看著女兒如畫的眉眼，溫氏的眼眶又濕潤了。「小小，你長大了，以後可不許再使小性子，要舉止有方，端儀大度，爹娘寵你是天性，別人家可不見得會一味地慣著你。」
她話中有話的為女兒打底，雖然大家這一年嘴上沒說，但是心里已默許玄子鐵的存在，畢竟自家小兒子在人家手上，「人質」在手，還能不由著他的土匪性子嗎？成親是早晚的事。
溫氏連嫁妝都準備好了，就等拜堂，即便丈夫心里還有些不同意，可木已成舟，而他的「女婿」氣勢太強，若老丈人不想丟了面子，妥協是必然的結果，沒人因為不舍女兒而不讓她嫁人的道理。
「娘，祖母在瞪你了。」還不是等著她引見圓一大師，老夫人也想攀高枝，沾沾佛緣。
溫氏回頭一看，果然瞧見婆母目光冷肅的看她。「大師，可否移駕與家慈一晤，她對您的佛法景仰有加。」
「老和尚，我祖母很仁善呢！她殺人從來不用刀。」以眼神、以手段殺得人倒地不起。
「小小。」溫氏警告的睨了她一眼，小輩不言長者過。
「無妨、無妨，老衲見上一見。」相由心生，心由念控，圓一大師凝眸一視，當下了然。
「那就有勞了，大師請。」
看到緩緩走近的得道高僧，一向自傲的宮老夫人也不敢托大，連忙在婆子的扶持下起身，老臉笑開成一朵花。
「大師不辭千里而來是敝府的榮幸，老身不勝惶恐，你請上座，奉茶。」她命人上好茶。
「不了，老夫人，老衲另有要事不便久留，不好再叨擾一杯茶。」圓一大師客氣的婉拒。
這和尚也不老實，他是喝慣了好茶，看不上宮府的茶。
爆老夫人極力留客，好給自家門面增點光彩。「大師別急著走呀！多盤桓兩日，老身讓人整治出一桌素齋，你好歹也用過再說，老身想向你請教一些不解的佛理，望大師成全。」
「老衲每個月會在桃花寺講經一回，老夫人若有不解之處，可于月初前往。」他不為個人開示。
爆老夫人的臉色不是很好看，她不習慣被拒絕，尤其是當著她最厭惡的三房面前，面子一再丟失。「咳！曉姐兒，大師是專程為你的及笄禮而來，你怎可怠慢不好好招待？」
她用祖母的身分來施壓小輩，表示她在宮府有一定的地位在，誰敢不听從她的話是為不孝。
「老和尚，我祖母留你，你要不要體驗一下紅塵？好久沒和我下棋了，再讓我五子。」
不要怪我呀！老和尚，我也是情勢所逼，你要諒解我身為紅塵中人的不得已。
面對宮清曉又擠眉、又弄眼的滑稽神情，圓一大師被這個古靈精怪的小友逗得要破戒。
「不是讓三子？」
「那是我三、四年前的功力，久未踫棋子早已生疏了，沒讓你讓十子是我心存厚道，怕你老讓太多會顯出你不過爾爾。」她這年也有在看棋譜，可是找不到勢均力敵的棋友。
這世上敢對圓一大師直言不諱的人，唯有宮清曉一人。
「小施主風趣依舊，老衲甚為欣慰。」打她娘帶兩歲的她到桃花寺上香，她隨緣而生的心性始終未變。
甚好。
「說實話的人得佛祖保佑，誰叫我是老實人，本性純良。」她一點也不怕佛祖割舌頭，自吹自擂的好不得意。
她這句「老實人」讓很多人都有生吞蒼蠅的作嘔感，她這番作派哪里老實了，分明佔了茅坑還嫌臭，讓人堵心。
「小施主確實是佛的有緣人，功德無量。」
圓一大師突地彎腰一福，倒讓在場未走的人嚇了一跳。
