在顧行朗被趕出府後，顧元鵬有些心灰意冷，在朱氏的勸說下，也慢慢將布莊的生意交給顧行朝打理，而顧行朝在生意上遇到了問題，首先咨詢的也不是父親，而是在幕後操控這一切的母親朱氏。
朱氏母子管理布莊的手段，是嚴刑峻罰，與顧元鵬的寬容截然不同，所以布莊轄下的所有人，對于這對母子都是又畏又怕。
听到穆探花這個名字，顧行朝的眉頭皺得更緊了。「穆探花居然那麼有本事？不會是顧行朗那賤種做的吧？」
朱氏冷哼一聲，向姚管事問道︰「沒听到少爺問的嗎？」
姚管事心一驚，答道︰「大少……呃，顧行朗確實與穆探花在一起，負責幫她送貨，我們的人遇到過他幾次，不過他每次送完貨後，與以前一樣色性不改，還會在怡紅院花天酒地一番，所以我想顧行朗應該沒那本事。」
雖然生意有所影響，不過听到顧行朗仍然如以前一般是個廢物，朱氏開心極了。「顧行朗這廢物是沒救了，原來現在他是靠以前的婢女養著，不過穆探花搶了我們不少生意，倒是挺礙眼的。」
「她不過勝在布樣新奇，我們也去買她幾塊布依樣畫葫蘆不就得了？」顧行朝雖然接手了大部分的生意，不過他行事懶散，大多丟給姚管事去做，所以對市面上流行的布款還真不清楚。
姚管事苦著臉道︰「少爺，這件事沒這麼簡單，你說的方法我早就試過了，但穆探花設計的布樣圖案很特別，我們的織娘們想模仿她，織出來的布都成了四不像，就算有勉強做得像的，過沒多久穆探花就會推出更多更新的款式，我們的生意根本拉抬不起來。」
朱氏眯起眼。「如果我們自創布樣呢？」
姚管事搖了搖頭，索性呈上了幾塊布。「夫人，你先瞧瞧，這些便是穆探花賣的布，根本沒有人想得出這些圖案，更不用說自創的布樣能夠賣贏她了。」
朱氏與顧行朝苦思著解套之法，但看到眼前的布料，又不得不承認穆探花創意驚人，同樣是一只狗或一只貓，她就是有辦法畫得很可愛很逗人。
當然，朱氏不知道穆探花可是開了外掛，收集「未來無數漫畫家的智慧結晶，借用到古代自然隨隨便便都能打趴一堆人。
「而目︰還有一件事！」顧行朝像想到了什麼，突然咬牙切齒地道︰「在顧家附近的數十戶佃農，最近都不再替我們耕作了，原來都是投入到了穆家的生意之中，害我們佃租收入銳減，簡直可惡至極！」
那些佃租一向是顧行朝的私房錢，所以才會收得那麼高昂，這些事是連顧元鵬都不知道的，如今佃租沒了，他的私房錢幾乎斷源，氣得他牙癢癢的。
「我明白了！」朱氏想不到辦法，但她可不是坐困愁城的人，既然無法正面迎敵，那就來陰的，這也正是她最厲害的地方。「穆探花要大量生產布匹，才會要那麼多織娘和工人，織娘要織出這麼特殊的圖案，一定有參考的布樣圖，咱們去取來她的布樣圖，不就也能自己做出那些布料來？只要她布料的生意倒了，那些佃農還得反過來求我們。」
彼行朝听得眼楮一亮，到時候他又能恣意抬價，那可是不菲的收入啊！
「我懂夫人的意思了。」姚管事奸笑，他能成為管事，可也是把主子的心態模得準準的。「過兩天我便派人去取，那穆探花最好聰明點，只是官府那邊……」
朱氏冷冷一笑。「沒有我顧家的金援，何知府到現在都還是個窮秀才呢！」
第7章(1)
屬于穆探花的穆家布莊，在京城里最貧窮的一隅風風火火地運作了起來，所有工人及織娘，都是小貧區的居民，由于顧行朗出手大方，大伙兒漸漸月兌離了三餐不繼的日子，對他皆是感激不已，更是勤奮努力地工作。
