「那不就是鹽商嗎？」馬三眼珠子都亮了。
在他的認知里，鹽商就是一尊金佛，走過的地方都能掉下金屑來，揚州城里多少人都指靠著鹽商吃飯，讓他去做鹽商，這可是樁美差。
馬氏提點道︰「到時候東台鎮除了按定額要上繳的鹽之外，其余的還不是你說了算，至于多出來的鹽，你往哪兒賣不好呢？」這可是一本萬利的買賣。
馬三總算開了竅，歡歡喜喜來了東台鎮。
在馬氏未進鹽運使家後院之前，馬三就是個街上的浪蕩子，做了東台鎮的鹽檢小吏之後，更是變本加厲了起來。
灶戶的處境原本就淒慘，自馬三接管東台鎮之後，灶戶的生活更苦了，鹽產量不但無故多加了三分之一，鹽丁們不得不日夜不休的熬鹽，加上馬三脾氣暴躁，動輒打人，又是個的，見到誰家大閨女小媳婦顏色好，總想染指。
肖正清一行人來到東台鎮之事，馬三很快就知道了，對方悄悄打听他的事兒，他也派狗腿子馬小六探听肖正清等人的消息，听說他還帶了個大夫過來，為那些賤民治傷，他頓時氣不打一處來。
「姓肖的到了東台鎮不來拜見爺兒我，還敢私下搞小動作，這是活得不耐煩了嗎？」
馬小六是跟著馬三從揚州過來的，這些日子與巡鹽的官兵好酒好肉的廝混熟了，對肖正清的事也略有了解。「這個姓肖的听說以前也是灶戶，只是後來不知怎地倒成了個鹽販子，手底下養著兩、三百號壯丁，沒個定準，搬搬抬抬，裝船運鹽，什麼事兒都干，上下又打點得好，在常州過得頗為滋潤，他又是從東台鎮出去的，有時候也會帶著吃的喝的來接濟這些灶戶，在東台鎮威望很高。」
「他算什麼東西，也不瞧瞧東台鎮如今是誰在作主！」馬三氣怒的道。
「那是、那是！」馬小六深知馬三的性情，腆著臉道︰「如今東台就是三爺的天下，三爺咳嗽一聲，那幫賤民就得哆嗦三回。三爺不知道，姓肖的這次回來帶的大夫，可是個水靈靈的小泵娘，小的遠遠瞧了一眼，魂兒都差點丟了。」
馬三雙眼頓時發亮。「真有這麼漂亮？你可別唬爺！東台鎮這個破地方盡是些哭哭啼啼掃興的婦人，漂亮的沒有，連伺候人也不會。」
「小的哪敢騙三爺，不信您去瞧瞧，那女大夫年紀不大，但模樣身板兒無一不美，讓人看著心里就癢癢的。」
馬三自從來了東台鎮，隨心所欲慣了，還從未考慮過被拒絕的可能，當下收拾妥當，點了一隊巡鹽兵往紀家而去，馬小六則是屁顛屁顛的跟在他身邊。
肖正清與慕容夜今日要去探查東台鎮的防衛，由于這些日子阿漢對柳盼表現出不同尋常的熱情，裘天洛怕王爺真看出什麼，一大早就揪著阿漢的領子將人拖著一道走了。
阿漢離開前還向柳盼保證道︰「我去去就回來幫忙。」直到被裘天洛狠敲了腦門一記，才算老實了。
他們前腳出了門，馬三後腳就帶著人將紀家給圍住了，馬三打扮得油光水滑，手里還搖著一把描金烏骨扇。
有些人家男人沒日沒夜的在鹽場煎鹽，婦人們就更自由了，往日有了小病小痛都挨著，如今有柳盼免費義診，湯藥還是白送，都聞風而來。
柳盼此時正專心替一位面色蒼黃、年約四旬的婦人把脈，卻突然感覺到原本擠在桌案前的婦人們如海水般嘩啦啦退去，就連她正在把脈的婦人也急急起身退開，她不解的抬頭看看眾人，再看向眼前的男人，他這般威風踏進紀家，尤其穿著打扮，身邊又跟著兵卒，狗腿子還捧著個鞭子，她立刻猜出他的身分。
