「撲通」一聲，楊柳兒隨手扔下木桶，灌了滿滿的一桶水，待要拉拽粗麻繩的時候，身子卻是一個趔趄，好在一只大手及時伸出，將她連人帶水桶一起搭救了。
見楊柳兒差點摔下水窖，連君軒有些惱怒，極少見的皺了眉頭，喝斥道︰「你怎麼出來打水，掉進窖里怎麼辦？」
當日他在祖父跟前信誓旦旦的說，要帶著舉人的功名迎娶楊柳兒，因此一過了年就同楊誠回到書院安心苦讀，再沒有像原來一樣三天打魚兩天曬網，喜得史先生時時琢磨著要如何磨礪兩個得意門生，常常讓他和楊誠兩人一日功課寫下來，紙張的厚度幾乎要用尺子量，所以他即便心里想得很，這半個月來也沒跑來楊家探看。
今日史先生實在喜愛他做的一篇策論，開恩放了他半日假，這才快馬趕來，結果一進院子就見楊柳兒半邊身子都快栽進水窖，真是嚇得魂飛魄散。
楊柳兒也覺方才太過危險，後怕的吐著舌頭，「我也沒想到一桶水這麼沉，平日看著阿姊和四叔他們拎起來很容易啊。」
連君軒瞄了瞄她的小身板，雖然比初見時真的長高了很多，但依舊瘦得跟柳條一樣，哪怕比別人多穿了一件繡花夾棉坎肩，也裝不出孔武有力的模樣。
「你好好照顧自己就成了，只要不生病，誰都安心，這些小活還是別沾手了！」說話間，連君軒提著水桶就往灶間走。
楊柳兒自覺被小瞧了，可心里是三分甜蜜七分不服氣，噘著小嘴跟在後面，到底還是忍不住嚷道︰「你手臂剛好，走慢點啊，小心再拉到！」
第二十三章興修莊園(2)
「楊大叔呢，怎麼家里就你自己？」連君軒把水倒進鍋里，也不顧身上穿著錦袍，又蹲身幫忙燒火。
見狀，楊柳兒趕緊替他掖好衣襟，這才應道︰「我前幾日同阿爹商量，想要把迷霧山腳下那塊荒地買下來，到時候偷偷從山上引水灌溉，這樣不管是開荒種糧食還是散養家畜都極方便。方才阿爹帶著四叔去桃花姊家探口風去了，阿姊去老林河買驢肉了，等會我正好要蒸籠包子，你回去時也給我二哥也捎幾個。」
連君軒一邊燒火一邊听著楊柳兒絮絮叨叨說起家常，臉上不但沒有半點厭煩，反倒很覺安心歡喜，兩人多日未見都攢了一肚子的話，直到楊杏兒拎了驢肉回來，都還有些意猶未盡。
三人剁餡子，揉面，待楊山和楊田回來時，驢肉包子也正好熱騰騰的出鍋，一家人團團圍坐，邊吃邊說起閑話。
楊家人看中的那片荒地確實屬于柳樹溝共有，但因為鄰近迷霧山，村人心里犯忌諱，從來沒人想起去開荒耕種，今日楊山同里正開口提了提，里正就應了下來，反倒讓楊山有些受寵若驚。
如今楊家日子過得富足，但楊山還沒意識到自己在外人眼里已經不是原本那個農家漢了。
不提楊誠已得了秀才功名，就是城里的鋪子生意也是興隆至極，家里出入的都是貴人，就是閨女也許了城里的好人家，村里人就是再沒眼色，下意識也高看楊家三分。再說置辦田產本就是大事，誰家不發達也不敢開口，楊家既然提了出來，而那塊荒地又是無用的「雞肋」，還不如送給楊家做個人情，以後相處也好說話。
里正的小算盤打得精明，而楊山自然也沒讓他失望，最後許了五十兩銀子給村里修建破舊的祠堂，算是彌補。另外陳二舅也接了開春第一個活計，給里正家里修個蓄水窖，不用說，當然也是免費的。
楊柳兒眼見父親說得眉飛色舞，很是得意，自然不會說破這點小秘密，甚至不時捧上幾句，讓楊山喜得多吃了兩個包子。
