「很便宜。」夏千昶對那點小錢不以為然，她展露的笑顏價值更高。「我幫你戴上。」他直接拿過她手上的耳環，微彎身先將她耳垂的銀耳針取下，戴上新耳飾。
她微低頭，心口持續怦跳，感覺臉龐發熱，兩只耳朵也熱起來，不免擔心被他識出她因他而羞怯心慌的情思。
「真的很適合你。」他滿意地微笑，打量一下戴上新耳環的她。
「我找鏡子看看。」她不敢跟此刻太溫柔的他正眼對看，忙起身先轉出櫃台借口去照鏡子。
前一刻她沒買到想要的耳環而失望，老板告訴她是賣給一位長相英俊的男性，也因此特別有印象。老板當時還笑問對方是不是要送女友？對方只是微微一笑沒否認。
當她一看到這副耳環原來是他買下要送她的，心口重重一跳。
如果，不是昨天又看到他拿出皮夾珍藏的照片觀看，對著那張前女友照片思念半晌，她也許就誤會他今天的行為，會妄想他對她有別的意思。
因她清楚他內心還愛著前女友，即使他對她溫柔，對她比別人好，她也不能做錯誤解讀，她依然只能將他的行為，視為單純的兄妹情。
即便如此，她內心仍感到一股滿足和甜蜜。
第8章(2)
微涼的秋意步入尾聲，不多久便染上冬天氣息。
轉眼間，年末已至。
十二月三十一日正常上班日，下午五點不到，夏千昶就宣布可提早下班，因清楚幾名員工皆要去參加跨年活動，又因今天適逢星期五，原本周六沒休假，他索性給員工放連假，下周一再來上班就行。
「夏大哥晚上要去哪里？會回家嗎？」最慢離開的何家佳問道。
白天同事們聊起晚上跨年活動，各自有男女朋友的沈芳寧和盧科中理所當然跟另一半共度，而陳玉萍也跟幾個朋友約去外縣市參加跨年。
她沒听夏千昶提到有什麼行程安排，去年年末那晚他是留在獸醫院里。
「就待在這里，沒要去哪里。」夏千昶輕聳肩。「本來打算回家吃飯，不過千愉下午被千勝叫去台北陪他吃晚餐，為擋掉麻煩的飯局。
「既然千愉不在家，我爸媽也沒在過什麼元旦跨年，我就不需特地回去一趟，晚上繼續營業看診。」
「那……我也沒事，還是留下來待到下班時間？」何家佳月兌口道。今天原本是到晚上九點才下班。
她原就不太喜歡參加熱鬧擁擠的跨年活動，過去在台北是因有男友或同學邀約才會一起慶祝共度。回來家鄉後，她在這里沒什麼同齡朋友，除上班外幾乎是宅在家。
去年跨年夜他也是讓員工提早下班，而她回家後跟爸媽吃完晚餐便是看電視度過。
今天，她想跟他在一起，即使當成一般上班日繼續工作也無妨。
「年輕人應該多出去湊熱鬧，感染節日氣氛。你可以考慮跟玉萍她們一道去？」夏千昶一副老年人口吻，拍拍她肩頭笑說。
既然讓員工提早下班也不好要她繼續工作，何況跨年夜通常沒什麼寵物患者會上門，只除了急癥。
因他這麼說，何家佳一時不好堅持留下，只能向他先道聲元旦快樂，接著騎車返家。
今天因寒流來襲，何家的晚餐改吃火鍋，何母還煮一大鍋姜母鴨給家人冬令進補。
何家佳吃著溫熱餐食，不由得想起此刻獨留獸醫院，可能一個人落寞吃晚餐的夏千昶。
「媽，我可以帶些姜母鴨去給夏大哥吃嗎？」她開口問道。
回想下午四點，當她帶兩只住院的狗到後院散步，不經意看見夏千昶站在後院芒果樹下，神情落寞低頭看著照片，當他看到她出現，隨即將照片收進皮夾，若無其事跟她閑聊兩三句話便轉身踏進屋里，那短暫畫面教她印在心里揮之不去。
