「啊！」莫丹琳尖叫一聲，睜大了雙眸從床上彈坐起身。
「呼呼呼……」她滿身大汗，邊喘著氣邊瞪著古色古香的房間，桌上的燭火隱隱欲滅，不如剛剛在急診室的燈火通明。
她眨眨眼，她從莫丹琳成了古代的竹南萱，從偏鄉小鎮轉進一個叛王的王府內，她是超級無奈，有事沒事時也只能向老天爺抱怨一下有事嗎？
她救了學姊的丈夫，救了一個初生貝比的爸爸，救了一個醫德滿分的好醫生，不是該有更大的福報嗎？
但命運做了這樣的安排她也認了，上輩子，她無親無故，這一生，她多了幾個親人，亦能揮別低落、沮喪的心情，勇敢的生活。
雖然進到王府後，也有多次曾因主子是個超級大反派，覺得自己很倒霉，但近月余來，她的心情的確起了一些微妙的變化。
捫心自問，穆敬禾這個人人畏懼的惡王爺對她的包容的確夠大，而且，她不過是個奴才，但在瀕臨生死交關之際，他沒有不顧她的死活，反而抱著她、保護她，自始至終都沒有扔下她。
因為她是秦嬤嬤的親戚嗎？但秦嬤嬤也是下人啊……
她腦子里反復的想著，也沒忘記在刺客來襲前，他正想偷香，忍不住雙手搗住臉頰，發燙了，雙手再放胸口，心也怦怦跳了，完了！她這反應就是不對啊！
房門突然被打開，秦嬤嬤快步走了進來，一看到她已坐起身，還滿頭大汗，連忙快步坐上床榻，拿帕子替她拭拭汗，「沒事了，你嚇壞了吧？身上衣物也沾上血，我跟萬大娘替你擦拭換了衣服，現在清爽多了吧？」
竹南萱想點頭，卻突然想到穆敬禾那個令她頭皮發麻的陰沉眼神，她急急的又問︰「是爺抱我回來的？」
秦嬤嬤眉頭一皺，「當然不是，你是奴才，康遠將你抱回來的，爺身上也沾了不少血，讓張昱伺候梳洗了，皇後跟太子也來了……你去哪兒？」
她也不知道自己想做什麼，但穆敬禾那個眼神就是很不對勁，她覺得她好像傷害了他，于是急急的下床穿了繡鞋，快步的跑出偏院。
吳皇後跟穆敬孝一得知穆敬禾在街道遇襲的消息，就急急的乘轎而來，兩人除了關切他有無受傷外，也提及在來之前，還刻意請求覲見皇上，但被拒絕了，還說有嬪妃伺候，不想被打擾。
「母後只是想讓皇上知道你出事了，但他對母後就是無情，」吳皇後說來哀傷，「母後跟皇上之間如冷水加冰，鮮有往來，後宮嬪妃私下對母後的嘲笑更多，在你被調查這段時間，母後的宮殿就似冷宮。」
穆敬孝苦笑低頭，「東宮殿不也如此。」
吳皇後深吸口氣，「太子是母後親生，如此際遇，母後不怨，可是……」她心疼的看向穆敬禾，「禾兒不同啊，你的生母寧妃早逝，本宮基于不舍才將你帶到身邊撫養，沒想到因此造成你與你父皇的情淡緣薄，反而害了你。」
「那是父皇的問題，不管是孩兒還是其它外人，眾人都知母後待我如親生子，我與皇兄更是兄弟情深，你們是此生我唯一在乎的人。」穆敬禾這一席真心話出自肺腑，情真意切。
「母後何嘗不是？母後敢大聲說，只有我曾替你心疼、為你抱不平，也只有母後，在朝臣及皇上都一面倒的指責你時，一而再再而三的求見你父皇，想為你說情平反，但老天爺怎麼就不放過咱們呢？」她愈說眼眶愈紅，「我們都如此低調，委屈到不能再委屈了——」
「母後得到什麼消息了？」他很敏銳的問。
「有听到一些，也許是不實的流言，說是皇上應付完你後，下一個就是母後跟你皇兄。」吳皇後憂心忡忡。
「父皇若將兒臣逼到絕路，為了保護母後跟皇兄，兒臣會聚集所有的勢力與父皇作對！」他的口氣變得冷硬。
