「我是怕日後她要是再嫁女兒，還會再上門跟您討嫁妝，而小姐那個二嫂定也不會放過這機會，說不得以後就連他們兒子娶親，都還要您幫著出聘禮呢。」
這種事羅晴娘知道是避不掉的，不過只要他們別太貪心，她倒是多少能幫一些是一些。她拉著東蓮的手坐下，微笑的啟口，「日後待東蓮嫁人時，我會為你準備好所有的嫁妝，比起娟兒她們的都還要更好，讓你風風光光的出嫁。」
提起成親的事，東蓮難得的有些赧然，「小姐您說到哪兒去了，我才不嫁人呢，我要一輩子跟著小姐。」心中卻因她這番話而高興起來，在小姐心中，她比起羅家那些人都還重要呢。
「女大當嫁，你今年都十八了，也該找個好人家了。」
她擔心她嫁人了，只剩下小姐孤伶伶的一個人，因此拉著她的手鄭重的說︰「我不嫁，我要陪著小姐一輩子。」
羅晴娘只是微笑的替她理了理衣襟，心中已暗自決定要為她打听看看有沒有合適的對象，東蓮忠心耿耿陪伴她這麼久，她哪里忍心耽誤她一生。
十二月初一，一早雪下得很大，羅晴娘起來時瞧外頭白茫茫一片，回頭朝東蓮說︰「這雪下得這麼大，今兒個怕是也沒什麼人到蓮花寺去上香，咱們今天就別去賣包子了。」
「可昨夜咱們準備了不少包子的餡料，該怎麼辦？」
「要不咱們把那些餡料一半仍是包包子，一半則拿來包餃子，包子和餃子蒸好再給常娘子他們母子倆送些過去。」
听她提起常娘子，東蓮笑說︰「先前常娘子總說小昱挑食，所以個頭才長不高，前兩天我送包子過去時，恰好瞧見小昱在吃飯，我一時興起，想嘗嘗常娘子的廚藝如何，遂吃了幾口菜，哎喲，那味道不是淡而無味便是太咸，難怪小昱不愛吃。」
聞言，羅晴娘輕笑出聲，「這人總有幾件自己不擅長的事，常娘子擅長醫術，救治了不少人，也足夠了。」
晌午後，趁著雪小了些，兩人拿著包子和餃子去常娘子家，結果常娘子和小昱不在，她們只得回來，途中卻巧遇剛從城里回來的常娘子母子。
得知她們送包子和餃子來給她，常娘子一臉欣喜，「哎呀，你們這包子來得剛好，我和小昱一早從城里趕回來，早飯都還沒吃，正餓著呢。」她迫不及待的就從食盒里拿了兩顆包子，將其中一顆遞給兒子後，便大口吃了起來。
听她說一早才回來，羅晴娘關心的問︰「你們昨兒個不在家，去城里了嗎？」
「昨天入夜前，有人從城里來找我，說是他們家主母得了急癥，城里的大夫都束手無策，听說我醫術還過得去，便想請我過去看看。我不放心讓小昱自個兒留在家里，便帶著他一塊去，在那兒住了一宿，一早我見下大雪，惦記著在後院曬著的草藥，便匆忙趕回來，不過這雪下得這麼大，只怕那些草藥也全都被打濕了。」常娘子一邊吃著包子，一邊牽著兒子往住處走去。
四人很快回到常娘子的住處，常娘子先去後院收那些草藥，羅晴娘和東蓮則幫忙把草藥拿到屋里晾曬。
小昱約莫是餓狠了，一個人又吃了兩顆包子和幾顆餃子。
常娘子收好草藥，也再吃了些包子和餃子，待填飽肚子，常娘子將她出城前听來的消息告訴羅晴娘。
「我一早離開城里，听人說，皇上欽點的欽差大人今兒個要來蘭河城呢。」
覺得這事與她沒什麼關系，羅晴娘也只是听著沒有多問。
常娘子接著再說起她听來的趣聞，「听說這欽差杜夢之非常懼內，娶了個母老虎，把他管得死死的，只要他敢看別的姑娘一眼，就會揍他一頓。」