大師所說的「功德」，指的是慈善院成立多年，當年的孩子已大到可以出外干活了，在授人以漁的技藝傳授下，他們走入宮府三房開的鋪子實地操練，從小伙計、小學徒開始干起，抽出他們的一成工資回饋傍慈善院。
如今的慈善院已無須桃花寺的供給，能夠自給自足，老人在院子里養鴨、養雞、種菜，孩子們閑時做些摘花瓣、曬花瓣的活兒賺點小錢，大一點的孩子會把工錢拿回院里，把慈善院當成自個兒的家，互助友愛。
雖然人數不斷持續增加中，但當初捐地的宮清曉十分寬厚，她足足買下周邊的三百畝地，允諾他們有能力的話可以逐一租用或買下，讓後來手中有銀的孤兒能購地置產，既不離慈善院太遠，又有自己的家。
而如宮清曉所預料的，念舊的孩子們不肯搬離，漸漸地，慈善院附近已有小村落聚集，住的全是院里出來的孩子，他們有的還當上爹娘了。
所以圓一大師謝她，謝謝她給這些無家可歸的老人、孩子一個家，因為她一時善舉給了不少人活路。
「好了，曉丫頭，還不帶大師到清靜的客居休息，我看就‘軒然居’吧，離你祖父的書房近點。」宮老夫人暗示要老太爺和大師多走動走動，有助于他的仕途。
「祖母，老和尚是我的客人耶！怎麼好意思打擾到祖父，而且老和尚好靜，他最怕人吵了，在寺里的時候連小和尚都不被允許走過他的禪房門口。」要不要臉，還跟她搶人。
「軒然院很安靜。」宮老夫人加重語氣。
「軒然院的隔壁是大堂哥一家的院子，他的侍妾霜姨娘剛生下一子，鎮日啼哭不休，你要老和尚去幫人哄孩子？」她投以懷疑的眼神，眼底閃過歡快的狡色。
霜姨娘是宮老夫人遠房表妹的孫女，嫁人為妻是綽綽有余，偏偏與長房長孫宮明彰相遇在什麼湖邊，兩人就有了首尾，而那時宮明彰已娶席氏為妻，她只好委屈當妾。
不過宮老夫人對娘家人一向很好，霜姨娘又是她從小看到大的孩子，難免有護短心態，因此在她有意的抬舉下，霜姨娘這個小妾有凌駕正室之勢。
「這……」她倒是沒想到這一點。
「祖母別發愁了，你有這麼多的兒孫還怕沒人分憂解勞嗎？老和尚我熟，交給我就成。」
一說完她就把人帶走了。
「你……」瞧見一老一少走遠的背影，宮老夫人覺得一股血腥味又要往上涌了。「三兒媳婦，你留下。」
「是的，娘。」小小這孩子呀！又把她祖母噎得不輕。
「關于六丫頭的婚事你怎麼看？」宮老夫人神色平靜得仿佛不曾發生什麼事，她還能笑著瞅人。
原來是在這里找補。
一听到她提起和女兒有關聯的事情，溫氏立即打起十二萬分的精神應戰。「娘的意思是……」
「蘭姐兒和她的生辰只差一個月，你大嫂已在為她相看人家，我看六丫頭也差不多該準備起來，雖然她是三房嫡女，可攤上個庶子爹、商家出身的娘，怕是找不到什麼好對象……」
她做了保留，沒把話說死，其中用意聞言者心知肚明。
你能拿銀子換兩個兒子的終身大事，那麼換成你最寵愛的小女兒，你要拿出多少來填？
她不想三房太痛快，更想要他們的銀子，但她最想做的是毀掉這一房的人，讓他們卑微的活著。
「娘已經挑好人了嗎？」溫氏心底一股怒火節節攀高，算計不了她的兒子又把主意往她女兒頭上打，真當他們三房人沒一絲火氣。
「是有幾個人選，一個是喪了妻的，四十多歲，前頭有三子一女，一個要續弦，但屋里七個姨娘，另外是做姨娘的，這還可以挑一挑，這里頭不乏王侯公卿，榮華富貴的日子夠她享用不盡。」若是有幸懷上孩子，說不定還能當上王爺側妃。