所以阿禮真的沒有回來？所以蕭家上下無論如何都要把葉霓塞給他？所以寧願犧牲性命，也要迫得阿禮妥協？
怎麼可以？怎麼可以！
這個萬惡的古代，這個沒有人權、沒有自己、把兒女當成財產的不民主時代，到底要葬送多少人的幸福，掩埋多少人的快樂？
迎親的男子跳下馬背，疾步奔到門口，揚聲對話，靠得近的民眾听見了，片刻，消息像雪片紛飛，傳進每個人耳里。
「蕭三少爺死了！」
這六個字，像一把生鐵鑄造的大錘子，一把敲斷葉雪的中樞神經。
不是蕭夫人、不是老夫人，死的是……阿禮？怎麼可能？！
他說過一定會回來，一定會克服一切，他要她再相信一次，但怎麼會是這樣的結果？！
葉雪似乎在瞬間失去所有知覺，靈魂好似也被掏空了，眼前的一切變得模糊，思緒結凍，無法運轉，只有相同的六個字不斷不斷不斷地縈繞盤旋——
蕭三少爺死了、蕭三少爺死了、蕭三少爺死了……
葉家的下人快步奔至，終于在花轎進蕭家大門之前攔下。
下人對著花轎里頭的葉霓低聲說話，他把嚴嬤嬤講的，一字不漏地傳達給葉霓。
葉霓越听，心越驚。
難怪他來無影去無蹤，原來蕭易禮是左氏余孽；難怪他打死不和葉家結親，因為左氏和德王府勢不兩立；難怪他無視自己的美貌賢慧，因為他、他……他是亂黨啊！
不，她不能嫁！
蕭家岌岌可危，許是聖旨一下，蕭府將會滿門抄斬。
就算不會，她也不要一進門就當寡婦，不要在即將破敗的蕭家腐朽，她還年輕，她的未來還很長，她不要葬送在蕭家門庭。
心里想著，才要揚聲起轎回葉府，蕭家老二蕭易湟已經從蕭府大門奔至花轎旁，他低聲對葉霓說︰「弟妹，府里發生一點事，我們先進門再說，好嗎？」
「發生什麼事？」葉霓冷笑。
蕭府未免太無恥，都到這個時候，還妄想哄她進蕭家大門，他真以為花轎進了蕭家大門，她就變成蕭家人，斷無後悔之理？
丙然是奸商，他們以為有她在，德王府不會坐視不理，自會幫著想辦法，保下蕭家幾條人命？真真打得好算盤，可……葉家豈是好欺的。
「這里不方便談，我們先進府里再詳談，好不？」
「有什麼不方便談的？不就是左氏黨羽蕭易禮被殺，如今想把我這尊大佛迎進門，企圖借著葉府的勢，替蕭家保住幾條人命？可葉家是效忠皇上的，豈能與鼠輩牽扯關系？來人，回葉府！」葉霓刻意揚聲，刻意讓附近的百姓听見來龍去脈，免得惡名上身，清譽不保。
蕭易湟尚未進府，還不知道來龍去脈，只曉得弟弟死了，沒想到會從葉霓嘴里听到這樣的事兒，他太過震驚，一時之間無法相信，但他知道眼下他不能顧著傷心，他必須鎮定，必須將事情處理得圓滿，多少人在看著，蕭家這塊招牌不能倒！
葉霓這話太刺心，他忍不住反諷，「話不是這麼說，花轎已經到了蕭家門口，不進去，會壞了弟妹名聲。」
「甭喊我弟妹，還沒拜堂成親呢，身分未定，我還是葉府的小姐。葉府是堂堂的書香門第，我爹是忠君愛民的大臣，豈能與蕭家這等毀家滅國的叛臣為伍？葉、蕭兩家祖上有舊，一句陳年的口頭約定，定下這場婚約。葉府是知禮之家，明知蕭府遠遠配不上，卻還是為著當年一句承諾，令嫡女下嫁。誰知蕭家竟是人人得而誅之的亂臣賊子，今日即便會因此毀了名譽，也絕對不與蕭家為伍。」
蕭易湟本想算了，干脆讓轎夫把人給抬回去，反正阿禮不喜歡葉霓，肯定不想要她替自己守節，但她口口聲聲鼠輩家族、亂臣賊子，把處世圓融的蕭易湟給弄火了，就算要放她回去，也得鬧得她名譽盡敗。