「他一個大官，也會怕妻子？」聞言，東蓮稀奇的問。
一旁的小昱稚氣的出聲說道︰「我娘說，怕娘子的才是大丈夫。」
羅晴娘听見他童稚的話語忍不住笑出聲來，揉揉他的小腦袋解釋道︰「這位大人其實不是真的怕他娘子，而是寵著她、縱著她、讓著她。」
小昱歪著小腦袋，一臉若有所思的模樣。
常娘子想起另一件事，「對了，我還听說喻家打算要出售兩座礦山，和十幾間鋪子。」
「喻家缺銀子嗎？怎麼會想要變賣礦山和店鋪？」
「听說這段日子喻子安花銀子花得很凶，大把大把的銀子從各個管事那里調走，惹得那些管事們很不滿。」
「他為什麼需要這麼多銀子？」羅晴娘不解的問。
常娘子聳肩，「誰知道呢。」
離開常娘子那里，回到羅家祖宅，羅晴娘一直輕蹙著眉心，思索著喻家的事情。
半晌後，她得出了一些眉目，抬頭看向東蓮，「子安莫非是怕他大哥重奪回喻家，因此想先一步搬空家業？」
東蓮想了想也附和，「小姐說得有道理，否則他哪里要用到那麼多銀子，還要變賣喻家最賺錢的礦山。」
羅晴娘喃喃道︰「若是讓子懷哥知道這事，怕是要震怒了。」那些礦山都是他千方百計才得來的，如今子安卻想將其變賣。
「我想定是那岑姨娘唆使喻二爺這麼做的，他這完全是被人給迷去了心智，任人擺布。」東蓮猜道。
羅晴娘輕搖螓首，喻家的事她也管不了，雖有心想勸喻子安，但除了那次在蓮花寺前見過他之後，她便再也不曾看過他，也無從勸起。
第9章(2)
就在這時，蘭河城這一方迎來了欽差大人杜夢之。
蘭河城知州蔡勝德親自到城門口迎接，護送欽差的儀仗是到了，然而座駕里卻空無一人，原來這杜夢之已先一步來到蘭河城，微服巡訪民情去了。
花了一天的時間，杜夢之與杜夫人去了幾間生意興隆的酒肆食鋪，向店掌櫃和小二打听了一些事。
翌日一早，就在杜夢之剛來到蘭河城府衙之際，喻子懷掐準時間，前去擊鼓鳴冤，要控告喻子安為霸佔他的家產，聯合喻家除了他父親之外的所有人，構陷栽贓嫁禍他私販哈芙蓉。
杜夢之听到鼓聲，命人將喻子懷帶進府衙里。
瞧見竟是喻子懷在擊鼓，蔡勝德急忙向杜夢之解釋，「杜大人，此人原本乃是本地一介商人，因私販朝廷禁管毒物哈芙蓉，被下官查獲關押起來，不想他竟不待下官審理便擅自逃獄，下官已發下緝捕文書要緝拿此人歸案，誰知他竟大膽的來胡亂擊鼓驚擾大人，下官即刻命人將他逮捕。」說完，他不等杜夢之發話，便立刻想要命人將喻子懷抓起來。
杜夢之阻止他，「且慢，此人冒險前來擊鼓，定有冤屈，且听他如何說。」
接下來兩日，蘭河城仿佛炸開了鍋，沸沸揚揚的議論著喻家被查抄之事。
喻家包括張氏、喻子安、岑雲虹和所有的下人們，除了臥病在床昏睡不醒的喻志南之外，全都被欽差杜夢之給拘提到案。
不過張氏卻在拘捕時逃掉了，沒有人知道她是如何逃走的，捕快們押著喻家的人回到府衙後，才發現她竟然不見了。
之後杜夢之將喻家人一一隔離問案，他首先詢問的是喻府總管。
「青天大老爺在上，小人是冤枉的，小人絕沒有摻和進陷害懷爺的事里。」總管趴跪在地上，抖著嗓子喊冤。
杜夢之詢問總管，「那你可知道有誰摻和這事？」
「小人、小人不知。」他眼神閃爍，吞吞吐吐的不肯說實話。
見狀，杜夢之怒聲喝斥，「還不快把你所知道的事從實招來，倘若有任何隱瞞或虛假之詞，本官必定嚴懲不貸！」