他苦笑反問︰「只是惡夢？」從他領兵出征大破南方金烈一族歸來後，他的惡夢從白日延伸至黑夜，何曾斷過？
元志邦難過的低頭，杜丌施邪咒，讓主子的人生從此大不同，他們都無計可施。
季紹威滿身汗，他下床，逕自轉往寢間後方的浴池，元志邦身為他多年的貼身侍從，知道此刻的主子不想多談，他靜靜地備妥更換衣物跟上，待主子淨身更衣後，他直覺地要再跟上侍候。
「不用了，讓你貼身侍候已經太委屈你了。」季紹威道，金烈一戰，皇上封賜，他從將軍晉升為定南王，元志邦也升為武官，有華宅、黃金白銀，他卻甘于留在他身邊，誓言直到詛咒解除，他才會回自己的宅子。
「是我自願的。」元志邦一臉認真。
「做你的事吧！」他淡淡一笑。
「是。」他也知道爺要去哪里，遂靜靜地退下。
季紹威腳步未停的走到寢室另一方，他推開暗櫃，里面赫然出現另一間書房，收藏的全是施咒或是邪門歪道等相關書籍，牆柱四周則瓖嵌著不大不小的夜明珠，光亮偏淡黃，讓這間書房也充塞著一股神秘氛圍。
季紹威腳步不停的走到第三排的書櫃前，抽出一本書，一頁頁的翻閱，但愈看眉頭愈皺，這本書合該有什麼特殊之處才是，但購買至今兩個月，他卻看不出什麼異狀。
這本書購自那家沒有招牌的書店，但他日後經過，卻再也不曾見過，他問了相鄰的店家、甚至是經常出入該路段的百姓，卻沒人知道那里曾經開過一家書鋪，而兩家老店鋪之間只隔一道牆，根本沒有其余空間。
他也一度以為自己搞錯，但手上的書確實存在，證明了他真的去過！
還有那些性格鮮明的各色貓咪，自從他被施咒變成老虎後，即使隔一段日子會恢復人形，但動物卻都怕他，就連他專用的坐騎「追風」也是，只要他一靠近，它就浮躁不安，在大街上專售各色鳥的鳥店更明顯，只要他經過，店里的鳥就慌張的叫，直想沖撞鳥籠飛出去，他知道這是動物們感受到生命受到威脅的本能反應，但那些貓咪們卻態度從容，一點也不怕他……
「爺，老夫人說爺若是小憩起床，要爺去見見她。」
暗櫃外，突然傳來元志邦的聲音。
他翻閱的動作一停，母親還是不放棄？即使他已一再表達立場，甚至為了逃開母親的催婚，以家事為由向皇上告假，遠赴北城七日，游走多家書坊，搜尋解咒之書，直至今日午後返家，因連夜趕路，才上床小睡，本以為撐到傍晚生日宴開始，才會與母親踫面……
他輕嘆一聲，將書本放回書櫃，轉身步出暗室，再按上機關鈕，暗櫃的門自動關上，但就在他轉身時，一道金光乍現——
「咦？」元志邦正對著暗櫃，似乎捕捉到一閃而過的燦爛金光。
季紹威迅速回身，但後方除了書櫃外，什麼也沒有，「怎麼了？」
元志邦搖搖頭，是眼花吧？而且他也知道主子有多想藉由那些施咒書籍解咒，他不確定就不該亂給希望，主子的日子已經過得夠苦了。
季紹威深吸口氣，「那就走吧。」
元志邦點頭，「今天是爺的二十四歲生辰，我想老夫人一定又要提那件事了。」
他沒說話，只是步出書房。
元志邦也不敢再說話，亦步亦趨的跟在主子身後，穿過亭台樓閣，離開主子獨自居住的盛苑。這是主子嚴令只有他能自由進出的禁區，至于打掃送飯的奴僕，都只有在他的監督及指定時間內才能進來，為的就是不讓主子變身老虎的事情有被任何人撞見的機會。
看著走在前方昂藏七尺的主子，他實在忍不住往天空看一眼，老天爺，禰也長長眼吧，這公平嗎？
