凱爾撤回心神，茶眸緊眯，望著被褥上的那攤血跡。「蕾妮，你受傷了？」
軟軟依附在他懷中的嬌軀，驀然一靜，美眸朝著凱爾停頓之處掃去，霎時，一抹懊惱掠過她的臉。
但她不慌不亂，即刻做出應變措施。「我的天……那是血嗎？那是誰的血？是我的嗎？」
蕾妮陷入恐慌的張望自己，她撩起身上的睡袍，露出一截白晰柔女敕的胸口，以及若隱若現的雪白渾圓，縴手在身上不停模索。
凱爾喉頭一緊，立刻按住她的肩膀。「別緊張，那不是你的血。」
他發現了什麼？蕾妮暗自一凜，滿盈淚水的美眸卻故作茫然的瞅著他。
凱爾發現自己的手背與衣上沾染了血跡，而且是在踫觸蕾妮之前，趁著蕾妮慌張失措之際，一方面也是為了避開那令他緊繃的活色生香畫面，他別開眼查看暈厥在地板上的歹徒。
這才察覺，那個人渣的左手背血肉模糊，明顯是刀痕，但……哪來的刀？還有，這家伙是怎麼把自己弄成這樣的？
「我的天！是那個時候嗎？」蕾妮搗著嘴巴，發出悶呼。
凱爾的注意力被拉過去。「什麼意思？」
「那個人……他忽然闖進屋里，那時我正好要回房休息，他就這樣無聲無息的從後方抱住我，我好害怕，拚命掙扎，還用肩膀去撞他，後來他朝我舉起手里的刀，我不知道是哪里來的勇氣，在對抗的過程中，一把搶過他的刀……」
說到一半，蕾妮濕潤的眸光浮現恐懼，更發出窒息般的抽氣聲。
這只是一個過程，凱爾听過無數的受害者描述事發情景，早就習以為常，盡避出于人道精神的同情，但他依然必須秉公處理，讓受害者詳述經過。
可面對蕾妮，興許是身分的不同——畢竟她不是人口販運下的受害者，也或許是對她懷有奇異情愫，他很難做到鐵石心腸。
「慢慢來，別緊張。」凱爾將顫抖得更厲害的嬌軀擁入胸懷。
「噢，凱爾……當時真的太混亂了，為了不讓那個禽獸得逞，你不會相信我像發了狂似的拚命揮舞那把刀，那一刻我覺得自己真的瘋了……」
可憐的善良小姐，她開始語無倫次了。凱爾心疼的望著懷中那張惶然的嬌顏。
「我一定是瘋了吧？我居然敢對歹徒揮刀子……」
「听我說，你沒有瘋，這很正常，一般人在面對險境的時候，很可能在受到刺激的情況下，做出完全無法想象的防衛舉動。」
「凱爾……我好怕……嗚嗚……」蕾妮將臉埋進他的胸膛，雙手勒緊了他強壯的腰背，仿佛試圖從他身上尋求力量。
「噓，沒事了。」他抱緊了她，並且低下頭親吻她的發心，這突如其來的溫柔舉動，就連他自己也微怔。
可就在他找回理智之前，蕾妮忽然抬起淚水潰堤的小臉，脆弱無助的凝視他。
他的心口發灼，深濃的保護欲被喚醒，這一連串難以言喻的情緒以及異舉，在在說明了一件事實。
他喜歡上蕾妮了。
「凱爾，他差一點就……就對我……」她咬著唇，滿臉的受創，淚水一波又一波涌出眼眶。
「你是勇敢的女孩，他傷不了你。」他柔聲安撫著她。
外頭傳來急促的腳步聲，蕾妮驚惶地跳起來，凱爾立刻拉她入懷，大手輕輕壓下她的後腦。
「沒事，我來的路上已經通報這一區的警局，他們派人來了。」
地方警察陸續進駐老舊的公寓，開始進行搜證與調查，以一襲磚紅色大衣掩去妖嬈身材的蕾妮，在凱爾的陪同下接受問訊。
一番忙亂之後，警方決定護送蕾妮到親友家，並指派心理治療師協助她重建心理，但這些貼心的舉動全遭蕾妮婉拒。
正在與偵辦警察談話的凱爾，听聞之後，皺起眉頭走向坐在沙發上，雙手捧著熱咖啡的蕾妮。
