葉嬤嬤嘆息一聲，「小姐，我甚少說起宮中之事，是因為田昭熙真的讓我傷心，我希望她能登上四妃之位，她卻是病死在思過房，還有那六皇子，七歲多，真的可愛，後來病得不行時，一直求我替他好好照顧母親——我有時候會想，是不是自己做錯了，皇上喜歡她天真善良，我知道她若想繼續受寵，就必須把這份天真善良維持下去，裝，是裝不像的，皇上很聰明，是裝的還是真的，瞞不過他，所以我始終沒教會田昭熙宮中有多險惡。
「她從來不知道送進彩晨宮的東西有多少被我扔出去，又有多少因為懶惰被我換掉的宮女其實偷偷拿著譚皇後的賞，我跟幾個有品級的姊妹，時時警醒，和善的皇後，大度的妃子，都是等著那一擊中的的機會，那些相處幾次就知道她很壞的，都是蠢人，相處了這麼多年，還看不出對方有心眼的，這才是厲害，田昭熙高估了皇上對她的喜愛，低估了譚皇後對她的嫌惡，結果就這樣了。」
「嬤嬤，我懂了，你是怕我跟那田昭熙一樣，被保護得太好，結果不知道天高地厚，怕我進出官門府第，最後惹禍上身了是不是？」
「嬤嬤可不是小看了小姐，嬤嬤這輩子無兒無女，小姐是嬤嬤的心頭肉。」
齊瑤笑著挽著葉嬤嬤，把臉靠在她肩膀上，「嬤嬤疼我，我知道的。」
「小姐可得記得，委屈忍忍就過了，別爭一時之氣。」
「我知道了，嬤嬤放心，既然是一直在考慮的事情，自然不是一時沖動，偶而听白掌櫃說起，心里大抵也是有點準備的，再過幾個月我就十九了，我有時會想，被紀家坑了，又被金家坑了，或許是老天爺讓我醒醒呢，這不，我從原州出走後，可過得高興多了，也許我在踏出這一步之後，得到的會更多也說不定。」
第4章(1)
齊瑤想一鼓作氣，但現實卻是一鼓作氣不起來——她什麼都不懂。
于是，程商把花蕊，花瓣，以及幾個粗使丫頭留下，自己帶著數人前往落州，連辭行都沒有，只讓人帶了口信。
幾個丫頭嬤嬤面面相覷，這，誰才是主子？
花蕊笑道︰「我家少爺說，開張不能一次打響名號，後來就是事倍功半，一旦金嵐茶莊開張，小姐便得開始出去演茶，但小姐現下還不行，他留在這邊也是沒事，本家太太听人說海船好賺，想試著走這條發財路，我家少爺去給本家太太探一探，到底是真能賺，還是海商缺錢想騙，等小姐能練好筆茶藝，少爺這便回京城。」
花蕊說得有理，她也就接受了。
「茶」雖只有一個字，但學問卻是千千萬。
學著學著，轉眼便到了正月。
元宵後，哥哥寫信來，說母親打算買海船——程商打听好了，那喬姓商人信用不錯，只可惜運氣不好，連續兩批船在颶風中翻覆，程商出手，投了八艘船的錢，打好契約，海船的淨利前五年由兩邊平分，第六年開始，喬家七，齊家三，第十年，喬家八，齊家二。
齊瑤看完信，忍不住笑了，「這姓喬的好舍得，就算娘出了大錢，但平分委實也太虧了。」
但想想，正因為五五分已壓到商人的底線，所以第六年開始，齊家後退，第十年，齊家退到一般合資的比例。
基本上，前五年等于是咬住對方，對方的家財都散在海中，不得不從，但若兩方關系想長久，齊家必須在適當的時候後退，不然喬家可能心生不滿而搞鬼，海船既然能賺，又何必斷了這條路。
這程商說來，還真是做生意的料子。
她命葫蘆把信收好，又繼續埋頭學習。
不只是學桌子上的技巧，還得學學人際。