連君軒嘴里大口咬著驢肉包子，眼楮偷偷瞄著奸詐的小丫頭，楊柳兒若有所覺，瞪了他一眼，抬手又賞了他一個包子，權當封口費了。
飯後，楊柳兒穿了大襖，把自己裹得跟個球一般，扯了連君軒去那塊荒地轉轉，順便消消食。
冬末的午後勉強有一絲暖意，兩人避了村人的目光，一前一後繞著荒地閑走。
不得不說，楊山眼光還是很不錯的，這塊荒地呈橢圓形，正好半圍住迷霧山腳。起處是雨水長年累月沖刷出來的深溝，末尾則挨近楊家後邊的山坡，其上零星長了些灌木和野草，兩株不算粗的小松樹就長在陳氏墳包的邊緣處，兩人拜過陳氏，就找了個避風處一邊曬著太陽一邊小聲商量起來。
楊柳兒琢磨著這塊地不算大，就是開荒種了麥子，去了糧稅也沒剩多少收成，不如挖口池塘養魚，周圍種果樹和牧草，散養雞豬。果樹雖要幾年才能見利，但魚塘和豬卻是一年一賣，雞更可以直接送去燒雞面鋪子，自產自銷。她越說越歡喜，白皙的小臉埋在兔毛領子里，襯得一雙大眼更亮。
連君軒心里癢的厲害，偷偷伸手握了她柔軟的小手，不斷點頭應和著，「這樣好，楊大叔一定也會贊同。」
說得楊柳兒驕傲的揚起小臉，得意道︰「你也不看看這是誰琢磨的，我雖然拎不動水桶，但賺錢絕對是把好手！」說罷，她又瞧著遠處皺眉道︰「若是另一塊山腳的荒地也能買下來就好了，可惜里正大叔不敢作主，說萬一這山的主家找來，他不好交代。」
聞言，連君軒心里一動，趕緊勸慰道︰「你先折騰這二十畝荒地吧，有了收成再擴大也不遲。」
楊柳兒點頭，恰逢一陣冷風吹過，惹得她一連打了幾個噴嚏，她趕緊裹緊了大襖，苦著臉抱怨道︰「做人果然不能貪心，這就遭報應了。」
連君軒听得哈哈大笑，伸手把心愛的楊柳兒連同棉襖一起緊緊抱在懷里。
不遠處，一棵將要發新芽的老樹上，兩只喜鵲被驚得從窩里探出頭來看了又看，不滿的叫了兩聲。同樣都是談情說愛，人類就不能學學它們一樣安靜嗎，果然是身上沒毛，辦事不牢。
日子一天天過去，冬雪轉眼間就化得干干淨淨，田野里也漸漸蒙上了一層新綠。
柳樹溝的老老少少除了拾掇農具，看護自家的麥田，茶余飯後少不了又要議論下楊家的新地盤。
原本楊山听了閨女的建議也很是歡喜，但楊誠听到連君軒說起家里的事後，特地同史先生告假回來。在他看來，自家既然依靠著迷霧山發家，以後又要從山上引水挖塘灌溉，必然要背了人眼，索性建個農莊，蓋個新宅院，到時候只要院門一關，誰也不能隨便進來，自家行事也就方便許多。
楊山听了二兒子的建議，猶豫了片刻就答應下來。依他來看，保密倒是次要，二兒子如今是秀才了，說不定將來真考個舉人或進士，到時候有同年或者友人來家里走動，見到自家還住在老舊的窯洞里，若是因而看輕了二兒子，可就是他這當爹的過錯了，再者說，家里如今咬咬牙，要建個新院子也不是做不到。
事情既然定了下來，一家人就忙碌開了。
楊山每日都帶著楊柳兒，父女倆幾乎是天亮就上山，楊柳兒割樹汁割到手酸，楊山則順著山勢開溝挖渠，孫叔許是吃了太多楊家的燒雞，喝了太多燒酒，有些嘴軟，居然也來動手幫忙。
農家人在有活計的時候互相幫把手是常事，所以楊山倒也沒推辭，只吩咐大女兒多準備一份午飯，自然也少不了一壺燒酒。這正合了孫叔的心意，原本揮舞刀劍的手，使起鎬頭鐵鍬也很熟練，沒幾日從山頂到山腳的溝渠就挖好了。