「我知道輔叔的家人都在江南，這一去京城，南北相隔何止千里，如今有兩條路，一是隨我爹回京城老家，二是我將婺州的糧行和聚珍堂交給您和焰大哥，從此負責南方這邊的生意，您意欲如何？」
京城遙遠，這邊的生意，她鞭長莫及，但是南邊說什麼都是她的基礎，考慮再三，唯有交給自己信得過的人幫忙打理才能放心。
徐輔是母親的陪房，這些年來，他將府里的大小事料理得井井有條，她相信他也能把鋪子的生意顧好。
「去了鋪子，您就是總掌櫃，若是回京，就連我爹也不敢保證您還是府里的大總管，得委屈您了。」她簡單地將利弊說給徐輔听，既不危言，也沒聳听。
京中徐府可不是他們的地盤，仰人鼻息的同時，不知道他們回去會是什麼狀況，一切都是未知數。
徐輔感動地吶吶不成語，大姑娘這是照顧前途未卜的他和兒子啊，他感恩戴德道︰「大姑娘是說，可以讓老奴帶著這小混球一道嗎？」
「嗯。」徐瓊微微笑。為人父母，求的就是兒女的前途和平安，護犢之心，古來皆是如此。
「老奴去鋪子。」他斬釘截鐵應道。
「既然這樣，我會將你們的事向我爹說的。」她父親還不知道她手頭上有母親留給她的鋪子，為了往後行事方便，不得不攤在陽光下了。
她深知授權的重要性，雖說提拔徐輔父子有她的私心在里面，但是培養強大的手下人和團隊，比讓自己累成黃臉婆更有意義。
同年十月，徐府舉家北上。
十月的水路並不好走，朔風野大，在河面上更是肆無忌憚，偏偏徐瓊還出了差錯，幾乎誤了行程又差點搭上小命。
徐芳心因為不耐漫長的船行，日日上甲板借口賞月賞景，與船員調笑，一艘官船來來去去的都是和官場沾邊的人物，這話不管傳進誰的耳里都不能听，不只徐芳心的任性會害了她自己，于徐明珠的官聲也有礙。
被父親訓斥之後，徐芳心氣沖沖地欲回船艙，正遇上從船艙出來、和她錯身而過的徐瓊。
船上的走道本來就不寬敞，兩批人馬狹道相逢，按理說徐芳心是妹妹，本該讓著徐瓊，可她在氣頭上，想都沒細想，一見到徐瓊擋了路，就氣得將徐瓊往旁推去，力道還不小，徐瓊登時倒頭一栽就翻下了船舷。
徐芳心見事故發生，渾身打了一個激靈，這才回神過來，發現自己干了什麼好事，她放聲尖叫。
徐瓊緊閉雙眼，以為自己這下子真要慘了，突然閃過她腦子的竟是萬玄的聲音——我在你身邊放了個人，有事喊他。
在落水的剎那，「獅子」二字從她緊閉的嘴里吐了出來。
亂成一鍋粥的船工正互相吆喝著救人，沒有人看見一條黑黝黝的繩索如同有了生命一般，筆直刺入水中，將濕淋淋的徐瓊卷了上來。
落水不過是彈指問的事，救人也是眨眼般的事，但是，十月的河水冰冷，就連熟練的船工都不敢輕易下水，徐瓊這一起一落，當晚就發起了高燒，船經過小鎮時，徐明珠趕緊延請大夫來看，大夫說她因為落水受了驚嚇，加上天寒凍骨，雖無性命之憂，到京城之前卻都必須臥床休養。
徐明珠回過神來，詢問當時目睹的下人，有誰見到救命的恩人？
可惜，場面有多亂，人心就有多慌張，就是沒有人對那容貌平平無奇、讓人一見即忘的壯士有任何印象。
徐明珠沒辦法，只能把這件事情暫時放下，對外聲稱女兒不小心落水，試圖將姊妹不和的事實掩蓋下去。
驚魂未定的徐芳心在事發後被徐明珠禁足，窩在自己的小船艙，足不出戶，知道徐瓊已經月兌離險境，幾乎把帕子揉成咸菜，她含忿地朝荼蘼抱怨道︰「父親的心底只有他的嫡長女，我也受了驚，卻不見他來問我一句好，早知道父親這麼偏心，那個徐瓊還不如掉到水里死了算了。」
