「既然皇上提起過，那麼繼任者自然是慶王。」兵部尚書一開口，其他尚書隨即連迭認可。
齊昱嘉在旁觀察著，等待他繼位後，就要一個個秋後算帳。他冷冷道︰「這可奇了，我連日來天天探視皇兄，他倒是沒跟我提起此事。」
「恐是睿王和皇上較不親近。」齊賢勾彎猩紅的唇。
「齊賢，你搞錯一件事，在場所有人只有本王和皇上是同一血脈，慶王乃是皇叔之子，豈比得上我和皇兄，否則皇兄也不會把——」說著，他把先前袁窮奇逮著機會塞給他的兵符從寬袖抖落，握在手中。「兵符交給我。」
眾人見狀，莫不抽口氣，首輔何川流隨即箭步向前看個仔細。「這確實是兵符，兵符向來由皇上執掌，如今出現在睿王手上，必定是皇上親手交予，也意味著傳承之意。」
齊賢直瞪著齊昱嘉手中的兵符，不敢相信他找了多年的兵符，竟然會出現在齊昱嘉手中！
「既有兵符，便是吾皇。」兵部尚書見狀，立刻倒戈。
雖說睿王至今尚無建樹，但一則因為他年歲輕，二則因為齊賢大權在握，根本不會給他任何機會磨練，不管怎樣，睿王絕對好過慶王，因為睿王險些死在邊境便是齊賢所策畫，他斷然不會再寵信齊賢。
但，兵部尚書一語道出，卻沒有獲得連鎖反應，只因殿門外不知何時竟已聚集了未經傳喚便到來的各衛校尉。
齊賢低低笑開。「可惜，沒機會問了，否則我還真想問先皇，他到底是把兵符藏在哪里，竟然可以讓我搜遍通天宮還找不著。」
「是可惜了，但說到底是皇兄與我較親，對不？」齊昱嘉只能說皇兄雖昏庸，但至少還知道要留住兵符，鉗制齊賢，所以皇兄才會把兵符藏在他甚少踏入的御書房里，饒是齊賢也猜不到。
「睿王爺真以為已經拿到皇位了？」齊賢哼笑了聲。
「要不然呢？」齊昱嘉一臉勝券在握的與他對視。
「來人啊，將睿王爺押下，本督主懷疑他伙同端王世子妃和田尚寶行刺皇上。」齊賢一聲令下，殿門外的校尉立即踏進殿內。
何川流見狀，不禁疑惑地看向始終不發一語的郭庭邵，然下一刻卻見眾校尉竟然是朝齊賢而去，將他團團圍住。
「這是在做什麼？」齊賢沉聲問。
「沒什麼，只是以通敵叛國，陷害皇家血脈，毒殺皇上等罪名將你押入北鎮撫司詔獄。」袁窮奇走向前，俊魅寒厲地瞪著他。
這一天……他等這一天等了多年！除去這朝中惡瘤，大權才能重回君主，讓百姓得以安身立命。
「你……」齊賢不敢相信他能夠說服其他二十一衛，更不敢相信他竟能猜到他下一步棋。
「以惡治天下，反遭惡噬，你自以為呼風喚雨，殊不知早已搞得天怒人怨，否則我不會有機可趁。」說服二十一衛指揮使不算輕松的任務，但只要有機會，他就不會放棄，所以才能在今日演上這出戲。
齊賢哼笑了聲。「所以東廠連系各都司指揮的事，也是你阻撓的，是不？」所以早該進城的各都司指揮才會至今都沒有消息。
「這種雕蟲小技是跟督主學的，學藝不精，還請見諒。」袁窮奇笑意不達眸底的道。
齊賢直瞅著他半晌，突道︰「袁窮奇，你那雙眼真討人厭。」
「請多包涵。」袁窮奇哼笑著，隨即又道︰「將他押下。」
校尉立刻動手，但齊賢卻突地朝祝湘的方向跑去。
「祝湘！」袁窮奇見狀，急聲吼著，大步流星地要趕在齊賢之前。
祝湘想動，可是她的腳傷實在是教她無法俐落地移動，幾乎是同時，齊賢和袁窮奇都來到她面前，齊賢突地從袖子灑出一把白粉，教站在她面前的袁窮奇毫無防備，首當其沖的被灑了一臉，他隨即閉上眼口，但還是有少數吸入鼻內，鼻腔里頭隨即泛開陣陣辣痛感。
