「爹爹，他是啞巴？」鐘天衡抱著茶杯蹭到她腳邊。
「天衡，不準無禮，這位叔叔是受傷了不舒服才不想說話。」鐘世珍蹲，偷偷捂住他的嘴，很怕一個不小心兒子又吐出什麼傷人的話，偷覷了床上的人一眼，瞧他像是已入睡又或者沒擱在心上，才教她松了口氣。
唉，她有時都會忍不住想這兒子到底像誰，但想這有什麼用，孩子又不是她的，是這軀殼的，她初來乍到就預備當媽了。
初知自己有孕，感覺就跟被雷劈到沒兩樣，她一整個震驚到說不出話，慶幸的是救了她的知瑤願意收留她，還給她一份工作。
最重要的是在這女子難以拋頭露面的年代里，她可以扮男裝在外頭走動，見過她扮男裝的姊妹們，個個贊不絕口，直夸她俊俏，身形走姿和氣勢壓根看不出是姑娘家，突然間，她不知道該哭還是該笑。
但不管怎樣，能活下去是最重要的，因為她還有個兒子要養！
「爹爹，他的年紀看起來比較大，怎麼會是叫他叔叔？」
鐘世珍嘆了口氣。因為她的實際年齡絕對比他大，但太難解釋了，直接跳過，轉移話題。「天衡，你乖乖地待在這兒，爹爹去跟小二哥吩咐晚膳。」
「爹爹，客棧的膳食沒有爹爹弄的好吃。」鐘天衡人小表大，煞有其事地嘆了口氣，像是已經無法隱忍客棧的伙食。
鐘世珍抿緊笑意。「好吧，要是有法子，爹爹再跟掌櫃的商量一下，借個灶替你弄些愛吃的。」
「就知道爹爹最疼天衡了。」鐘天衡撒嬌地直往她臉上蹭著。
「撒嬌鬼。」她嘴里罵，心里可樂著。
有了孩子之後，她才發現……有孩子真好。
「互市的做法不錯，不過就怕牙人從中牟取暴利而無人坐管。」
「那你有何高見？」
「我倒覺得……與其讓牙人從中哄抬，倒不如讓商家自行跟農家訂契約買賣。」
闌示廷唇角微掀，藏著鄙視的笑意，啟口的嗓音卻是溫厚有禮。「如此一來，賦稅又該怎麼算？互市可以抽牙稅，更可以將各式商貨推廣到各城鎮，甚或是鄰國，而農家比照人口和田地範圍征稅……這可是當初你跟皇上進言的。」
「……但我現在有更好的想法了，如今天下太平，守城將士可以擇地屯墾，待邊境有需要再前往，所以這丁口稅就可以廢除，再者要以田地範圍賦稅，倒不如以每年的收成做為賦稅標準，可以以農作或者更算為錢糧，再者要是由商家與農家訂契，賦稅則由商家支出。」
「這豈不是要從商家身上剝兩層皮？」他原是驚詫他前頭的稅改方式，可听到後頭無法認同。
「當然不是，這訂契是依照兩方認為可行的價格進行，商家利字當頭，會不知道這稅給得值不值嗎？這般做法，除了避免農作被哄抬，農家為了得到好價錢，也會更加用心耕作或改良農作，再者也可以避免遇到澇旱時，卻還得上繳賦稅的窘境。」
他直盯著公孫令的側臉，濃眉微攢地問︰「可是並非每一處的農作皆能豐收，如此做法，對于地僻田瘠之處，根本不可能有商家前往訂契，豈不是不公平？」
他皺眉，是因為這人壓根不像他以往識得的公孫。重賦苛稅是公孫接掌首輔之後，首推之政策，惹得民怨四起，而皇兄竟是樂觀其成。
「應該這麼說吧，雒陽城東邊的寬林縣、孔德鎮和東南的綴林縣和洛德鎮等地都是大糧倉，那是因為浴佛河在寬林縣轉了個向往南，沖出大片月復地，成了道地的魚米之鄉，但東北邊上的連山鎮因為傍著燕嶺，又是浴佛河轉向前水流最凶猛之地，造成連山鎮雖有沃土卻難以成田，示廷認為咱們該怎麼做？」
