「不是能使香魂？對氣味甚是靈動？難道不知自己中毒？」又是凜心凜意的口氣，嗆得人難受。
她皺皺鼻子，發現近在咫尺的俊龐變得模糊扭曲，惹得她莫名發笑——
「知啊……所以藥丹……先吞了……」
她知道中毒啊，所以瞞著干爹先吞了一顆隨身攜帶的紫瓊丹，那是干娘親手配制的藥，頗有解毒功效，只是癥狀得緩緩開解，不能立時見效，而她能靠意志力撐到現下仍不倒，為了什麼？
……不就是想讓干爹不著急，好好的，安心。
結果，教他給毀了。
「算了，總之你……你接好啊……」虛弱扯唇，麗顏血色盡失。
「什麼？你——」不及再說，被他掌住的縴巧雙肩忽地往下溜滑。
他本能收攏臂膀，將神識頓失的姑娘穩穩接住。
不到夜半時分，北境三萬大軍已行軍至五戟嶺下。
聶行儼令後防搭營嚴守，鐵騎再分作三股，趁今夜濃霧大作，夜襲。
此次襲擊不再費事地迂回夾殺，而是正面與左、右兩側同時發動進攻。
他擲出的那一箭，令對方主將非死亦是重傷，陀離軍中無首，竟不能當機立斷撤兵，這場夜襲恰好給新練的北境軍試身手。
前後不過一個時辰，濃霧散去，戰事亦歇。
主將巴殷負傷身亡，陀離軍潰敗竄逃，飛泉關外五十里內的敵軍盡數肅清。聶行儼再令旗下兩名大將各率精兵兩千，以追擊為手段，驅逐為目的，將余下的陀離兵殺回他們自個兒地界。
這一役，三萬陀離軍最後僅約莫千人生還，東迦部族的男丁幾近亡絕。
北境軍賞給龍瑤公主的這一記耳光，既響又亮。
月上嶺空，圓滿一輪。
清輝之下，殺伐已止，盤桓且來去的夜風早將昨夜濃重層疊的血腥吹散。五戟嶺下依陣駐扎的北境軍大營靜中肅穆，眾將士該睡的睡、該吃的吃、該巡防的巡防，各司其職，徹底嚴守，唯一被攪亂的，是那座被眾軍圈圍在中間的帥帳。
帥帳中就那麼一張堅固的窄榻。
窄榻上躺的就那麼一個姑娘。
號令數萬鐵騎的大將軍王爺歷經了長距離奇襲以及一夜戰事，接著又安排幾件要務善後，回到自個兒帥帳，沒榻可躺，因姑娘一昏已睡足一日夜，至今尚不見醒覺跡象。
聶行儼靜佇不動，低首凝注那張唇色偏淡的臉，漫過心頭的東西令氣息繃緊。鐵箭朝她疾去，在那當下，他束手無策，僅能眼睜睜看著。
緊張，甚至驚駭。憤怒，令胸間繃疼。
靶覺皆因她而起，卻不清楚該將此般心緒歸納在何層意義。
她頸側被鐵箭劃過的口子甚淺，又盡早吞了解毒丹，毒似是抑下。
舒大濤本要快馬加鞭帶她趕回天養牧場，遭他阻攔，理由是怕她在馬背上一路顛簸，氣血奔急，會激引毒性再發。
再者，北境軍中亦有識毒的軍醫隨行，能先行診治。
準備夜襲之前，老軍醫已好生號過她的脈，說是脈象頗健，昏睡便是自愈的手段之一，當無大礙。
當時在她身邊看顧的是她家干爹，而待他一戰歸來，帥帳里守在榻邊的竟換成一名發色深紅、高鼻深目的美婦，說話還帶異族腔調——
「夏札娜，來自天養牧場，大陽的干娘。見過儼帥。」
「我家男人被我趕回牧場，大陽中毒，我接手。」
他看她擺出一堆藥罐，挖出數小坨藥粉、藥脂，有的和水喂進夏舒陽口中，有的用火薰燃，炙在頭與四肢幾個穴位。
而當婦人松解夏舒陽衣帶，欲掀開前襟時，她徐徐看向他，徐徐笑問——
「您確定要繼續看下去？」
被突如其來一問，他驀然回神，才知自己當真盯得兩眼不眨。
繃著微泛紅潮的臉踏出帥帳，胡亂吃了些屬下送上的熱食，然後仔細巡視了傷兵們的狀況，這才重新走回帳中。
此時，他就這樣靜望榻上睡顏，心緒涌動，卻沒能抓住分毫。
「舒夫人，在下有事請教。」
