連君軒匆匆回連家大宅看了一眼，然後也不耐煩坐馬車，直接牽了兩匹馬，同楊誠一起打馬回了柳樹溝。
雖然春時麥子絕產，好在老天爺不算太無情，夏日雨水調和，見田里的玉米棒子同往年沒有什麼分別，農人們勉強打起了精神，待收了玉米補交上糧稅，再添些土豆干菜，熬過這一個冬天就不怕餓死人了。
兩人一路穿過收割的參差不齊的玉米地，吹著涼爽的秋風，不一會就進了村子，路過的村人上前打招呼，兩人便下馬寒暄幾句，耽擱了好半晌才進了莊園。
楊誠四處眺望自家的小世界，歡喜嚷道︰「阿爹、大妹、小妹，我們回來了！」可惜，聞聲跑出來的卻是兩條大黑狗，齜著白森森的牙齒沖著兩人狂叫不停。
楊誠嚇了一跳，連君軒卻認出這正是自己先前在街邊買來的兩條小女乃狗，不由瞪著眼楮喝斥道︰「兩個忘恩負義的狗東西！誰把你們買回來都忘了，等你們長肥了就炖狗肉吃！」
招財和進寶不知是當真想起了救命恩人，還是根本沒學會咬人，只依舊守著院門狂叫卻不曾躥上前行凶。
好在沒一會，楊柳兒就跑了出來，笑道︰「二哥，連大哥，你們回來了？再不回來，別說招財進寶，連我都不認得你們模樣了！」
楊誠听到小妹這麼說，也是心疼，趕緊道歉，「小妹別惱，書院里的功課實在繁重。」說罷推了推一旁的連君軒，指望他幫腔說幾句。
可惜連君軒這會滿眼滿心都是笑語盈盈的少女，哪里還記得應聲。
楊柳兒被他灼灼目光燙得臉紅，想要瞪他一眼又怕二哥責怪，只得呼喝著把招財進寶攆回院子去，而楊誠實在看不過師弟這副模樣，伸手扯了他一把，轉而大步進門。
被楊誠這麼一扯，連君軒這才反應過來，臉色紅透，快步越過楊誠，追上楊柳兒，在她身後小聲說道︰「吃過飯上山去看大叔啊。」
听到這話，楊柳兒又怎會不知他是打著探望孫叔的名頭想要與她獨處，有心想要拒絕，但兩個月未見對他也是想念，只得快快點頭，末了鑽進灶間去準備飯菜了。
不久，楊山聞訊也從雞場跋了回來，手里拎著一只大公雞，笑著招呼閨女，「殺了炖肉，午飯加菜！」
楊誠和連君軒搶上前見禮，惹得楊山笑著朝兩人問個不停，楊柳兒看了又少不得吃醋的抱怨父親偏心，讓家里老少都笑了起來。
等到午飯做好，楊田夫妻倆也被請了來，一大家子七八口也不用避諱，團團圍坐一起吃喝說笑，真是難得熱鬧。
不過楊山尚且有些不知足，琢磨著若這時候大兒子夫妻也在身邊就好了，可轉念想了想，孩子大了，總不能拘在身邊，過幾年閨女出嫁，二兒子也做官在外，家里獨剩他一個，豈不是更孤單了？許是添了這點遠慮，他手里的酒碗端的就勤了些，一頓飯吃下來又喝醉了。
連君軒也存了點小心思，不動聲色的往楊誠碗里添酒，期間楊柳兒偷偷瞪了連君軒幾次，可最後也假裝看不到了，于是楊誠也不負期望的醉倒了。
飯後，楊田端了一碗捎給程大娘的雞肉，扶著媳婦回家去了，楊杏兒忙著收拾碗筷，楊柳兒則笑嘻嘻纏磨著姊姊請了假，又拎個籃子拾掇了一些飯菜及七八個白饅頭，然後溜去池塘邊與連君軒會合了就上了山。
秋日的山色極美，陽光不曬，風也不熱，樹葉尚且沒有完全枯黃，鳥雀猶在歡歌。連君軒和楊柳兒牽著手走在路上，一邊說笑一邊不時摘了野果打鬧，歡聲笑語里的甜蜜味道隨著山風散去，惹得許多小獸探頭探腦。
兩人先去墓群前祭拜過無名的先人們，又幫著不在家的孫叔拾掇了屋子，曬了被褥，等一切收拾好後還是不見人回來，只得留下吃食下山去了。
