「以前每次睡覺前，她都跟我說很可怕很可怕的故事，讓我害怕得不敢睡覺，又逼我吃很苦很苦的藥跟很難吃的飯菜，還要我寫很難寫的字，沒有寫完就不準吃飯和睡覺。」
听起來簡霜霜似是對他嚴厲了點，卻也算不上虐待。
「她逼你寫字也是為你好。」她替簡霜霜說了句話。
「可她都不會叫兩個弟弟喝很苦很苦的藥。」
「她讓你喝藥，那是因為你身子不好。」她听雪燕她們提過他自小體弱多病。
「可她不會叫弟弟寫那樣難寫的字，也不會同他們說那些可怕的故事和讓他們吃難吃的飯菜。」
孩子很敏感，誰對他好對他不好，都能感覺出來，見小朔似是對簡霜霜怨念頗深，湯水淳想了想，再仔細問他，「那飯菜是怎麼難吃？」
「臭臭的還酸酸的，我每次吃完都會肚子痛。」說著，似乎是想起以前吃過的那些飯菜，他整張小臉都皺了起來。
听到這，湯水淳很是吃驚，簡霜霜難道是拿餿掉的飯菜給小朔吃？！她看向小朔比同齡孩子還瘦小的身子，和那張瘦巴巴的臉，若有所思，又再問他，「那她都同你說些什麼樣可怕的故事？」
「她說了好多，姊姊想听哪一個？」
「你隨便說一個。」
小朔想了想，說了一個故事，「有一個孩子沒听他嫡母的話，結果半夜時，他看見有個人站在他床邊，那個人的臉上都是血，他手上拿著他的兩顆眼珠子，他的鼻子被削掉了，露出一個洞，鮮紅的血從那個洞里一直流出來，滴滴答答的滴到地上，他的手臂只剩下骨頭，他伸出骷髏般的手抓住那個不听話的小孩，張開長滿尖牙的大嘴，一口咬掉他的手，再吃掉他的耳朵，挖掉他的眼珠子，再一口一口把他的肉咬下……」他模仿簡霜霜當時的語氣，露出猙獰的表情。
湯水淳驚訝得停下腳步，「她都跟你說這些？！」對一個稚子說這麼恐怖的故事，是想嚇壞孩子嗎！
「還有好多好多可怕的故事，以前我听了，晚上尿急也不敢起床。」
「真是太過分了！」她這分明是精神虐待，她忍不住懷疑，簡霜霜對一個孩子做這些事，也許目的正是想讓小朔夭折。
因為這些方法不會在他身上留下任何痕跡，自然也就不會被人發現。對一個失去了母親的孩子這麼做，她的心腸也太毒了。
「這事你爹不知道嗎？」
小朔搖著小腦袋，「爹他從來不理我，也不管我，他只疼兩個弟弟。」府里頭只有二伯對他好，會送給他玩具和好吃的零嘴，只是那些零嘴他都沒能吃上幾口，就被嫡母拿走。
得知他被嫡母虐待，父親又對他這麼冷漠，湯水淳鼻子發酸，很想摟住他瘦弱的身子，抱抱他，給他安慰，可她做不到，她連他一根手指頭都無法踫觸到。
「你放心，姊姊不會被騙。」思及一事，她正色的問︰「小朔，你一直在人世間徘徊不去投胎，是想向她報仇嗎？」若是小朔想讓簡霜霜得到懲罰，她會想辦法幫他。
小朔搖著小腦袋，「不是。」
「那你為什麼不去投胎，可是還有什麼心願未了？」
「我、我不能告訴姊姊。」神仙爺爺說讓他自己選投胎後的爹娘的事絕不能說出來。
他不願告訴她，她也沒再追問下去，只關心的詢問他，「那麼你這幾天都上哪去了？」
他低著頭，不肯告訴她。他這幾天是去找神仙爺爺了，他想問神仙爺爺，要怎麼樣才能讓姊姊和二伯生孩子，可他找了好久好久也沒找到神仙爺爺，只好先回來了。
見他垂著小腦袋，可憐兮兮的模樣，湯水淳看了很心疼，無奈什麼都幫不了他。
