「那倒是，這兒一旦入冬，北風強勁得嚇人。」楊安平不以為意地招呼著。「坐坐坐，都坐，別站著，待會就可以用騰了。」
「好。」她笑眯眼，淚水不住地往下掉。
是爹啊……她從沒想過她還能見到爹……
「窮奇，你來啦。」
門邊響起另一道熟悉的嗓音，她抬眼，就見娘親走到面前，如記憶中笑得那般慈愛，對著袁窮奇不斷地噓寒問暖，質問著他怎會喬扮成東廠番子。
袁窮奇應對著，逗笑她，就見她慈愛地笑眯了眼，突地她望向她，「看來是要成親了，可有定下日子了？」
「等京跟我義父說過之後。」
「很好，男大當婚，女大當嫁，這姑娘看起來真不錯，只是……眼楮怎麼紅紅的？」秦氏不解地望著她。
祝湘想開口，卻發不出聲音，有股無法遏制的沖動從身體深處不斷地沖擊著她。
袁窮奇隨即代她道︰「她方才眼楮進了風沙。」
「喔，也是，外頭風是挺大的，每年入冬總是如此，這你也很清楚的，每年過年和妍兒的忌日你都會特地從京城來看咱們兩老，往後，得多顧著家，不能老是這樣東奔西跑了。」
祝湘听著，這才明白原來他還代替自己盡孝道……
「還是得來，祝湘會很願意陪我一起來的。」袁窮奇不著痕跡地握著她平放腿上的小手。
祝湘壓抑著自己，可是阻止不了雙眼近乎貪婪地注視著秦氏。娘有點瘦了，身子骨更單薄了些，說了兩句話，便輕咳了起來。
幾乎是想也沒想的，她解開身上的帔子就往秦氏肩上一披。「說過入冬時就得要足夠保暖，早上得泡壺參茶喝，都忘了嗎？」她的娘親每到入冬就容易引發咳癥，所以入冬的每個早上她都會泡壺參茶要她潤喉。
秦氏聞言，猛地抬眼直瞅著她，一見是張陌生的臉，不禁疑惑地道︰「姑娘，你……」
那口吻，那叮囑是女兒才有的，可她的女兒已身亡三年……
「我……」祝湘楞住，不知道該作何解釋。
「夫人，她是個大夫，許是夫人身上有些癥狀才會這麼說。」袁窮奇緩頰道。
「可是……」
「袁大哥，外頭有兩個人說是你的朋友，一個姓齊，一個姓祝。」楊莫愁敲門進來問著。
「讓他們進來，他們是我的朋友。」
適巧齊昱嘉和祝涓回來，打斷了秦氏的思緒。一會，齊昱嘉牽著祝涓入內，一見到楊安平不禁愣了下。「你……不是曹大人嗎？」
楊安平一見到齊昱嘉，隨即認出他是誰，想到邊境一戰傳出睿王失蹤，加上袁窮奇提早造訪，教他聯想到事情並沒有那麼簡單，不禁要秦氏先去準備膳食。
「睿王，曹大人已化名為楊安平，在這小鎮上教書，還請睿王別將這事傳出。」袁窮奇低聲說著。
齊昱嘉沒好氣地白了他一眼。「我找誰說去？再說曹大人高風亮節，我可都是記得的，他在此處安身立命，也是我所樂見，慶幸當初郭庭邵保下了曹大人。」
袁窮奇滿意地笑著，朝楊安平道︰「用過膳後，先生要是有疑問，我會替先生解惑，咱們現在就先用膳吧，睿王還帶了不少熱食過來。」說著，便將齊昱嘉手上的油袋接了過來。
祝涓則是獻寶似地將剛買來的糕餅和祝湘分享著，祝湘手里拿了一塊，卻沒有想嘗的沖動，她內心一團亂，總覺得袁窮奇……知道她是誰，他是故意帶著她前來的。
第十六章開誠布公(1)
用過膳後，齊昱嘉帶著祝涓又上街去，想買些糕餅明日上路時可以吃。
楊莫愁泡了壺茶到小書房里，楊安平便要他去念書，他在房里先燒了一小盆火才離開。