太陽斜斜掛在西天，晚霞燦爛得比最美的錦緞還要耀眼。楊柳兒貪看風景，差點被樹根絆倒，可下一瞬就趴在寬闊又溫暖的背脊上，她忍不住低頭輕輕蹭了蹭，嘴里卻抱怨道︰「也不告訴我一聲，嚇我一跳！」
連君軒最愛她如貓咪一樣撒嬌鬧人，腳下故意縱躍而起，果然惹得楊柳兒緊緊摟了他的脖子，嬌聲不斷，「你跑慢點，我害怕。」
「放心，就是把你摔壞了，我也養你一輩子！」
「才不要，我自己會賺銀子！」
「你的銀子留著做私房，我賺銀子養家。」
「臉皮厚，誰答應嫁你了？」
兩人一路斗著嘴，眨眼間下山的路就走完了，連君軒有些遺憾的放下輕輕軟軟的楊柳兒，不舍的改牽起她的手，楊柳兒擔心被村人看到，尋機撇下他，拎著裙角跑掉了，見狀，連君軒也不惱，笑得一臉寵溺，慢悠悠追在後面。
第二十六章惡人先告狀(1)
楊柳兒和連君軒兩人一前一後進了大院，楊柳兒正要高聲喊著她回來了，楊杏兒卻是從灶間走了出來，揮手示意小妹趕緊過去。
楊柳兒疑惑上前，低聲問道︰「怎麼了，阿姊，家里有客人？」
楊杏兒臉色有些惱意，應道︰「不知道從哪里來了一個管事，非要買咱家的莊園。阿爹和二哥正陪著說話呢。」
連君軒听到這話就皺了眉頭，扭身直接進了堂屋。楊柳兒也幫忙端了點心，隨在楊杏兒後面去湊熱鬧。
堂屋里，楊山坐在主位，客座上則是一個穿了錦緞長衫的中年男人，身形很是胖大，臉上肥肉堆迭擠得眼楮都眯成一條縫了，十根手指上戴了足足八只金戒指，剩下兩只拇指也沒閑著，都套著玉扳指，他身後還站了兩個青衣小帽的隨從，各個鼻孔望天、眼白視人，一副了不得的模樣。
楊柳兒打量一圈後差點沒笑出來，心里奇怪這幾個活寶是哪里跑出來的，怎麼突然想要買自家的莊園？
楊山也有些不耐煩，他說了幾次不賣莊園，但這人就好像听不懂一般，真是惹人惱火。
一旁陪著的楊誠也是皺眉，只好再次沉聲說道︰「鐘管事，我們楊家不會賣莊園，您還是另外尋好去處吧。」
正好楊杏兒姊妹送茶上來，楊山便順手端起閨女上的茶喝了一口，接著便重重落在桌子上，提醒這主僕三個該告辭了。
不曾想鐘管事卻依舊笑咪咪的道︰「莫非楊老爺嫌開價低了？那我再漲一百兩。這價格別說在甘沛，就是在皇都腳下也能買座院子了。若不是我們少爺听說你這莊園有口靈泉，活水不斷，兆頭極好，也不會想要高價買下送給老太爺做清修的山居。」
他的話音落下，不等楊山再說話，那兩個隨從卻是有些惱了，一個撇著嘴，極為不屑的道︰「姓楊的，別不識抬舉，我們鐘家想要買這塊破地方是你們祖上燒了高香。端什麼臭架子啊，就是放訛也得看點眼色啊！」
另一個也附和道︰「就是，這破地方若不是有口靈泉，別說我們少爺和掌櫃，就是我們都不願意踩一腳爛泥！」
這話實在難听，楊家老少齊齊變了臉色，楊山用力一拍桌子就站了起來，高聲喝斥道︰「我管你們是什麼鐘家西家，這莊園是我們楊家的，給多少銀錢都不賣。既然嫌棄我們這地方不好，你們就趕緊走，我們家里不留外人！」
「你個刁民，別給臉不要臉啊！」一個隨從許是沒想到楊家如此硬氣，開口就罵了起來。
聞言，哪怕楊誠讀了多年聖賢書，自詡君子，這會也忍不住了，抬手就賞了他一巴掌，「你再敢滿口噴糞，我就扭送你去府衙。強買民宅，足夠你們挨個三十大板！」