馬三瞧見柳盼的第一眼便心生歡喜，沒想到這窮鄉僻壤竟然也能飛來金鳳凰。
柳盼原本就生得極好，眉目如畫，縴弱裊娜，裝扮又清新素雅，在灶戶女眷之中更顯得鶴立雞群，面對這麼個風吹就要倒的美人兒，讓平時橫行霸道慣了的馬三也不自覺收起暴戾之氣，語氣是從未有過的輕柔，「姑娘可是大夫？」
紀昌媳婦完全嚇傻了，柳盼住在紀家的這些日子，瞧著十指不沾陽春水的模樣，她不必想都知道柳盼出身優渥，很擔心柳盼嫌棄自家食宿，哪知道柳盼不但不嫌棄，只要能抽出空來，還會到廚房幫忙。
這麼個好姑娘，是為了醫治她公爹的傷才來到東台鎮的，要是因此招來了禍事，他們紀家不是造孽嗎？
她強忍著害怕去拉柳盼的手，極力將她擋在身後。
柳盼卻輕輕將她推開，以眼神示意她稍安勿躁，還好聲好氣的與馬三那畜生說話，「公子可是有哪里不舒服？」
馬三听到美人兒溫軟好听的嗓音，一顆心仿佛泡在江南煙雨中，當真卷起袖子坐了下來。「要不姑娘替我瞧瞧。」
柳盼假裝不知其人之惡，從懷里掏出手絹蓋到了他腕上，隔著手絹切脈。
馬三靠得越近，心頭便躁動，眼前的女子櫻唇雪膚，細細去瞧連一點瑕疵也無，若非怕嚇到美人，他真想直接將美人摟到懷里好好親熱親熱。
切完了脈，柳盼提筆寫了藥方。「公子別的都好，只是暴怒傷肝，要控制發火的次數，免得傷身。我且為公子開一劑溫補舒肝的藥，公子回去好生調理便是。」
馬三也驚異于自己的耐性，其實自姊姊在鹽運使後院得寵後，他的日子也跟著過得十分逍遙，揚州又是個富足的地方，環肥燕瘦各種美人都有，只要荷包里的銀子夠多，總能尋模到令人滿意的。
只是眼前的女子雖然生著一副江南水鄉女子的模樣，可是身上氣質與那些歡場中的女子大相徑庭，竟然教他收斂起一身惡習，難得肯花些心思討好。
他接過方子，在柳盼好聲好氣「公子走好」的送客聲中，竟然真的起身轉頭要走。
苞著他的馬小六心里嘖嘖稱奇，這位爺是轉性了？
哪知道馬三才走了兩步，又倏地轉過身踅回桌前，問道︰「姑娘可有了人家？」
柳盼全身的汗毛立即高高豎了起來，本來看著馬三被自己給糊弄走，她暗暗松了口氣，哪知道他又來個回馬槍。
紀昌媳婦立刻站到她身邊，忍著懼意道︰「姑娘已經定了親了，成親的日子也確定了。」馬三連人家剛成親的小媳婦都不放過，又豈會放過才定了親的女子，可是總要試一試。
柳盼也知道自己大約是躲不過去了，唯有小心應對，等到慕容夜等人回來之後必能月兌身，面上倒也未顯出懼意，鎮定的順勢回道︰「我已訂親。」
若是往常，紀昌媳婦這般為柳盼出頭，恐怕早挨了一鞭子，一院子的女人們都替柳盼捏了把冷汗，就連房里躺著休養的紀伯都氣得目眥盡裂，恨不得爬起來與馬三拚命。
他在柳盼來的第三日上午醒了過來，雖然還不能起身走動，但總算保住了一條命，他對柳盼這小丫頭可是感激不盡，他萬萬不願意她這麼好的姑娘受到任何委屈。
馬三輕笑一聲，又問︰「姑娘的未婚夫婿可知道你來了東台鎮？」
柳盼見他沒有直接搶人，還能拿出兩分耐性，說不定她還能拖拖時間，思及此，她更為鎮定。「他跟著一道來了，只是方才去外面轉轉，說不定一時半會兒就回來了，公子若是想與他結交，到時候我為公子引介。」
「小生並不想結交姑娘的未婚夫婿，倒是很想與姑娘結交結交。」