花蕊花瓣是跟著說書先生長大的，性子活潑，每隔幾日便陪著她到外頭去，尤其那條城北商街，去書畫鋪子買幅畫，跟掌櫃聊聊，順道說起自己準備開茶莊，過幾日再去首飾店買支釵子，再跟掌櫃聊聊，再順道說起自己準備開茶莊。
罷開始雖然別扭，但幾次過後，倒也習慣了。
「都是人而已，小姐別怕。」花蕊笑嘻嘻的說，「將來小姐入高門演示茶水也會遇到人家的少爺管家，甚至是客人親戚，總不能見了男人就低頭，小姐想當掌櫃，首先要學的就是抬頭挺胸。」
大抵是因為專心，這段日子過得特別快，去城北商街看店鋪好像才是昨天，然後一轉眼，就過了半年。
小院子里有棵梨花，白色花朵開滿樹枝，趁著碧空如洗的春日藍天，就別說有多好看，好看得齊瑤都想放下手中的茶具，望天發呆了。
春分過後，程商又讓人帶了口信，清明之前他會回京。
說實話，見面之前，她的確是把他當下人，是啊，賣身契在母親手上，給大哥辦事，不是下人又是什麼，可那日在小院中見面，她就知道自己錯了——他利落而直接，帶她看店鋪時更是事事把握，見她什麼都不懂，順勢現場教學。
原來，生意是這樣一回事。
必須有技巧，必須有話術，只要不是詐欺，算不上什麼大事，做生意沒有分好東西壞東西，只有分賣得出去跟賣不出去。
以前她跟紀頤生見過幾次面，說實話，她並沒有很喜歡，可是母親說讀書好啊，讀書老實，愛讀書總比愛風流好，她想也是，夫妻成親求的是細水長流，只要他人不壞，總能培養出感情，結果就是，這位讀書人讓她成了馨州的大笑話。
後來的金家少爺金塾全，定親後也見過幾次，不好不壞，喜歡聲色但卻不著迷，屋有通房卻知道正妻為大，除此之外，她對這人完全沒印象，連長什麼樣子，她都想不起來了。
可程商完全不同，他書讀不多，但說起話來在情在理。
說實話，她喜歡看他顯露本事的時候，笑起來胸有成竹，那樣子真比什麼名門少爺還讓人覺得好看多了，紀頤生是「書里說」，「卷里說」，金塾全是「我爹說」，「我娘說」，程商卻是「你听我說」，不是別人指導他該如何如何，而是他指導別人該如何如何。
這才是男子漢，這才叫有肩膀。
他……
她是外行人想入行，他也不是打算幫她開了店就算，而是手把手的教，要把她教到好，怎麼看店，怎麼賣東西，怎麼推敲客人的習性，怎麼學茶藝，然後透過茶藝得到自己想要的名聲。
齊瑤原本以為程商回到京城，是要考她學得如何——雖然十幾年來沒下過功夫，但畢竟是百年世家，先祖的本事都流在血液里呢，花蕊的煮茶藝，筆茶藝她都學會了，花瓣開始教她以茶做出水丹青，難的圖案沒辦法，吉祥字倒是沒問題，嚇了兩姊妹一跳。
兩人是程商從說書先生那里買來的，靠的即是這手功夫，從小到大的本事，沒想到人家短短半年就學會了，只能說人外有人，天外有天，想起少爺說的「姑娘學得好，一人賞百兩，若學得還行，一人賞五十，若是讓我看出來手生，那就領板子吧」，看這態勢，一百兩肯定是有的，少爺向來賞錢大方，說不定齊小姐超出預期，少爺會加倍給呢——想到這里，兩人更加用心教起來。
齊瑤自己則是很高興，現在她已經有了一點點的成就感，看來自己要從商真是選對了，又知道程商要回來，更想著若是自己演示沒問題，金嵐茶莊也許夏天就能開張。
卻是沒想到，程商到來那日，發生了大意外。