又或許救了人的那個男人要是能把那個賤人娶回去就好了，少了眼中釘也了了姨娘的一樁心事，偏偏那該死的男人像是知道她們的意圖似的，救了人之後就連個影子都沒見著，就算要賴也找不到人。
這話傳到徐明珠耳里，他將洪姨娘叫來痛責一番，訓斥她竟是如此教女，早知道剛生出來的時候就不應該因為她苦苦哀求而讓她留下孩子，就該放到褚氏的名下養，起碼不會養出此等涼薄毫無良心的個性。
洪姨娘氣得肝痛，回去大哭一場後，抱著徐芳心怨道︰「千萬莫給人做妾，哪怕再怎麼窮再怎麼丑，好歹嫁人做正室都比做寵妾強。」
殊不知徐芳心可是心比天高，她撇撇嘴，憑自己的容貌，要在天潢貴冑聚集的京里找到如意郎君簡直就是唾手可得的事，姨娘根本不必操這個心，況且，她以後的夫婿肯定會贏過徐瓊一百倍、一萬倍，把她踩在腳下。
她一心沉醉在未來的情境里，對于自己推了徐瓊一把以致她差點喪命的事並不感到歉疚，徐瓊活下來了，她還覺得這個嫡姊不如死了好。
第十二章落水受風寒(2)
徐瓊落水的事，第一時間就傳到萬玄耳里。
他的臉上一片戾色，眼里頓時一片血紅，心頭發緊的感覺冒了出來，壓都壓不下去，「我讓你護著她，這就是結果？」
「屬下願領責罰。」獅子單膝跪地。
「下去領軍棍五十。」萬玄冷酷得毫無人味。
啊生不知有多久沒見過大君的臉上出現這種噬人的神色，軍棍五十打下去還有命嗎？
獅子微不可見地顫了下，卻一句都不曾辯駁。
「你親眼見到徐家那庶女將她推下船的？」
「屬下親眼目睹。」獅子的聲音宛如金石，鏗鏘有聲。
「先領五棍，余下的再跟你算，皮給我繃著。」現在不是罰他的時候，獅子一夜來回，不知病著的徐瓊這時可安好？
獅子沒想到主子居然法外開恩，他按下激越情緒，向萬玄行禮，下去領罰了。
內室里，萬玄冷哼一聲，踱了兩步，一個兔起鵲落，縱身跳出窗戶，窗牖只留一道流星也似的影子，疾迅異常地消失在浮生面前。
啊生遲鈍地睜人眼，大君居然把他撇下了，「大君，您要去哪兒啊？您忘了捎帶上奴才了，等等奴才啊。」
慢著！他腦子進水了嗎？怎敢叫大君等他？
大君要上哪兒去啊？
哪里還敢怠慢，他三步並作兩步就追了出去。
徐瓊躺在船艙里，忽冷忽熱的高燒讓她睡得昏昏沉沉，春娥、曉月和顏舉輪流守候著，替她更換額頭上的濕帕子，爐上的火從日到夜沒熄過，熬著的藥汁噗嚕噗嚕響，空氣中彌漫的都是濃濃藥味。
因為日夜擔心看顧，倚著艙門的曉月累得直打盹，鼻端忽地傳來一陣好聞的香味，也不知怎麼了，她就這麼迷迷糊糊地支著頭睡了過去。
萬籟靜寂，耳畔只有湍水撞擊船只的聲音和遠處偶而響起的猿猴鳴聲，夜與燈火的交會斑駁處踱出一道人影，全無聲息地鑽進徐瓊的船艙。
徐瓊睡得極為辛苦，額際一下是冷汗涔涔，一下又熱得如同火里烤肉，冷熱交織令她渾身濕得宛如剛從水里撈起來，腦子里來來去去都是她丟失了的過去記憶。
她像具沒有知覺、沉在湖底的行尸走肉，一段段時光從混濁的泥沙中泛起，又掩進水色中。
曖昧渾沌里，她听見有人在喊她的名字，她睜不開眼，也無法回應，又冷又冰、又熱又烤的身子像是被摟進一堵溫暖結實的懷抱，她的背上有人輕輕安撫拍打，耳邊有人呢喃著道︰「不怕不怕，有我在……」