「自面店被砸後，我便暗地里開始調查，想知道是誰欲對你不利，後來得知嫌犯跟鳳福宮的宮人有關聯後，我便打算著要派人保護你，後來擔心打草驚蛇，就把大花小花放在你那兒，讓它們日夜守護你。」
提起這件事，她也好奇。「所以那天到底發生什麼事了？」
楚鄂猶豫了一下，試探地說︰「我若誠實，你不生氣吧？」
「你說。」
「是這樣的……」他喉頭突然一緊，于是干咳兩聲，清清喉嚨，然後一臉慎重地說下去，「你被人擄走後，大花小花便追蹤你的氣味找到你，它們咬傷了那兩人之後，小花便到宮外找我，然後帶我找到你。」
「嗄？」她一臉狐疑，「大花小花這麼厲害？」
「你別懷疑，它們可聰明了。」他有點得意，大花跟小花可是他親自訓練的。「可你說它們資質愚鈍？」
他咧嘴一笑，「我不這麼說，怎麼說服你收留它們？」
「原來你一直在騙我？」她秀眉倒豎，有點生氣。
「這是出自善意，不是存心騙你。」他急忙解釋。
「好，」她臉色一沉，語氣嚴厲，「後來呢？」
「我找到你的時候，你昏迷不醒，衣服……」
「怎麼樣？」她緊張起來，「你發現我的時候，我沒……」
「沒有沒有。」他知道她擔心的是什麼，趕忙安撫她，「什麼事都沒發生，只是領子有點松，但衣衫仍是完整的。」
「是嗎？」她疑惑，又有些擔心會听到不想听的事，怯怯地追問︰「那……然後呢？」
「我本來想把你帶回家，可卻心生一計……」他突然頓住。
「心生一計？然後？」她兩只眼楮直直的盯著他，臉上彷佛寫著「坦白從寬，抗拒從嚴」。
他面有難色，吞吞吐吐地說︰「接著我……我就再稍微松開你的衣領……」
「什麼？！」她又驚又羞，「你這登徒子！」
「你先听我說。」他急急澄清，「我沒對你做什麼，只是……」
「還說你沒做什麼？」她羞惱得又槌了他一記。
楚鄂一把攫住她的雙手，將她緊鎖入懷。
「我是為了保護你。」他解釋著，「我知道有人想傷害你，可是我不能直接出手，為了保護你，我必須把你放在一個最安全的地方，也就是我家。」
聞言，她一怔，頓時平靜下來。
楚鄂深深的吸了一口氣，然後長長一嘆。「除了把你娶回家，我想不到更能保護你的方法，可我知道你不肯，所以才會將計就計哄騙你答應跟我成親。」他將她的臉按在自己胸口，「小仙，你得相信我想照顧你、保護你的決心。」
他真摯的言語教宋依織感動至極。
其實，她在真相大白的那一刻就原諒了他，這麼跟他鬧只是在撒嬌罷了。而他並不覺得她不講理，反倒耐心的、誠心的安撫她。
她抬起臉，凝視著他，「這些日子，你……不想我嗎？」
「當然想，若不想，那天晚上我不會特地回來，只為見你一面。」
「若想我，為何見面時連抱我一下都不肯？」她軟軟地問，語氣帶著委屈。
他無奈苦笑，「我怕一抱著你，我就走不了了。」
听著，她釋懷了、舒坦了。
她把臉埋入他懷中緊緊的抱著他，流下了欣慰的眼淚。
鳳芹回宮後，在太後的求情下，被朱和庸罰在鳳福宮中反省，一個月不得離開鳳福宮。
一個月後得以解禁，她便立刻跟太後撒嬌，溜出了皇宮，直接來到美味塾。
看見她步進美味塾，宋依織愣了一下。
「公主。」她依禮上前相迎，但心中暗暗戒備。
「宋依織。」鳳芹依舊一臉高傲，目光睥睨。
看她被朱和庸關在鳳福宮反省一個月後，態度依舊，宋依織也不打算對她客氣。「公主被軟禁一個月，終于解禁了？」