「听說你堅持待在這里過夜？」凱爾在她身前蹲下來，可他實在太高大，即便蹲著依然能與她平視。
低垂著蒼白容顏，神情茫然出神的蕾妮，緩緩與他對焦，有那麼一刻，他在她眼底看見一抹悲傷。
但當他試圖看清時，她已對他擠出一抹笑容。「除了這里，我沒有其他地方可去。」
他眉心的結擰得更緊，沉嗓問︰「你的家人呢？」
她沉默了數秒，刻意避開他深邃的注視，小小聲地說︰「他們都在美國。」
對了，她說過她來自美國曼哈頓，但他下意識認定她是隨同家人一起移居法國。
「就只有你一個人在法國？」凱爾又問。
柔軟的發絲隨著她點頭而滑落下來，半掩去她的面容。
「你的朋友呢？」他忍住想撫模她的沖動，繼續往下問。
「你忘了嗎？我剛從巴黎搬過來，我的朋友都在巴黎。」她擠開沮喪的笑，一只手攏緊領口，縴細的肩膀垂放下來。
那模樣就像是被全世界遺棄般，狠狠扯動了凱爾的心。
在理智鏈住沖動這頭野獸之前，他已經月兌口︰「你可以跟我回家。」
蕾妮呆呆的望著他，好似正在消化這句話。
理智回沖，瞥見她怔傻的表情，凱爾喉頭一窒，低咳兩聲，說︰「我的意思是，在這種情況下，你不該獨處，你需要家人或朋友的陪伴，如果你不介意的話，你可以來我家過夜。」
「我不確定……」她咬著下唇，囁嚅說道。
「當然，這只是我自以為是的建議，你不必接受。」誤以為她沒有意願，凱爾連忙解釋。
「噢，凱爾，你對我太好了，我不知道該不該繼續麻煩你。」她泫然欲泣的說道。
他攏住她交握咖啡的手背，目光沉沉地說︰「別說傻話了，我們是朋友，不是嗎？」
賓果！喜悅的痕跡悄悄在蕾妮嘴角漾開，下一秒又消失無蹤。
「那當然了，你絕對是我的朋友。」她用著無比感激的眸光凝視他。
「走吧。」抽走她手中的咖啡，他摟著她的肩膀站起身。
蕾妮將一半的重量倚靠在凱爾身上，小鳥依人地縮進他的胳臂里，仿佛一朵必須依附攀爬物的嬌弱花朵。
當兩人踏出公寓，正巧在走廊上巧遇警方押送歹徒，那個據說有著強暴前科的假釋犯。
他正漲紅著臉，對著押送他的警察嘶吼︰「我說了，我才是真正的受害者！那個女人是個瘋子！是她故意把門鎖撬壞，引我進去，這一切都是她設計的！」
警察滿臉不耐煩，嘲諷地附和著︰「是喔，全部都是別人設局的，一切與你無關。」
驀地，歹徒抬起眼，迎上蕾妮的目光。
那雙閃爍如鑽石的貓眼，凝結著一抹冷酷無情的尖銳，下達無聲警告，仿佛帶毒的花刺，僅止一眼便足以致命。
回想起她奪走藍波刀，將刀尖刺進手背的畫面，歹徒僵住，背脊爬上一陣寒意。
「嘿，將這個變態的混蛋帶走。」偵辦的警察大聲吆喝。
同樣察覺到歹徒的目光落在這一方，凱爾臉色微變，故意打偏身軀，遮去了身旁的蕾妮，不讓歹徒與她對上。
豈料，凱爾發現歹徒發著抖，僵硬的直瞪蕾妮，露出見鬼一般的驚懼神情。
凱爾皺眉，正想深入探究時，他的手臂被一只縴手緊緊握住。
他回神，望向身旁，蕾妮嬌顏發白的貼靠著他，似乎是被勾起不好的記憶。
他情難自禁的伸臂摟緊她，低垂的眼眸摻雜了一絲溫柔。
「沒事了，那個混蛋違反了假釋條款，下半輩子都休想離開監獄。」
她知道。瑟縮在他身側的蕾妮暗笑想道。
她特意選了一個有前科的人渣，這樣一來，她也不至于對這個倒霉的受害者感到抱歉……盡避，她從未對誰感到抱歉。