穆探花在跟著顧行朗送了幾次貨後，也大概知道自己設計的布樣有多受歡迎，于是她更是嘔心瀝血地設計出幾款新花樣，準備等他今日談生意回來向他獻寶。
然而就在她留在區里與那些織娘們邊織布邊聊天時，突然幾名彪形大漢闖了進來，二話不說就先踢翻了一架織布機，嚇得幾位姑娘們花容失色，全躲到角落去。
「你們是誰，怎麼可以隨便闖進來？還砸壞了我們的東西！」穆探花見他們似乎還要砸，連忙擋在他們面前，怒氣沖沖地問道。
幾名漢子沒有回答她的話，大搖大擺地搜起了屋子，而屋里頭的老弱婦女，竟是拿他們一點辦法也沒有。
「他們……是顧府的人。」突然，顧天雲沉著臉道，他這個顧家的前家主，自然認得出這些大漢的來歷。「你們想做什麼？」
「老頭，沒你的事，滾一邊去！」其中一名大漢皺起眉來，居然伸出一只手，向顧天雲狠狠一推。
幸虧顧天雲先退了一步，那力量還不至于令他受什麼太嚴重的傷，不過挨了這麼一下，他仍是跌倒在地，一時間竟爬不起來。
「老太爺！」屋子里的人叫了起來，連忙前去攙扶。
此時外頭的幾名男工人也注意到屋里的異狀，一股腦兒的沖了進來，卻很快地被打了出去。
一下子，屋里就被搞得一片狼藉，幾名大漢下手毫不留情，貧區里的瘦弱百姓如何敵得過，眾人幾乎是一面倒的挨打，連上前阻撓的穆探花都挨了幾拳，又驚又怕，眼眶都泛紅了。
「這里是天子腳下，你們眼中還有王法嗎？」穆探花被一個巴掌拓到了地上，氣得大叫，「你們再不住手，我要去報官了！」
「何需報官？本府就是個官。」突然門外走進了幾名官兵，接著一個身著知府官服的矮胖中年男子走了進來，赫然是京城的何知府。
何知府長期受顧家供養，因此與他們狼狽為奸，明明傷的都是那些窮苦百姓，他卻先只注意著那群大漢，拋過去一個意味深遠的眼神。
為首的大漢朝著何知府搖搖頭，並未答話。
所以目標沒有達成？看來還是要他出馬啊……何知府皺起眉，清了清喉嚨，朝著穆探花等人道︰「你們這里誰是主事？」
穆探花站了起來，捂著臉忍著痛，指著那群大漢道︰「知府大人，民女便是這里的主事。你要為民女作主啊！這群人無緣無故闖了進來，不只砸東西，還打傷了我們的人……」
何知府凌厲地瞪了她一眼。「大膽刁民，居然敢誣告好人？」
「什麼？」不知穆探花傻眼，其它百姓也跟著傻眼。現在不只證據確鑿，傷者都還在現場，何知府居然能睜眼說瞎話？
何知府見震懾住他們了，滿意地冷笑道︰「有人到本府這里告官，說你們竊取了顧家布莊的布樣圖，意圖制造謀利，不過顧夫人心軟，要我饒你們一命，只要你們交出布樣圖，既往不咎。」
「簡直是含血噴人！彼家怎麼不去搶？你們根本聯合起來……」穆探花一听有人要搶她的布樣圖，氣得差點沖上去打架。
劉嬸、鳳姊等人也明白過來，今天根本就是顧家來找碴，官府配合演戲，為的就是他們的布樣圖。看來最近生意太好，顧家也眼紅了啊！
就在大伙兒義憤填膺、氣得牙癢癢卻無法動手時，顧天雲長長地嘆了口氣。
這官商勾結的陣仗，曾經當過官的他怎麼不懂呢？人善被人欺啊……
「夠了！」顧天雲忍著痛，一拐一拐地來到穆探花身邊。「探花，他們要的東西給他們吧。」