知道簡霜霜竟這樣惡毒的虐待小朔後，她仔細回想先前挑選布料的事，還有府里那些下人對她陽奉陰違的行徑，隱約發現一些先前忽略的蛛絲馬跡。
簡霜霜的心機藏得太深，若非小朔告訴她那些事，說不定連她也會被她瞞過去。
第5章(1)
「我听說你有個佷子名字叫景朔，在幾個月前過世，他是怎麼死的？」夜里，與景韶一塊躺在床上，湯水淳刻意問起這事。
「你怎麼突然問起他的事？」自小朔病逝後，他已有好一陣子沒再听人提起他的名字。
她隨口說了個理由，「我今天無意間听下人說起他年紀小小就夭折，有些心疼他都還沒能好好看看這人世間，就離開人世。」
「他從小體弱多病，幾個月前生了場重病，沒撐幾日便走了。」對這個早夭的佷兒，他也有幾分遺憾和不舍。
他沒有孩子，府里頭只有老三景昌生了兩個嫡子一個庶子，小朔雖是庶出，但他對待這三個佷子都一視同仁，出門若買了玩具和零嘴吃食回來，都會公平的分給這三個孩子。
「據說他生母死得早，年紀小小就沒了母親照顧，難怪會體弱多病。」她看出小朔很喜歡他，她想知道景韶對這個佷兒的事有幾分了解。
「他生母雖早死，但這幾年都是三弟妹親自照顧他，她很盡心盡力，只是這孩子性子畏縮，胃口也不好，吃得不多，因此常生病。」他平常見到幾個佷兒的時間不多，這些多半都是從母親那里听來的。
「是嗎？我瞧三弟妹那兩個兒子倒是被她養得白白胖胖，性子都活潑得很，怎麼小朔被她養得那麼瘦弱畏縮？」那麼小的孩子每天都被迫听那些恐怖的故事，還被喂食餿掉的飯菜，身子怎麼會好，又哪能不害怕？
景韶從她的話里听出她似是對小朔的死有些不忿，他有些納悶，她未曾見過小朔，怎麼會這般心疼他？
「這事怪不得三弟妹，小朔這孩子不是足月出生，生下來時便異常瘦小，他生母生下他後也常病著，沒有足夠的女乃水喂他，要不是三弟妹將他帶過去照料，說不得他夭折得會更早。」提起孩子，他若有所思的看了她一眼。
湯水淳心忖簡霜霜著實厲害，她的所作所為竟然瞞過了景府所有人，連景韶都替她說話，看來要拆穿她的真面目恐怕不容易。
不過，除非簡霜霜能就此安分，否則只要她再暗中使手段，倒也不是沒有機會揭穿她。
「啊，你做什麼？」陡然間被他摟進懷里，她沒防備的輕呼一聲。
「咱們生個孩子吧。」他嗓音低沉的在她耳邊道。
她心口一悸，臉孔紅通通，「萬一我一直生不出來呢？」
「那咱們就做到你生出來為止。」他說著便抬手扒去她身上的衣物，用實際的行動來向她宣示自己的決心。
「你……」她抗議的聲音消失在他的唇瓣里。
沒多久，臥房里便響起曖昧的喘息和嬌吟聲。
晌午時分，天空陰雲密布，似要下雨。
湯水淳領著蕾蕾和雪荷、雪燕幾個丫鬟，端著剛炖好的藥膳，要送去婆婆房里。
經過一處曲廊，她听見斥罵聲傳來——
「你這丫頭眼楮瞎啦，沒瞧見我嗎！竟然一頭撞上來，把我剛摘的花都給撞壞了！」
湯水淳循著聲音抬眸看過去，望見花園里，霍翠鸞正慍怒的叉著腰責罵一個丫頭，那丫頭嚇得朝她跪下。
「奴婢一時慌張，才會沒瞧見四太太，求四太太息怒，撞壞的花，奴婢再去給您摘來。」
「最美的幾朵都被你撞壞了，還摘什麼摘！」霍翠鸞沒好氣的斥道。
另一個站在那丫頭旁邊的丫鬟，出聲替她求情道︰「四太太息怒，芫芫是因為她娘這幾日病了，擔憂她娘的病情，才會心神不寧，不小心撞上您。」