寒蓮打開秋水端上來的剔紅葵花式蓋盒，一股甜香撲鼻而來，輕聲道︰「今早做的山楂糕，表姊知曉我喜歡便命人送來，嬤嬤也嘗嘗。」
周嬤嬤跟在花榮月身邊，連燕窩羹都留了半碗自己喝，什麼名貴糕點沒吃過？不過正好可藉由要寒蓮感恩圖報說起，點明她的處境、她的難處，而大小姐願與她共事一夫是多麼抬舉她，處處為她著想……
媵妾？正妻的附屬品，陪嫁物之一，不是憐恤表妹，要為她挑一門好親事？聞言，寒蓮的眉心微乎其微地蹙了蹙，唇欲言，卻在周嬤嬤的連珠炮下無法開口。
說一千道一萬，貴人的許諾不值一個屁！到底還是寒門孤女好拿捏，受了委屈也無娘家可撐腰。
端著平日慣用的斗彩竹紋杯，寒蓮靜靜听著。
「怎麼，表小姐不願意？」周嬤嬤的語氣中添了三分冷凝。「表小姐有更好的打算，我可代為稟告大小姐。」她忍了又忍，還是不小心流露不屑之意。
寒蓮嘆了口氣，說話的聲音很輕很慢，「嬤嬤說得我無地自容了，我只是太震驚了，作夢也想不到表姊願意委屈自己與人共事一夫。我算什麼？平凡的一介孤女，自舅母去世後，全賴表姊仁心護持才活到今日，我……我很害怕跟表姊分開，只要能一輩子跟在表姊左右，教我做什麼我都願意！」
她語氣誠懇至極，因為這是真心話。
靶謝老天爺，她正瞌睡呢，便送枕頭來了。重活一世，寒蓮最怕的就是花榮月嫁人，到了她伸手不能及的地方。
周嬤嬤滿意地笑了，語氣溫和道︰「表小姐果然是明白人，大小姐不會虧待你的，以後有你享不盡的福呢！」
寒蓮害羞地垂下眼瞼，周嬤嬤沒瞧見她一雙眼楮幽幽的，似古井，冰冷得無一絲暖意，凍人心腑。
餅了天上王母壽日，安慶王府正式向寧國公府下聘，一百二十抬的聘禮，少說價值兩萬兩，說明安慶王府對未來世子妃的看重。
寧國公府開始為花榮月準備嫁妝，婚期訂在九月十八，畢竟長幼有序，在這之前要先為世子娶親，花榮信和毛景蘭的婚事訂在五月十六。
寧國公府一片喜氣洋洋。
花榮月既然看毛景蘭不順眼，不甘心白白便宜毛氏和毛景蘭享受寧國公府的財富，所以除了生母遺留的嫁妝鋪子她要全數帶走——花榮信也不與她相爭，還向父親要了一份豐厚的陪嫁，壓箱底的白銀就有一萬兩。
毛氏自是不悅，她的陪嫁不過五、六千兩銀子，便傲視毛氏一族的堂姊妹，嫁過來才知道寧國公府有多富有，而這些產業以後她的兒子也有分，她生的兒子越多就可以分越多，怎麼可以被花榮月挖去一大塊？
但這次寧國公不听她的了，花榮月終究是他唯一的掌上明珠，連嫁人也不忘幫他解決一件煩惱事，教寒蓮做了她的媵妾，他省得操心寒蓮的親事。
寧國公很大方的也給了寒蓮一千兩銀子的壓箱錢，不過作為媵妾，安慶王府的聘禮自然沒她的分。
寒蓮一向溫柔乖巧，每日必去向花榮月請安，幫著繡嫁衣繡鴛鴦枕被，花榮月自然不會讓她太累，不用半個時辰便拉著她一塊喝茶吃點心，十幾個繡娘難道是擺設？
寒蓮乖巧守本分，花榮月在吃穿用度上便對她非常大方，除了代表正妻地位的鳳頭釵、正紅色，妾室不能用之外，水紅色、玫瑰紅、粉紅色的絲綢、雲錦、蜀錦、綾綃、細羅，她都勻了一部分送至暖香院，更別提水藍、淡紫、湖綠色等更適合寒蓮的綢緞，一匹又一匹給得毫不手軟，相配的首飾也送去好幾匣子了。另外，還有昂貴的胭脂水粉和芙蓉香膏，寒蓮均欣喜若狂的收下了。