「別滿口胡言，皇上還沒有發話，你就定了蕭家的罪名，我倒不知道，葉家姑娘琴棋書畫一絕，連大魏律法也通透？行，既然如此，我倒想問問姑娘，你知不知道凡訂了親、收下男方聘禮，你就已經是蕭家婦人，就算明兒個蕭家從上到下全要斬首，也不會漏了蕭三少女乃女乃。」
他這話，是非要把她給抬進蕭家大門，與蕭家有難同當？想都不要想！
心頭一急，葉霓掀開轎簾，扯掉紅蓋頭，怒指蕭易湟。「蕭二公子自重，在大街上與女子對罵，真真是好家教，果然門不當、戶不對，商人世家庸俗、缺乏教養，與官家聯姻就是件錯事。」
這個舉動嚇得旁觀百姓驚呼連連，葉家姑娘不是能把《女誡》正著念、倒著背，怎麼會如此行事？
「就算錯也來不及改了，我已經說過，如今這世上已經沒有葉霓姑娘，只有蕭三少女乃女乃，弟妹既然已經下轎，就請隨我入府吧，二哥我還是會替弟弟把婚禮給辦周全。」
蕭易湟的話讓葉霓驚慌失措，他想趕鴨子上架？
看著她面露驚恐，他忍不住揚起笑意，葉家姑娘也沒外傳的那麼賢淑嘛，不過是虛名作偽。
現在甭說她不想嫁進蕭家，就算她想嫁，他也要堅決反對到底，娶這種女子進府，只會是禍害蕭家門牆的惡婦。
「作你的春秋大夢去吧，身為葉家女兒，絕不會讓蕭家把髒水潑上葉府頭上。」
「弟妹這話說得不對，既是收下蕭家聘禮，又怎能聲稱自己是葉家姑娘？莫非是你年輕，難耐寂寞，听到進了蕭家大門就得為丈夫守節，深怕漫漫長夜熬不過，這才臨到蕭府門外，心生反悔？」蕭易湟語調輕浮，目光輕佻，似笑非笑的表情，惹得圍觀的民眾發笑。
眾人紛紛私語——
「可不是嗎？出嫁從夫，花轎都從葉府抬出門了，哪有在這種時候反悔的道理？」
「就算守節，也得認了，這是命吶！」
「這麼美的姑娘，哪耐得住寂寞？」
「守不住？跳牆唄！」
葉霓听見了，胸口起伏不定，閉眼、睜眼，兩道凌厲目光射出，無論如何，今天她都不會進蕭家門，她揚聲再罵道︰「很好，聖賢所言果然無錯，士農工商，最賤者為商，人品低劣、性情下流，不計手段只想從旁人身上撈得好處，但你想算計葉家，甭想了，葉府背後有個德王府，豈是你蕭家招惹得起的？」
「弟妹，這話誆誆外人還可，想瞞騙自己人，難吶。今兒個弟妹出嫁，德王府別說沒派人觀禮，就是連添妝，德王妃也沒親自上門，這是為啥？想來，過幾天葉夫人定要四處造謠，說德王妃忘恩負義吧，可知曉得內情的……又怎會不明白？
「葉夫人苛待庶女，幸而德王妃得葉老夫人疼愛，才能平安長大，否則早不知道被葉夫人害死過幾次。要不，一個聰明伶俐、美貌驚人的葉大姑娘，怎會到了十八歲還沒議親？試問，葉夫人這是存了什麼心思？忘恩負義？我還真不知道葉家給了王妃什麼恩義？
「去年京城遍傳德王克妻，無人敢與德王府結親，偏偏皇太後非要賜婚葉家女，葉夫人不知道用了多少手段，才沒讓自己的親生女兒入選。可一知道前幾任世子妃之死，並非德王世子克妻之後，葉夫人就想盡辦法想弄出個生米煮成熟飯……大家想想，好人家的姑娘怎會在姊夫家里喝醉，怎會弄出一個既定事實，不得不與人為妾？不就是瞎燈黑火，錯把韋公子當成德王爺，想打如意算盤，卻打出一盤不如意。葉夫人那點手段，唬唬外人還成，想騙明眼人？不是人人都傻吶。