采雲知道她的習慣，于是道︰「好吧，我去睡了，公主記得將房門上鎖。」
第六章不懷好意(2)
白陌點了點頭，歡喜的將采雲送出房間，鎖上房門，拿著書冊爬上床。
可是往常一看就深深著迷無法停住的話本，今日竟成了催眠曲，她不時打哈欠。真是奇怪，這兩日怎麼一早就想睡覺了，難道是因為郊外的空氣比較好嗎？她不喜歡都市，偶爾人多熱鬧一下沒關系，不過若一直生活在忙碌熱鬧的都市中，就會不自覺變得焦躁，經常會覺得被什麼掐住似的，快喘不過氣來，而進到郊外，她的感覺全然不同，就像從籠子放出來飛翔的鳥兒。
白陌隨手將書冊往旁邊一放，躺了下來，眼楮一閉，立刻沉沉入睡。
這一夜，她作了一個很可怕的夢，夢境里煙霧彌漫，周圍還蒸騰著可怕的熱氣，企圖奪走她的呼吸，她掙扎著想起身逃離，可是身體動彈不得，只能任由奪人魂魄的窒息一點一滴將她的生命力帶走，她想，她快要死了，而她還沒有將身體還給姬安茜，她覺得對不起姬安茜，很遺憾甚至沒能當面道一聲對不起。
最後她徹底放棄掙扎了，只能眼睜睜看自己跟這副身體道別，接著感覺到身子騰空而起，不，是有人將她抱了起來，一種從來沒有過的溫暖將她包裹起來，新鮮的空氣慢慢灌進體內，她的身子漸漸放松了，不再感到害怕，很快的，那片充滿死亡的氣息離她遠去。
「茜兒，醒醒，茜兒、茜兒，你醒醒！」
她不是姬安茜，可是听得出來那急促的聲音是在呼喚她，若她不張開眼楮看一眼，她擔心對方會急得哭出來，于是她很艱難、很努力的張開雙眼，見到這世上最俊的一張臉，然後又閉上眼楮睡著了。
這個晚上皇莊鬧得驚天動地，一場大火驚擾睡夢中的人，眾人或快或慢紛紛倉皇逃出，唯有公主的房門毫無動靜，秦嬤嬤和采雲用力撞擊房門，房內的人依然不為所動，兩人都急哭了，再不逃，公主必死無疑，幸好蔣懷良及時現身，撞破窗子爬進屋內，將房門打開，終于將沉睡不醒的人抱出來。
是誰如此大膽當著皇上的面前縱火？皇上最疼愛的七公主還未清醒，而駙馬爺為了救公主傷了肩背，皇上震怒，命令侍衛展開調查，隨後侍衛在幾處起火地點地毯式的搜索，發現一個荷包，荷包內側可見一個「苓」字，侍衛一一詢問，很快就查到這個荷包屬于柯芳華的丫鬟茯苓所有。
縱火者一下子就被揪出來了，雖然茯苓堅稱數日之前遺失了一個荷包，尚書府馥香閣的丫鬟婆子都知道此事，可是有侍衛指證事發不久後，她出現在某一處起火地點附近，因為急著滅火，未能上前將人扣住盤查。
事已至此，即使茯苓矢口否認，也難以洗刷嫌疑，再者奴才皆听主子行事，柯芳華自然遭到牽連。
總之，此事牽涉到內宅女子，皇上決定交由皇後和章貴妃共同審理，另外蔣懷良陪同，畢竟此次祭天的護衛由蔣懷良統管，搜索一事也由他主導。
「本宮不喜歡見血，本宮就給你一次機會，為何要縱火？」劉皇後像是不經意的瞥了章貴妃一眼，若不是這個女人在這兒湊熱鬧，這事三兩下就可以審出來了。
「皇後娘娘明察，奴婢真的沒有放火。」茯苓實在不懂，不久之前還慶幸自個兒命大，逃過一劫，為何轉眼之間淪為凶手？
「還是不肯說實話？」劉皇後瞥了站在一旁的老嬤嬤一眼。「掌嘴。」
「奴婢真的沒有放火，皇後娘娘饒命啊！」茯苓已經被老嬤嬤一把抓住下巴，接著一左一右十個巴掌掮下來，如火在燒的疼痛，讓茯苓再也忍不住地哭了出來。
劉皇後優雅的拿起茶盞輕啜了一口，再放回茶幾上，用手絹輕拭唇角，方才不疾不徐的道︰「本宮要知道原因，不是問你有沒有縱火，你不懂嗎？」