「窮奇！」祝湘驚喊著，忍著腳痛護在袁窮奇面前，就怕齊賢再有動作。
袁窮奇張不開眼，一旦無法張開眼，他就等于不知道旁人說了什麼，又是誰靠近自己，只能緊繃防備著。
「袁窮奇，一個聾子，如果連雙眼都看不見，我看你怎麼活！」齊賢放聲大笑著，壓根沒打算要逃，因為他早知道自己是逃不了的。
因為活不了，他就要讓袁窮奇嘗到比死還要痛苦的滋味。
「你這個混蛋！」祝湘罵道，而郭庭邵已經箭步向前，抽出校尉的佩劍，趁齊賢無防備時毫不留情地斬下他的首級，隨即丟下長劍直睇著臉上出現紅腫、燙傷般的袁窮奇，想接近他卻又怕傷了他。
祝湘噙著淚，先輕觸著他的手，他沒有掙扎，她才輕輕地在他的掌心里寫字。
袁窮奇松了口氣，點了點頭，想跟她走，但刺痛鑽入鼻腔直往喉頭而去，瞬間教他不能呼吸，意識隨即被抽離，整個人往後倒去。
「窮奇！」郭庭邵趕向前，將他托住。
「來人，把御醫全都找來，郭大人，你先把袁窮奇抱到隔壁暖房，我搜看看齊賢的身上有沒有解藥。」齊昱嘉立刻蹲下翻找著齊賢的尸身。
祝湘噙著淚跟著郭庭邵踏進暖閣里，想替他診治，可她對毒物了解不多，根本不清楚齊賢到底是使了什麼毒粉。
太大意了！以為齊賢不懂武就能輕易將他制伏，卻沒想到齊賢要死也要拖個墊背的，簡直是可惡至極！
安靜無聲。
對他而言，靜寂的世界一直與他為伴，但他的眼可以充當他的耳，讓他得以讀出別人說出的話，但是，如果他的眼看不見……他就像是被囚在一個黑暗的箱子里，被隔絕凌遲著。
如此一來，他豈不是要變成一個廢人了？
但是，幸好……掌心有著輕柔的踫觸，像是在上頭寫著字，溫柔的撫觸將他的知覺一點一點拉了回來。
「祝湘？」他張開眼，側過頭去，啞聲喚著。
祝湘聞聲，激動地趴伏在他胸膛上，連日擔憂在見他清醒後，教她松了口氣卻也淚流滿面。
當時他的脈象好微弱好微弱，甚至連眼楮對光線都沒有反應，她幾乎以為自己已經失去了他，可她不想放棄，和宮中御醫聯手救治，不敢輕忽，才終于在鬼門關前把他給拉了回來。
「祝湘……怎麼了？」她的淚水浸濕被子，教他不舍地輕撫著她的發。
祝湘聞言，趕忙胡亂抹去臉上的淚，盡避明知道他可能看不見，但她還是揚起笑，在他的掌心寫著——別擔心，你身上的毒已經祛得差不多了，再靜養幾天就可以下床走動。
「嗯，我知道了。」他問著，目光垂至掌心，面色猶豫，像是有所疑問，卻又不知道該怎麼問出口。
祝湘見狀，扁著嘴，無聲流著淚，在他掌心寫著——你不要擔心，雖然你的眼楮暫時看不見，佴我會有法子的，我會找出法子的，我會一直在你身邊，我照顧你，我保護你，你不要怕。
她很急，但又怕他難以辨識，只能忍著心痛慢慢地寫。
他應該發現了，張開了眼卻什麼都看不見……她不能也不敢想象他現在的感受，只能不斷地握著他的手，想給予他勇氣和力量，听不見又看不見，就像是被外界給隔離，她可以想見他的恐慌和驚懼。
袁窮奇緩緩地伸出手，她在半空中便緊握住他的手，讓他知道她就在他的身旁。袁窮奇握著她的手，緩緩地貼向她淚濕的頰。
祝湘趕忙在他另一只手的掌心寫著——房里的火盆太熱，流了一身汗。