連若華听著，看著他夾的菜，眉頭不禁微皺。
原來他也這麼懂吃，教她不禁想起她的好友少敏，美食家一個，從上菜順序、用餐順序，她全都講究得很。
「怎麼一直看著我？」
「你很懂吃。」其實也對，他是皇親國戚嘛，身在皇家自然是比尋常人講究。
「也不是我懂吃，而是我大嫂老這麼說著，說久了，我就記下了。」
「喔。」看來他和家人相處得還不錯，輕點著頭，她的目光盯住那道生菜包肉片。滿桌的菜就數這道最引她注意，因為她在這個時代待了兩年，還沒見人直接擺生菜的。
「嘗嘗。」說著，他已經夾菜湊近她的嘴。
她也不客氣，張口就嘗，揚起的眉隨著咀嚼慢慢地蹙攏。
「這菜雖是生的，但可以去膩，我覺得還不錯，你……吃不慣嗎？」
「不，很好吃。」這肉片腌制入味，有些微辣，看起來是用烤的，可偏偏肉質軟女敕得緊，生菜上頭的西紅柿片和洋蔥切絲，去膩之余更能替肉片增添風味，簡直……就像是少敏的手法。
听她夸贊，他不禁又接著道︰「跟我回京城，易水樓里樣樣都是招牌菜，你肯定一吃就上癮。」
「你堂堂一個王爺懂這麼多，莫非真的想當廚師？」
「這說來話長，你坐下吧，我邊說你邊吃。」
她知道他有意道出身家背景，她便由著他說，從他在京城里成長，爹是個坐館大夫，娘開了家烙餅小鋪，十五歲那年遇到了與自己面貌相似的少年一日被帶著進宮，豈料卻開始了十年的苦難。
進宮後他因火焚身，無法動彈，那與他面貌相似的少年是唯一皇子，在父母雙亡後登基為帝，卻受制于攝政王夏侯決，皇上為救身邊人而日日食毒，他將一切看在眼里，直到他可以起身走動後便開始親自下廚。
「知道我第一次下廚煮了什麼？」夏侯歆笑問著。
連若華沒吭聲，真的覺得這男人心機非常的重。
「粥。」她不問，他也自問自答得很愉快。「其實那粥是焦了底，就是一碗清得見底的粥，可是……我大哥一口一口地喝完，那是我第一次看到我大哥哭。」
連若華喝了口湯，還是不吭聲。
太卑鄙了，以為端出可憐的過往就可以教她解氣，既往不究？
「大哥為了保護無法動彈的我，明知有毒，他還是得吃下，我看在眼里，心想定要替他弄些吃的，能教他吃得開懷的。」夏侯歆頓了下，思緒像是飛得極遠，接著揚笑道︰「還好，一切都過去了，現在有我大嫂在，他可以放心吃食了。」
連若華湯早已喝完，只是輕咬著碗緣，想了會才問︰「你呢？」
「嗯？」
「你對吃沒恐懼嗎？」想到當初喂他，他絲毫不猶豫，恐怕是因為萬念灰，不管吃什麼都無妨吧。
夏侯歆錯愕了下，隨即笑暖了俊顏。「我曾經怕過，但也是托我大嫂的福，後來對吃食更添了幾分興趣，就好比方才布菜的順序全都是她的心得，她常說吃食是天底下最幸福的事，有一次我們一道窩在小廚房里，她弄了甕仔雞要替我大哥慶生辰，桌上這道甕仔肉片也是她親授予我的，我們那時一道嘗，笑著，鬧著……」
「你說甕仔雞？」她抓著他急問。
「那是我大嫂的拿手菜。」夏侯歆直睇著她，幾不可察地嘆口氣。
說這麼多本是要讓她吃味的，怎麼她還是一點反應都沒有？
「你大嫂叫什麼名字？」
夏侯歆不解地看著她，據實以報。「少敏。」
連若華喜出望外地道︰「辛少敏？她是不是長得有些圓潤，身高不高，大概到你的胸膛，她很愛吃也很貪睡，她……是不是兩年多前才出現的？」