鳳芹感覺宋依織在嘲諷她，立即變臉，「你少得意，別以為皇上是向著你的就囂張，我後面的可是太後。」
「我不打算跟公主比誰的靠山穩，公主今日前來，所為何事？」她不卑不亢地道。
「我是來告訴你，我不會讓你好過的。」鳳芹威脅她，「我會求太後向皇上施壓，讓皇上將我許配給楚鄂，當妻也好，當妾也罷，是大也好，是小也罷，總之我就是要搞得你們雞犬不寧。」
聞言，宋依織忍不住一笑。「楚鄂不會同意娶公主的。」
楚鄂說過，他這輩子只有她一個女人，就跟他爹一樣，她相信楚鄂，也相信朱和庸不會逼楚鄂做他不想做的事。
「你未免太自信。」鳳芹冷哼一記，「皇上對太後向來是有求必應，要是我哭求太後，甚至以死相逼，你看太後會不會幫我。」
听鳳芹說得如此信心十足，她還真有點憂心了。她知道皇上非常孝順太後，而太後又非常寵愛鳳芹公主，若鳳芹公主真的以死相逼，也許……
「宋依織，我不會讓你高枕無憂的，你憑什麼？」鳳芹恨恨地咬牙，「我的身分比你尊貴，我比你美麗，我知書善畫，六藝兼備，你呢？你到底憑什麼？」
「憑我愛的是她。」突然，門口傳來楚鄂的聲音。
鳳芹一震，猛地回頭。
自宮中回來的楚鄂來到美味塾探視兩天不見的妻子，卻沒料到一進門就听見鳳芹又在大放厥詞，不禁後悔當初放她一馬。
自從他知道鳳芹千方百計想加害宋依織後，便對她非常反感，十分提防，很不喜歡鳳芹接近他的寶貝妻子。
「楚鄂？」宋依織並不知道他會來，有點驚訝，也有點驚喜。
楚鄂走向她，眼底寫著「讓我來吧」，接著一個轉身，神情冷肅的看著鳳芹，毫不客氣地道︰「臣很不想看見公主出現拙荊身旁方圓五百步內。」
「你說什麼？！」鳳芹惱怒地道︰「本公主想出現在哪，就出現在哪！」
「你想去哪就去哪，就是別來騷擾臣的娘子。」楚鄂態度強硬，一點都不因為她是公主而姿態放軟，「如果公主不听勸，就等著繼續被軟禁在鳳福宮。」
「楚鄂，你！」鳳芹臉上一陣青一陣白，頓時說不出話來。
「過往的事，臣不同公主計較，但往後公主若再有傷害拙荊的意圖，就算只是一句話，臣都不會善罷干休。」
「你這是在威脅本公主？！」鳳芹氣得發抖。
他目光一凝，「臣就是在威脅你。」
她漲紅著臉，氣急敗壞地尖叫，「你為什麼要這樣對我？她到底有什麼值得你愛？她到底有什麼是我沒有的？！」
楚鄂看著氣到幾乎要掉眼淚的她，毫無憐意，「她有的，你都沒有。」
鳳芹陡地愣住。
「現在你是要自己走出去？還是臣把你攆出去？」他沉聲問。
聞言，她惱怒地喝道︰「你敢？」
他唇角一撇，冷然一笑，「試試。」
迎上他那堅定又強悍的目光，她知道他說到做到，為免顏面無光，她憤而轉身，邁步離去。
看著她離去的身影，宋依織有點憂心。老實說，她覺得楚鄂剛才的話真的重了。
「這樣好嗎？」她不安起來，「她終究是公主。」
「不礙事。」楚鄂一笑，「皇上不是不明事理之人，太後也不是，再說，她干了那麼多狗屁倒灶的事，相信也不敢在太後面前嚼什麼舌根。」
「那就好，我只是擔心你……」
「別擔心。」他親昵的在她粉頰上一捏，「有事，我讓你靠著。」
她甜甜一笑，身子往前靠，在他胸口貼了一下，然後又離開。
這可愛的舉動教楚鄂心頭一暖，溫柔笑視著她。
「對了，」他忽地想起什麼，「我要帶你去一個地方，但你得先蒙著眼楮。」