東廠里並非全是太監，大部分是宮廷侍衛出身，有的還是身世顯赫的世家子弟，編制人員五千名，相當于禁衛軍的人數，在京城中是一股極強大的勢力，無人不畏懼三分。
而這群隱身暗處的錦衣衛只听命一人行事，那便是比所有人都凶殘，心計謀略更高的頭兒——陸瑞京。
對于他，他們是打從心底的害怕以及尊敬，自然而然產生了敬畏和服從，連皇上都不一定有如此影響力。
近日來皇上龍體欠安，有江河日下趨勢，皇子間的暗潮波濤洶涌，朝中分成好幾派支持者，其中以先皇後之子齊時鎮與陳皇後所生的二皇子齊任時最被看好，而怡貴妃所出的五皇子也不容小覷。
因此東廠也成了兵家必爭之地，有意爬上九五之尊寶座的皇子明里拉攏暗地監視，就是想得到東廠這股助力，能收為己用最好，否則……也要監控它別淪為敵方的助力。
身為東廠頭頭，陸瑞京的一舉一動自然受到各方矚目。
便是此時，他周遭三百尺內亦有幾撥人馬正盯著他，無論他做了什麼和什麼人踫面，全都會一一回報。
但從他面上卻絲毫看不出端倪，打趣著與葉照容說笑，神情看來再自在不過了。
葉照容一听，兩道彎彎的柳葉眉輕輕一攏。「也不是不行，好歹有個安慰，可你是宮里的人，能把孩子養在外頭嗎？萬一被人發覺了，你會被砍頭的。」
「我在宮外有座宅子。」這是眾所皆知的事。
陸瑞京不是宮里的小太監，他掌管著朝中最大的情報中心，除了皇上以外，上至達官貴人下至販夫走卒，只要他認為某人有不軌之心便可進行調查，不用經過三司審判就可要人性命，彈指間，能令一個世家大族傾覆。
以他如曰中天的權勢，底下怎會沒人孝敬，一座宅子算什麼，更多的是銀子、字畫、古玩、各式珠寶和田莊商鋪，所有想得到的一應俱全。
「哇！真好，我也想要有一座小宅子，不用太大，有個小院子可以種菜就好，再養上幾只雞生蛋，挖個小池塘養魚養鴨，自給自足不愁吃穿。」她滿臉期待的說著，從她發亮的雙瞳中似乎能看見她口中的歲月靜好。
「要我送你嗎？」這對他來說輕而易舉，他名下資產多不勝數，幾百兩的宅子還送得起。
沒有理由，看她順眼。
如花初綻，隱月破雲而出，笑得很美的葉照容笑容可掬的搖頭。「不用了，我還要回村子的。」
想歸想卻不會付諸行動，因為她的家在山里的小村落，等她找到了她的四郎哥哥，他們就要一起回去。
她沒想過要請陸瑞京幫忙找人，她認為他終究是外人，不太方便，姑娘家的事怎好煩勞一個……呃，半個男人，盡避她入了青樓賣唱為生，女子的名節仍要顧及一二。
尋人一事她只跟花絳談過，花掌櫃的人面廣，見過的人也多，有花絳的幫助應該不難找到，至少她是這樣認為。
「回村子？」他有些訝異。
「是呀！我是鄉下孩子，我家人逼我為妾才逃出來的，等過段時間風聲平了，那件事也不了了之，我就要回家了，京城人好多，不適合我。」沒山沒水的，全是灰灰的牆，她看不見青翠山林內的飛鳥，也瞧不著清澈溪流里的游魚，感覺每天都很吵，人聲喧鬧，這不是她習慣待的地方。
說到這兒，葉照容不禁想著，不知在村里的大家可都還好？
她全然不知，早在個把個月前，本來要將葉照容嫁為人妾的陸家，已經熱熱鬧鬧地辦了樁「喜事」。
由于收了聘禮的朱氏舍不得退回那筆錢，只好將親生女兒抬上轎，送去給老員外做妾了。
當時哭腫了眼的陸喜兒一路上不斷的咒罵害她被迫嫁人的葉照容，哭得聲音都啞了，真是寧願死也不肯賠上一生。
