手，「三日後大姑娘就要上轎，總不能從庵堂把自己給嫁出去吧，要是讓人知道了，可就成了笑話了，想必雷家也能理解的，你這就派人去吧。」
避家不知道自己還能說什麼，只好什麼也不說了，轉身出去指派僕役前去接大小姐。
這府里的陰私，明眼人哪個不清楚，只是礙于夫人的權威，加上老爺的不過問，生生害苦了大小姐。雷家若是早些時候來迎娶，大小姐必然可以月兌離苦海，可如今這個時候上門，卻是雪上加霜，一個不巧，大小姐怕是連花轎都上不去了。
唉……
此時此刻身在清心庵的周佩華，正慢條斯理地喝養生粥。
清心師太對養生之道頗有研究，她本就想著死遁之後待在這兒調養身子的，如今不過是變得光明正大了而已。
待在清心庵，她是最安心不過了，早些年她隨繼母外出禮佛，無意中結識了葉秋萍，對方極有能耐，此後便也有了這一處讓她能夠放松的所在。
雖然不知道秋萍跟清心師太是什麼關系，但周佩華隱隱感覺她們之間十分親厚。
荷香坐在一旁，難掩喜色地道︰「小姐，雷家的人守在外面，這樣就不怕夫人硬是要人把小姐給接回去了。」
周佩華輕輕搖了搖頭，停下舀粥的動作，道︰「我總要在周府上轎的。」
荷香的眉頭倏地皺了起來，一臉擔心地道︰「從周府上轎？」那夫人會不會又整出什麼夭蛾子？
周佩華見她擔心，微微一笑安撫道︰「無妨，雷家既然來了人，母親便不敢太露行跡，我總是能應付過去的。」
荷香咬著牙，恨恨地道︰「太便宜那些個壞良心的了。」
周佩華輕笑一聲道︰「正所謂天道輪回，會有她們吃虧的時候的。」
荷香一听，眼楮瞬間一亮，晶亮的眸光直瞅著自家小姐，一副求解惑的表情。
可惜，她家小姐壓根沒有要解釋的意思。
最後，荷香氣餒地耷拉下腦袋。
周佩華繼續喝粥。
喝完了粥，荷香收了碗，周佩華正擦拭嘴角，小尼姑妙悟來了。
「施主，外面有位姓文的施主說要見你。」
「姓文？」
妙悟點頭，「嗯，他說他是雷將軍的屬下。」
周佩華忍不住蹙眉，「他要見我，有說是什麼事嗎？」
妙悟搖頭，「並未。」
周佩華想了想，便道︰「煩請小師父領他過來。」
「好的。」
妙悟離開後，荷香忍不住問道︰「小姐，這個姓文的為什麼要見你啊？」
周佩華沉吟不語。
荷香見狀，不敢再問，默默地將房中的帷幔拉上，隔開內外間，不教外男輕易瞧見小姐。
大約半盞荼時間，有腳步聲傳來，在屋外停下，接著周佩華主僕倆听到一道沉穩的男子嗓音—「在下文思遠，在雷將軍帳下擔任幕僚，此番代表將軍前來迎接夫人前往北疆，特求一見。」
荷香上前打開房門，站在門內對他輕輕一福身，道︰「我家小姐有請文先生入內。」
他瞧著眼前這個綁著雙環丫髻的青衣小婢，年不過十五、六，生得倒算齊整，循規蹈矩，由僕及主，他心中略定。
一進門，他便看到隔出內外的帷幔，他淡定如常，對著帷幔躬身行禮，「見過周小姐。」
周佩華先是輕咳兩聲，而後才柔弱地道︰「文先生客氣，不知先生見我有何事？」
文思遠從容自若地道︰「在下斗膽，求面見小姐。」
周佩華沉默了一會兒才道︰「荷香，拉開帷幔。」
荷香上前將帷幔拉開。
文思遠看到一個素衣少女倚著床欄半坐在床邊，一臉病容，身形消瘦，露在衣袖外的手背青筋隱現，整個人瘦得有些月兌形。
見她如此形貌，他暗暗倒吸口涼氣，這究竟是假病還是真病？
如按將軍給他看過的書信，應該是假病，但這副形容十足是久病不癒的模樣啊！
真病倒也罷了，若是假病，那這位未來的夫人可真是心思深沉，是個不可小覷之輩。
周佩華抬袖掩口，又咳了一聲。
文思遠的心神也被拉了回來，道︰「在下已與貴府議定三日後上門迎娶，周家想必很快便會來接小姐回府。
在下想問，小姐可受得了顛簸？」
周佩華嘴角微揚，「後日我會回府。」
文思遠點頭，「屬下明白了。」出嫁前一日回府，在此之前他不會允許周家的人將人接走。
周佩華道︰「先生是否還有其他事？若無，我想歇息了。」
文思遠忙道︰「屬下這就告退，大小姐好生歇息。」
一離開後院廂房，文思遠大步而行，到了外面囑咐隨行親衛一番。
如此這般，周府派來接人的馬車再次無功而返。
听到回稟的周李氏氣得不行，卻又毫無辦法。