主子雖然出身高貴，為名將之後，但也因為家族世代的男丁都從軍為皇朝平定江山，所以家中的男性長輩大多戰死沙場，如今剩下的皆是老弱婦孺，主子雖然在二十歲時與尚書之女張玉弦成親，卻因長年征戰，兩人膝下無子，好不容易盼到主子凱旋歸國，皇上龍心大悅，賜封爺為定南王，原以為可以與王妃生個小娃兒，讓老夫人得以含飴弄孫，卻是——
第1章(2)
「娘。」
季紹威這一聲，讓心思翻涌的元志邦回了神，這才發現，他已順著主子的步伐踏進雕梁畫棟的側廳，他及時止住步伐，才沒撞上主子的背。
他尷尬的朝坐在前方的老夫人行禮。
趙秀妍微微點頭，示意身後的丫鬟先退下，這才直視著俊美無儔的兒子。
她雖已為人母，但保養得宜，風韻猶存，再加上一襲上好的綢緞裙服，讓她看來雍容華貴，只是此刻眉宇之間盡是憂愁，而甫吐出口的話，就讓季紹威這對主僕同在心中一嘆。
「紹威，娘是一年一年老了，就不知道此生有沒有福分可以看到你再娶妻妾，延續季家香火……」趙秀妍話未歇，即拿起手絹輕輕拭淚。
季紹威抿緊唇，神情嚴肅。
「娘知道你對玉弦一往情深，畢竟你們是青梅竹馬，她又溫柔良善，可是，」趙秀妍哽咽一聲，「你跟玉弦之間是不是真如外傳，是她移情別戀？」
「娘，不是說好了不談玉弦之事。」季紹威打斷母親的話。
她輕嘆一聲，「娘也不想談，但她離開多久了，難道你不該替自己想想、替娘想想？不是該找房媳婦嗎？今日會有很多千金貴女來訪，娘也替你物色了幾個特別好的才女……」
季紹威無言，但孝順的他沒有轉身離開，而是靜靜地听著母親千篇一律的叨念。
只是一旁的元志邦听得很難受，他知道自從前王妃離開後，主子看來與平常無異，但心底肯定留下傷痕，才會私下命人搜羅一些施咒奇書，想解除詛咒，但一點用也沒有。
趙秀妍叨念了好一會兒，見兒子只是坐了下來，應也沒應一聲，「還是玉弦的問題嗎？到底是什麼原因，讓你給了她一張休書，要她離府？」
「我已經告訴過娘，娘又何須一問再問。」季紹威頗感無奈。
「志邦，你跟紹威親如兄弟，原因真的如紹威所說嗎？他征戰沙場多年，殺敵無數，與青梅竹馬的玉弦早已漸行漸遠，情感不再，才逕行休妻？」趙秀妍就是不肯相信。
元志邦挺主子，用力點頭，但心里可不踏實，主子曾輕描淡寫的吐露，夫妻關系丕變，是張玉弦得知他會變成老虎，隱忍一段時日後，見他再度變成人，才畏懼求去，只是，究竟她是如何得知主子會變成老虎之事，主子卻不說。
少了妻子的日子，他過得平靜，不過，一旦變身成老虎，對王府上下來說，就成了主子養在盛苑的寵物，也因為有這只寵物虎，老夫人也不敢隨意出入，無形中減少了她撞見主子變虎變人的機會。
趙秀妍抿抿唇，搖搖頭再看著兒子道︰「不可能會是這個原因。還有你岳丈張尚書，他對你休妻一事有多麼不諒解，你是知道的！」
「老夫人，尚書大人對爺的態度已有變，您就不必太操心了。」元志邦看著沉默的主子一眼，主動接話。
趙秀妍是有耳聞這事，就像外頭傳的張玉弦與遠親表哥有了情愫，兩人遠避江南過生活，但這些她都不在乎，她跟各大族親緊張的是，這一房會在兒子這一代斷後，所以這一年多來，她時不時地叨念著要兒子再娶妻納妾，或是找個通房，只要能生下子嗣都好，可是兒子就是不為所動。