「可是屆時，你可不只是落得一個企圖謀反，篡奪皇位的惡名而已，而是利欲燻心、罔顧倫常……」她哽咽的說不下去。
「母後說的是，」穆敬孝兀自接道︰「順天者昌、逆天者亡，若我跟母後注定走向死亡，那就不要跟老天爺抗命，皇兄再沒用，也不願讓皇弟擔負這樣的萬世惡名，這對皇弟太不公平了。」
「我不在乎，誰敢傷害你們，就是與我穆敬禾為敵，即使是父皇亦殺無赦！」
穆敬禾俊美的臉龐上，黑眸閃動著狠寡情的冷光。
見這樣神情，穆敬孝也忍不住咽了口唾液。
吳皇後淚光閃閃，一臉的感動，「母後這一生若沒有你，不知還有誰可以倚靠，太子太過溫和，若沒有你幫忙，母後與太子也許早成一堆白骨……」
第7章(1)
怎麼談那麼久？又在談什麼？
廳堂的門是關上的，門口外頭，除了太監汪大佑、杜嬤嬤、康遠、張昱，還罕見的多了好幾名侍衛站崗，每個人的表情都很嚴肅，竹南萱也就沒有靠近，而是站在十步遠的亭台觀望。
皇後跟太子來得那麼快，顯見他們是真的很在乎穆敬禾吧。
曾听秦嬤嬤、郭總管說過，穆敬禾性格偏冷，做事冷靜，只有在面對吳皇後與太子時，才能從他的語調中感覺到一絲溫度。
但人不為己，天誅地滅，尤其在她讀過的歷史宮斗中，實在沒有多少至真至切的親情……
終于，廳堂的門開了，但只有穆敬孝一人走出來，門再度被關上。
穆敬孝擰眉看了關閉的門一眼，這才回身往前走，幾名奴才彎身行禮，但他的眼楮只看到在亭台佇立的美人。
他眼楮一亮，闊步向前，但身後立即有奴僕跟上，「不必跟上來。」
他繼續往前走，汪大佑等奴僕不敢再上前。
離竹南萱愈近，他臉上的笑意就愈加深，他仍記得乍見她時的驚艷，以及日後的每個想念，但母後看出他的動念，刻意制止，他一直沒有機會再見她，如今再見，她一如記憶中的清新可喜，那雙澄淨的明眸透著坦率的光芒。
被一雙黑眸直勾勾的看著，竹南萱是渾身都不對勁，但仍不忘一福身，「奴婢參見太子。」
他微微一笑，「起身，本太子听聞事發時，你亦在馬車上，鮮血淋灕的畫面肯定讓你心驚膽戰。」
說話抑揚頓挫、咬文嚼字，又不是在唱曲兒。她心里想著，但仍恭敬回答，「還好，謝謝太子關心。」
「那就好，你習慣王府的生活嗎？還是有什麼委屈的地方？」他輕嘆一聲，「本太子也知道外面的百姓是用什麼眼光在看七弟，真難為他了，今天遇到這種事，我父皇卻是不聞不問。」
她要接話嗎？她不過是小小奴婢，太子這一席話又在表達什麼？算了，少說話、多看、多听是職場的生存之道，處在這詭譎不明的狀況時，應該一樣適用。
罷好，廳堂的門又開了，這次是吳皇後走出來，門口的奴僕侍衛又是行禮。
說來皇後、太子跟穆敬禾是真的有骨肉親情吧？要不一開始，她一個貼身丫鬟，兩人還得親眼看過才放心，三人在一起，也是一副兄友弟恭，母慈子孝的景象，只是爺怎麼沒出來？竹南萱蹙眉想著。
吳皇後臉色凝重的往亭台走來，竹南萱這才慢半拍的想到太子還跟她站在一起，急急彎身行禮，「皇後吉祥。」
吳皇後只看她一眼，目光落在太子身上，「回宮吧。」
「等等，母後。」穆敬孝示意她再等一下，再看向竹南萱，「南萱姑娘——」
她一愣，連忙直起腰桿，太子喊她姑娘？她一臉無措，注意到吳皇後臉色不太好看，而且這會兒，皇後、太子、兩人身上都是亮晶晶的綢緞、刺繡，在這夏日陽光下，實在挺刺眼的。