在這特殊節日，他是否又特別思念人在美國的舊情人？
對方身邊早有新歡且都過那麼久，他竟還無法完全忘懷。
她一方面對他的痴情感動，另一方面也替他覺得心疼。
她曾想安慰他卻又不知能說什麼，且他一副不想讓她知道他在看前女友照片思念的態度，她只能裝做不知情。
只不過，她不希望他今晚又孤伶伶一個人度過跨年夜。
此刻，她不禁想替他送碗溫熱姜母鴨，也能借機再回獸醫院陪他一兩個小時，減少他一個人獨處的時間也好。
「千昶今晚一個人留守在獸醫院？那還真辛苦，你拿個外帶保溫提鍋，帶些去請他吃。」何母親切說道。
因丈夫跟夏父有多年交情，她自然也認識夏家三個優秀的孩子，而女兒後來在夏千昶的獸醫院工作，听說他一直對她、對員工都很好，是個很好的老板。
「那我看看如果有需幫忙的事，也許晚一點才回來。」何家佳匆匆吃完晚餐便欣然出門。
晚餐時間，夏千昶打開冰箱，沒有熟食可熱來吃，懶得外出覓食，隨意拿出幾樣食材，再轉身拿出鍋子裝水打開爐火煮沸，將幾樣食材簡單清洗後全數丟進鍋里。
也許，他該讓何家佳替他煮頓飯再離開，原本她欲替他煮鍋海鮮雜燴粥讓他晚餐及周末食用，他卻表示不用麻煩，要她也早早下班。
此刻，吃著並不可口的晚餐，他不禁想吃她的料理，也覺得一個人有點無聊，也許該答應讓她留下來，多個人說話就不至于如此靜悄悄。
他並非不習慣獨處，甚至有時喜歡享受一個人的靜謐，但自從她開始準備進修培訓而念書，周六晚上也會跟他一起吃飯，星期日更是待在這里一整日後，他幾乎沒有一個人獨處的假日了。
雖訂下一個月有一個星期日讓她完全休息，不用來這里讀書，但那一天他往往就選擇回家跟家人聚聚，而他周間偶爾也會回家吃頓晚餐。
他沒覺得讓她假日來這里讀書麻煩，他也並非一直在旁邊陪讀，等著她發問問題，泰半時間他仍如往常徑自做一些動物特殊病歷研究或看自己的書。
只不過這幾個月來，他幾乎不曾自己一個人吃晚餐，也習慣在這張餐桌前听她嘰嘰喳喳說不停。
就因這樣，今晚才會覺得太過安靜吧？
他對跨年活動從不熱衷，對電視節目也不感興趣，沒交女友後跨年夜對他便沒什麼特殊意義，頂多會為陪妹妹而回家吃飯罷了。
此刻的她是否已跟父母吃完晚餐，全家人一起看綜藝節目？或者，她改變主意跟朋友約出去參加跨年活動了？
先前明明是他要她也提早下班回去，現在竟不由得希望她人在這里，他對內心有些矛盾的思緒納悶不解。
「夏大哥！」忽地，一道精神奕奕的嗓音竄入安靜的小廚房。
無預警看見何家佳出現，她一如平常的笑顏教他心口無端悸動。
「怎麼又跑過來了？」他從餐桌前起身，拿起已吃完的碗筷要清洗。
「我媽今晚煮姜母鴨，她讓我帶一些來給你吃。」何家佳笑咪咪地摶高手提的保溫鍋。不好明說是她先起的頭，直接拿母親當借口。
「你晚餐吃飽了？怎麼又煮「餿水」虐待自己的胃？」她瞧一眼餐桌上的鍋子，刻意皺皺眉調侃。自從她替他掌廚後，他已很少自己煮「餿水」。
她還以為他今晚可能出去用餐或買東西回來吃，沒想到只是隨意丟一堆食材下鍋混煮，吃得非常隨便。
「還好沒吃太飽，你怎麼知道我想吃姜母鴨？」他笑道。見她拎著溫熱激補來找他，心口不由得漫上一股暖意。
稍後，她坐在餐桌陪他吃完一大碗姜母鴨，因希望有理由多留在這里陪他，不禁提議，「要不要來看《紅白》？」