祝湘不禁感激地望向楊莫愁，感謝這段時日有他代替她照顧著爹娘。突然她余光瞥見娘不住地看著自己，打從用膳時，她就一直瞧著自己，瞧得自己好想告訴她，自己就是她的女兒，好讓自己可以再抱抱娘，可是她不知道他們會不會相信。
「所以說，這一回听說有錦衣衛安插在睿王的軍隊中，指的就是你？」楊安平壓低聲嗓，就怕隔牆有耳。「所以你才會穿成這樣避人耳目？」
「是。」
「既是如此，你應該要馬上帶睿王回京，怎能還逗留此地？這榆川鎮里同樣有東廠番子，你行事真是太莽撞了。」楊安平完全不能認同他的做法。
袁窮奇不禁輕笑出聲，沒頭沒尾地道︰「果真是父女。」瞧瞧那表情口吻，簡直和祝湘如出一轍，他只能說父女就是父女。
楊安平不解地看著他，就連坐在他身旁的祝湘都愕然地瞪著他。
見楊安平狀似等待他解釋，他隨即取下一直戴在身上的血翠簪。「先生，其實這是當初曹小姐交給我，要我轉交到兩位手中，可是我卻一直戴在身上。」
祝湘睨著他，不懂他在這當頭說這些做什麼。
「這是曹家的傳家寶，你……」
「我其實一直心儀著曹小姐，只可惜她那時已有婚約，我只能遠遠地瞧著她。」他壓根沒打算要將血翠簪還給楊安平，一直緊握在手。「所以，我把這血翠簪當成她，當我沮喪退縮時，握著血翠簪仿佛就像她在身邊鼓舞著我。」
楊安平注視他良久，不解地問︰「可是這支血翠簪該是留在端王府，怎會落在你的手中，甚至說是妍兒交托給你？」
袁窮奇沉吟了下，正要開口，祝湘立刻阻止他。「別說！」
「你不希望我說嗎？」
祝湘楞了下，難以置信地瞪著他。
他這話意……難道說，他是真的知道她是誰？！
袁窮奇終究還是說了，把端王世子不敢違逆齊賢，所以將曹瑾妍送進宮，成了皇上的妃子，最終死在濯蓮殿。
楊安平握拳怒目欲裂，秦氏則已經泣不成聲地掩著嘴。
「她很痛苦，她不是自願入宮，可是齊賢以兩位生死威脅她，她也只能認命妥協，這就是為何義父要先生化名隱居此處，可惜來不及告訴她，她已病入膏肓……最後她央求皇上請義父替她收尸，而我向義父請命，送她最後一程，她一直掛心兩老，要我欺瞞兩位，讓兩位安心，她哭著要我帶她回家……事隔三年，作夢也想不到，今日我竟帶著她人回家了。」
祝湘豆大的淚水滑落，就見他把血翠簪交到她的手上。「我沒有辜負你的托求，我沒有忘記你的心願，從沒忘記。」
注視著他，淚水如雨滑落，他都知道……那一晚在濯蓮殿里，她的悲傷絕望，其實他都是知道的！
一個如此深愛她的男人，入殿替她收尸，目睹她的死……他有多痛？他有多痛！
「她……」楊安平和秦氏顫著聲問著。
袁窮奇抽了下鼻子，噙笑道︰「你們相信移魂之說嗎？」
「你既是要讓我們相認，為什麼不讓我爹娘喊我的名字？」安撫著秦氏入睡之後，祝湘才和袁窮奇回到房里，一進房她忍不住地問著。
「錦衣衛幾個分部落在王朝七大城里，匯集地方各種消息後傳來京城，南鎮撫司會將有用的資料留下，沒用的好玩的，就會讓我瞧瞧，之前看過在康城里有人記得前世記憶，甚至尋根回到前世的家，亦有提起移魂之說，但是……不得以前世之名喚之，否則……」
「我會魂飛魄散？」她笑得慘淡。
「我不知道，不曾遇過無從得知，但是我寧可信其有，就像我把你的一撮骨灰擱進我的藥瓶里，等到有天我死了，這骨灰會與我葬下，就盼來世可以再遇見你。」袁窮奇輕撫著他系在腰帶上的藥瓶。