「可是，奴婢真的沒有縱火。」茯苓不自覺的看了柯芳華一眼，難道皇莊會失火與姨娘有關？
「你非要弄髒本宮的手嗎？」
劉皇後又再瞥了老嬤嬤一眼，這一次她甚至不用直接下令，深諳皇後娘娘行事作風的老嬤嬤快步上前，又是一左一右十個巴掌，茯苓這一次整張臉都腫了。
「奴婢……」茯苓一開口，臉就痛得好像要燒起來似的，實在說不下去，只能求救的看著柯芳華，希望主子能救救她。
柯芳華終究無法漠視茯苓的求救，撲上前跪了下來。「茯苓沒有這個膽子，請皇後娘娘明察，此事必有人栽贓。」雖然挨打的人是茯苓，可是深受煎熬的人是她，這事就算與她無關，茯苓是她的丫鬟，她豈能置身事外？
「難道你一句有人栽贓，就想將你的丫鬟從此事摘出來了嗎？」
「賤妾不敢有此想法，可是茯苓丟了荷包確實不假。」
劉皇後唇角一勾，故作不解的問︰「本宮倒是奇怪，為何人家挑上你的丫鬟？為何不說有人想置你于死地？」
柯芳華不著痕跡的瞥了章貴妃，難道貴妃娘娘一開始就想藉此事犧牲她？
「若非公主差一點葬身火海，你是不是準備將髒水往公主身上潑？」
「賤妾不敢。」在外人看來，容不下她的人只有公主。
「既然說有人栽贓，總要有個理由吧。」
「賤妾只是以為茯苓沒這個膽子，真不知道是誰容不下賤妾。」柯芳華的冷汗都冒出來了，人家都說皇後娘娘性情柔和，喜歡與人為善，如今方知這是在後宮生存的方法，皇後娘娘不過是一把未出鞘的刀，比起張揚的章貴妃更為可怕。
「既然不知道，那就繼續掌嘴。」
「皇後娘娘饒命！」柯芳華的目光下意識的落向章貴妃。
章貴妃見了不禁皺眉，這個丫頭不會是想將她拖下水吧？！
劉皇後勾唇一笑。「願意說實話了？」
章貴妃搶先道︰「娘娘這是要屈打成招嗎？」皇後真狠，索性一次把人打廢了，何必這樣慢慢折磨？
這個女人終于有反應了，劉皇後嘲諷的翹起唇角。「妹妹有更好的主意？」
「妹妹是想，皇上如此看重此事，娘娘總不能屈打成招了結。」
「若是有更好的法子，本宮也不想見血。」
「先關起來，餓個幾日，還怕她不說實話嗎？」
劉皇後輕聲笑了。「妹妹真是好心，想給真凶殺人滅口的機會嗎？」
章貴妃聞言臉色一變。「娘娘這是何意？」
「關起來，只怕不到一日，就被下毒滅口，這事還查得下去嗎？」
「人在蔣尚書的手上，誰有本事下毒滅口？」
蔣懷良上前行禮道︰「貴妃娘娘，微臣乃兵部尚書，非刑部尚書，況且人下了監，也非刑部尚書能夠看得牢的，各方人馬都有可能下毒，一旦人死了，提出將人先行關押的貴妃娘娘豈不是更教人起疑心？」
章貴妃的臉色越來越難看，蔣懷良竟將矛頭直接對準她，偏偏她又無從挑剔。「難道你也贊成屈打成招嗎？」
「微臣只要真相，微臣的妻子差一點死于這場火災。」
劉皇後得意的挑起眉。「妹妹還有話要說嗎？」
「妹妹無話可說，不過皇上若知道娘娘屈打成招，只怕會責怪娘娘處事失當，難以服眾。」
「妹妹如此關心本宮會遭受皇上指責，真是令本宮感動，不過妹妹也不必著急，本宮是不是屈打成招，皇上自有定奪。」劉皇後轉向柯芳華，挑釁的揚起眉。「今日起火之處並非只有一處，這豈不是說明有人暗中加柴添火？否則，單憑你的丫鬟不會鬧出這麼大的動靜，你明白了嗎？本宮之所以讓你自個兒說清楚，是在給你機會。」她接著又轉向老嬤嬤。「掌嘴，打到說實話。」