可是沒法子，她的手腳全都被綁著，根本無法逃月兌。
那一夜，看到比她爹還老的老丈夫，陸喜兒尖叫一聲暈了過去，旋即又在一陣撕裂的疼痛中醒來，滿頭白發的男人貫穿她的身體，痛得她頓時淚流滿面，真想就這麼死去算了。
見她不知想什麼想得出神，陸瑞京驀然心生一股沖動，想也不想便開口了。
「我可以幫忙。」月兌口而出之際，陸瑞京為之一怔，兩手沾滿血腥的他居然有助人之心？
她還是搖頭。「求人不如求己，你幫得了我一時，幫不了我一輩子，有些事還是要我自己面對。」
看她堅強的展露笑容，忍不住苞著一笑的陸瑞京輕揉她發絲，眼中有著他所不知道的疼惜。「很好的想法，我支持你，不過也不要硬撐，有時親人也不一定能依賴。」
像他那些唯利是圖的親戚，為了過上好日子不惜欺瞞他，讓他誤以為自己是上京干活，誰知……深沉的黑眸倏地一冷，發出凌厲銳光，那足以殺人的眸芒令人退避三舍。
「不會呀！我沒有硬撐，因為我遇到很多好人，像花姊和陸大哥你，你們都對我很好，我再不知足會遭天打雷劈的……」忽地，葉照容突然驚慌失措的跳起來。
「糟了，我又錯過時辰了，回頭花姊肯定要罵人。」
「別急，慢慢來。」她急得跳腳的模樣真像只咬不著尾巴的小狐狸，追著自個兒尾巴轉圈圈。
「陸大哥，我要走了，一碗五文錢我擱桌上了，你吃完再走。」她回頭找她的兩名丫頭鶯聲和燕語，這一找才發現兩人離得很遠，像是覺得很冷似的慘白著臉。
葉照容不曉得她們發顫是因為身邊的「公公」，還以為天氣轉涼了，衣著單薄的她們因為冷才躲在無風處避寒。
她急急忙忙的趕過去，沒留心身後男子啞然失笑的神情，她和抱著一堆東西的丫頭們會合，接著匆匆忙忙回牡丹樓。
「督主，有三撥人離開了，要不要屬下……」滅口。眼中閃過一抹狠意的向怒山做了個抹頭的手勢。
陸瑞京慎重的思忖了一下。「不用了，由著他們興風作浪，不給他們點事翻騰豈不是閑得慌。」
「那麼那位想容姑娘呢？是不是要加派人手保護？」督主似乎和她……相談甚歡。
「她……」一張理應狐媚卻笑得天真的嬌憨笑臉浮現眼前，他頓時擰起眉。
「不必，無關緊要的人，沒人會在她身上大作文章。」
一個過于實誠的小丫頭罷了，還能拿她當靶子嗎？真要掐他三寸要害還不如找上巧霞。
巧霞是陸瑞京私宅里的管事娘子，本是宮里的大宮女，為人機伶聰慧，善于打理生活瑣事，曾在宮里幫過一開始舉步維艱的陸瑞京，後來被他私下動了點手腳而弄出宮。
外傳兩人是對食夫妻，但真相唯有他倆知情。
「花想容」是名不見經傳的青樓女子，陸瑞京認為不會有人打她主意，畢竟這些年不是沒人送美女給他，但他都以公公身分為由婉拒。
畢竟不能人道還要女人做什麼，這不是膈應人嗎？男人的「缺陷」越少人知曉越好。
可惜他還是把人的陰狠想淺了，舉凡曾出現在他身側的任何人，不論男女都是別人下手的目標，他們要的是滲透他、掌控他，只要能沾上一點邊就是好用的棋子。
「你這丫頭又拐到哪里玩了，不會又迷路了吧！我給你鶯聲、燕語當丫頭是為了看緊你，誰知你還是一樣的不中用。」見到她傻乎乎的樣子，雙手叉腰像只茶壺的花絳忍不住開罵。
她是真心心疼傻氣的葉照容，因為關心而愛之深責之切，生怕葉照容被人騙了或是被欺負，口氣才會不由得重了些。