除了想好好拉攏寒蓮這位表妹，女子只要共事一夫就想分出個高下，花榮月要教寒蓮記住，身為媵妾，她的榮辱與否全在一念之間，花榮月可以抬舉她為貴妾，也可以讓她賤若塵泥，整個安慶王府，只有花榮月是她唯一的依靠。
見寒蓮唯命是從，花榮月很滿意，連周嬤嬤都得意自己出的主意妙。
花榮月偶感風寒，寒蓮領著雲雀親自為她煎藥，藥煎好了，用蓮紋青花小碗盛著，端至花榮月榻前，必備兩根茶匙，細心地將藥吹至半涼，寒蓮都會先嘗一小口，沒問題了才換另一根干淨的茶匙，服侍花榮月用藥。
花榮月很習慣也很享受高高在上的滋味，但籠絡人心是必要的，美眸水光盈盈，笑睇她，「都是一家人，妹妹何須這般小心，難道我還信不過你嗎？」
「是周嬤嬤教我這樣做的。」寒蓮柔婉的嗓音如春泉，在屋里流淌。「周嬤嬤說姊姊日後貴為世子妃，要小心珍重自己的身子。」其實是她問周嬤嬤需不需要試喝一口，周嬤嬤沒有反對而已。
將忠心為主的功勞歸給周嬤嬤，周嬤嬤十分得意地受著，臉笑開如一朵菊花。「是啊，大小姐，咱們府里的僕婦自然忠心于你，不敢使壞，但婆家終究不比娘家，王府的水深著呢，在您誕下嫡長子之前，小心一萬次都不為過。」
花榮月想到寇準那些侍妾，還有安慶王的庶弟，二老爺一家子都還住在王府里，甚至寇準的長姊華泱郡主寇泱，三年前死了丈夫，沒有子嗣，很有可能也會大歸回娘家，人多口雜，人心難測，還是小心點好。
「銀冰，我讓你準備的銅胎琺瑯花鳥彩繪的長方三層盒，送去暖香院。」一榮俱榮，一損俱損，一旦嫁人，她能信任的便是陪嫁的這些人。
銀冰屈膝應是。
寒蓮回屋後才發現那長方三層盒價值不菲，最下一層是滿滿的金豆子，第二層是一兩一個的銀元寶，最上層是四錢一個的銀餅。
「表姊出手真大方，有錢人就是不一樣。」
寒蓮明白，花榮月在給她做面子，嫁入安慶王府，即使是一名小妾，有錢打點僕婦，所受的待遇就會不一樣。
而寒蓮的顏面就是花榮月的顏面，花大小姐是最要面子的。
要收買人心嘛，自然從身邊人開始。暖香院的粗使婆子一人賞一個銀餅，屋里伺候的丫鬟一人一個銀元寶，雲雀和秋水一人兩顆金豆子。
人人喜出望外，看寒蓮的目光多了三分尊敬。
寒蓮笑盈盈的。人死如燈滅，潑天的富貴也帶不走，她不在乎這些身外之物，反而會妥善地運用這些身外之物。
幸虧原主已死，否則將遭芙蓉香膏算計！來而不往非禮也，以後就讓她回敬真正的青樓手段給花榮月瞧瞧。
第三章毒婦狗咬狗(1)
翌日一早，寒蓮雷打不動的帶著雲雀去丹鳳院煎藥，真心誠意地向花榮月道謝，藥煎好時，毛氏挺著四個月大的肚子來探病，花榮月一想到又要多個弟弟或妹妹就沒好氣，寒蓮乖覺地沒有先嘗藥，直接服侍她喝完。
花榮月十分欣慰，這位繼母並非善人，若寒蓮先替她嘗藥，毛氏肯定會在貴婦圈子里替她宣傳，說她人還沒嫁進王府就開始提防小妾，整治小妾。
她決定每個月賞賜寒蓮一荷包金豆子。
餅兩日，她已完全康復，看寒蓮寶愛地捧著她送的《十方游記》的珍本，笑得像個孩子，單純又燦爛，她也忍不住心情大好。
屋里的氣氛一團祥和，小廚房的人送上一壇子剛煨好的藥膳乳鴿湯，最是滋陰補氣，寒蓮乖巧的上前要幫花榮月盛一碗，剛拿起湯杓就听見有人道——