「儼帥，咱有一事欲問。」
在榻邊照看的美婦與他幾是同時開口。
那張眼角已留風霜的面容轉而向他，似笑非笑，之後淡淡揚唇——
「儼帥以‘在下’謙稱，那是講江湖禮數，而非拿大將軍王爺的威名壓人，咱听著心里挺受用。只是你想請教的事跟我想問的事，咱料啊，九成九是撞一塊兒了，既然我搶得話頭，那就由我先說吧，不過這一談肯定一言難盡，儼帥還是請坐吧。」
很理所當然地反客為主，囂張勢頭雖屬內斂型的，仍是囂張。
當年天真愛笑的小話嘮女娃為何會張揚到幾近瘋魔之境……聶行儼約莫有些明白了。被天養牧場這對夫妻一帶，長年浸潤，耳濡目染，果能如此。
他撩袍落坐在榻邊地毯上，盤腿挺背，兩掌虛放于膝頭。
「舒夫人請講。」他語調也淡。
「好啊，那我可說啦。」
她臉突然湊近，他不動如山，僅微乎其微蹙眉。
她扭著鼻頭嗅了又嗅，似確認再確認，認定了，遂道——
「儼帥身上這股子香，是讓人渡了香魂才致如此吧？」
聶行儼深瞳縮了縮，直探進對方眼底。
夏札娜笑笑又道——
「但凡使香與煉丹，每個煉香魂丹的人都有屬于自個兒的氣味基底，你這香氣我識得，是我同門小師妹獨煉出來的，之後小師妹被西北鷹族的男人娶了去，先後替那男人誕下一雙漂亮的孿生女娃，以及一個古靈精怪的小女兒……我師妹將獨煉的香魂傳給女兒們，說是給女兒們添嫁妝呢，只是那小女兒使得實在是……欸，不
如何，但那對孿生姊妹學得極好。小師妹還跟我提了，想讓她們姊妹倆也入師門學藝，一塊兒精進，不過這事最終沒能辦成，我小師妹一家……不，是西北鷹族，整一族的人全給滅了。」略頓。眼角細紋彎彎，仿佛雲淡風輕——
「鷹族滅絕之事，咱料儼帥定然較我清楚，但沒能料及的是，原來這股香魂猶在。我還以為當年的那個她將香魂用在仇人身上，又殺了那人……」
「舒夫人說話何必拐彎抹角？你口中所提的她，不近在眼前？」聶行儼聲泛冷意。「當年鷹族遭滅族大禍，族中斗士俱戰死，鷹主朗爾丹一家僅余三公主這一點血脈。之後麗揚三公主自煉香魂丹，使香魂行刺達赤王烏克鄯于陀離大營中，夏舒陽便是麗揚，這一點錯不了，當時我與她在陀離王帳中遇上，是我救她逃出，她遭香魂反噬，最終竟將那玩意兒使在我身上，根本是恩將仇報。」
夏札娜忽地舉袖掩嘴，好似費勁隱笑，清清喉嚨才道——
「儼帥，香魂若要化成對方的身香，那得‘渡’，而這個‘渡’字可大有學問，必然是要相濡以沬、肌膚相親，要纏綿深入，宛若至死方休，簡言之，就是你化作她，她成了你，你倆合成一個，那才可以。呵……你確定咱們家大陽是恩將仇報，而非以身相許？」
他知面上已染紅，耳根殷燙，但神態仍端得如沉水無波。
他嗓聲更冷更靜。「如此說來，夏舒陽即為麗揚三公主，舒夫人是認的？」
「你都強認下來，執著不放，我只好認了呀，但大陽自個兒認不認，可不歸我管，我也沒本事管。」
「夫人此話何意？」
她沉吟了會兒，再揚眉，神色端肅許多，敘事口吻依然淡淡——
「當年鷹族遭禍，我著急打探小師妹一家下落，原都絕望了，卻在某日，蒼鷹將大陽給送了來。那頭巨鷹是在西北鷹族的蒼峰神山上才能見著的猛禽，是大陽小時候拾回來養的，說是掉出鷹巢的雛鳥，本已奄奄一息，之後竟也被養得雄壯威武……身長及人腰高，翼展長度比一個七尺男兒橫躺著還長，那蒼鷹一向只听大陽召喚，頗具靈性，曾隨大陽飛來天養牧場幾回，當時為防蒼鷹叼走牧場里的大畜小畜，可累壞咱們家養的那七、八條牧犬呢。」憶起往昔趣事，嘴角不禁噙笑。