「公孫有何高見？」
「咱們在浴佛河入隘口前挖出分支，建座攔水堰吧。」
「……攔水堰？」
「像一座大型水門，用來調節河水，如此一來就不怕浴佛河老是泛濫，二則一旦遇旱時，開閘門就可以引水灌田，豈不是一箭雙雕？」
第一章好心救了落河人(2)
當時，他听得一愣一愣，看著公孫令轉過臉來，那雙總是清冷的眸此刻熠熠發亮，躍躍欲試，像是夜空最燦爛的星子，撞進他毫無防備的心版上，烙下了痕跡，教他激動地緊握著他的手，熱切低喊，「公孫、公孫……」
鮑孫令之所以能夠以年少之姿成為群輔之首，並非因為他是開朝世族之後，而是因為他聰穎而睿智。以往他總是用在旁門左道上，隨侍在皇兄左右，如今竟願意提點他。
早知如此、早知如此，當初他又何必……
「公子，你先起來喝藥吧。」
那相似且獨具特色的清朗聲嗓，教他緩緩張眼，額面上有個清涼觸感，教他不禁微眯起眼。
「公子，你渾身發燙，我扶你起來喝藥。」鐘世珍把湯藥擱在花架上，想將他扶起，才發現他身形瘦歸瘦，但畢竟是男人，想扶坐起來還真不是件簡單的事。
費了大半氣力，氣喘吁吁地扶著他倚在床柱邊上，連歇口氣的時間都沒有，她趕忙將藥碗端起，仔細吹得微溫才喂他。
「公子，趕緊喝下吧，你這身上的熱度太高了，都怪我沒注意才會變成這樣。」鐘世珍對于自己的粗心大意氣極了，這種天候掉進河里，哪可能不染風寒，都怪她太大意。
闌示廷沒有抗拒，一口一口地喝下她喂的藥。
「你再歇會，我就守在這兒，要是你的燒還是沒退，我會趕緊再熬一帖藥的，你別擔心。」她扶著他躺下，還未將他安置好，人竟被圈進他發燙的懷里。「公子，你……」
「你還會擔心我嗎，公孫……」他啞聲喃問。
鐘世珍無奈嘆口氣。人嘛，生病的時候最是脆弱，尤其已經病到意識不清的時候，真的不需要計較。
「當然，我當然會擔心你，你好好睡一覺，也許睡醒了，病就好了。」嗯，從他的口中吐出第二個人名了，雖說搞不清楚他們之間的關系，但是她不介意哄個病人，反正她又不會少一塊肉。
「公孫……你才是我的病灶，你不在我的身邊，我才發現什麼都不重要了……」
他帶著抑郁的低喃傾訴，教鐘世珍黑白分明的大眼不禁轉了圈。
哇，會不會太肉麻了點？原來公孫是他喜歡的對象，那之前他喊的熙兒咧？呃……想了下，她忍不住嘆氣了。男人嘛，長得好看又有家世的話，在這年代，也許家里早已經妻妾成群了，他才喊過兩個，算客氣了。
只是，忍不住在心底小小嫌棄了他一下，虧他是她的天菜，但卻很不懂得潔身自愛呀。
還好，她有自信扮一輩子的男人，更有個家容許她當個假男人，她壓根不需要在這個世界找個男人隨便湊合，同樣可以活得精采。
想來，老天是疼她的，感恩。
半夢半醒之間，總覺得身體被搖晃著，甚至是被踢踏著，然後——
「鐘天衡，你這是在做什麼？爹爹不是跟你說過，這位叔叔發燒，正難過得緊，你怎麼可以爬上床踢叔叔？」
闌示廷微攢起眉，听著某人刻意壓低的聲音，混沌的腦袋費了點功夫才動了起來，想起自己的處境。
「我才不管，他怎麼可以抱著爹爹？」
「呃……不是抱著爹爹，是爹爹不小心跟著睡著了，因為爹爹——」像是想起什麼，鐘世珍趕忙回身探向他的額頭，確定他的溫度降了，這才松了口氣。