「若華……」夏侯歆一頭霧水地看著她。「我大嫂是名喚辛少敏無誤，但她壓根不圓潤，極為縴瘦，身高也矮了些，而且她……我和我大哥雖是兩年前才識得她，但是她已經在宮中許久，因為她是攝政王夏侯決安插在宮中的探子，假扮成試毒太監，最終卻與我大哥相戀。」
連若華怔怔地望著他，乍至的喜悅瞬間被凍結。
是啊，怎可能會有這種事，不過是料理名稱，是她甚少在外頭用餐才會不知道有這道名菜，只是一模一樣的名字……不過，她來到這里，用的也不是自己的軀體，如果少敏也換了身體……
「你怎麼了？」夏侯歆看著她一臉落寞，卻又像是想到什麼似的燃起希望，輕漾笑意。
對他而言這是相當少有的狀態，她一直不是個喜形于色的人，鮮少有這麼豐富的表情。
「沒事。」她搖了搖頭，想了下，又問︰「你大嫂是個什麼樣的人？」
多問一點，多點線索，她才能確定到底是不是少敏。
第十章家鄉風味菜(2)
「她……」想起辛少敏，夏侯歆漾開寵溺的笑，教連若華微愕的听著他說，「她很有趣，很愛吃，為了吃有滿腦袋的鬼點子，她很重義氣，哪怕生死一線間，她也跟我大哥同進退，她深愛著我大哥，自第一次見面起從沒將我和我大哥誤認過，而她總說我們是一家人，大哥、我、太斗、平安……我們是一家人，一起度過了最艱困的那段時光，卻也快樂極了。」
看著他神往的笑，連若華不禁微眯起眼，懷疑這是不是他心機的一環，可他的笑太真誠太喜悅，彷佛陷入回憶，沉浸在某個她進不去的溫馨午後，教她不禁月兌口道︰「你該不會是喜歡你大嫂吧？」
夏侯歆愣了下，大方坦承。「曾經。」
意料中的答案教連若華垂眼不語，直覺地討厭這個答案，無聲嘆了口氣。真是糟了，他都說是曾經，她竟還這般在意，真是白活了她。
「他們成親時我還假扮我大哥進喜房，話都還沒說，她就認出我了。」
「你該不會……」
「怎麼可能，我才鬧著靠過去，她就打算拿筷子戳瞎我的眼。」
「所以她要是沒打算戳瞎你，你會一直靠過去？」洞房花燭夜，有人冒充新郎官鬧洞房，會不會鬧太大了？
夏侯歆笑柔了黑眸。「你吃味了，若華。」
連若華哼笑了聲，不想理踩他。
「是人都有過去，因為想愛，所以愛了，但終究不是屬于自己的，所以才擦身而過。」
他輕輕地握住她的手。「離開的，不是專屬的，留下的，是命運牽引的，也許你還忘不了你最愛的男人，我也沒要你忘了他，我只希望你能讓我愛著你，讓我伴著你，就這一輩子。」
連若華托著腮不語，想起險遭侵犯的那一夜，她最終想的竟是他而不是死去的男友培一……她知道，她喜歡他，但是就算喜歡也不見得要相守，尤其當彼此的身分如此懸殊，她又那般厭惡規矩教條的人，跟著他……覺得日子難捱。
「若華，我……」
「王爺，新任知府帶著聖旨到了。」話未盡，太斗的聲音在門外響起。
事關重大，再不願，他也得先起身。「若華，咱們明天再談，待會把藥喝下，早點歇著吧。」
「你今晚不回來嗎？」她突問。
「恐怕會晚一點，你先睡。」
「我等你。」
她要聞他身上有沒有沾上燻香味，再決定未來她和孩子得要往何處走。
「……你還要凌遲我？」
瞧他眉目間埋怨的神情，她托腮的手不禁滑落，啼笑皆非不已，既然他這麼認為，那就由著他。
凌遲？說得真可憐，要知道凌遲他，對她也不是那麼容易的事。
愛衙地牢里，陣陣冷風夾雜著潮濕腐味拂面而來。