但是令他們吃驚的還在後頭——
「喔，我忘了說，明威海運是我的。」
第十一章事業得意出戶過(2)
什麼？明威海運是他的？！
他擁有明威海運？！
天呀！他們放走了金元寶……
方開平等人驚訝得說不出話來，眼神呆滯的不敢相信猶在耳際的聲音，那是本朝最大的海運商行，規模勢力凌駕各小船行。
方開明臨出大廳前朝父親一笑，方老太爺欣慰得紅了眼圈，朝他一眨眼，似在說︰好樣的，不愧是我的兒子！
不過一出大廳，他便被站在影壁旁的夏氏給攔下。
看了母親手上的東西一眼，他道︰「娘，你這是……」說好不拿一文錢的，他怎好自打耳光。
「全是我的體己，不給你給誰。」難道要給里面的那些混蛋。
看著花梨木匣子里厚厚一迭銀票和房契、地契什麼的，他哭笑不得。「我不缺銀子。」
「拿著，娘只能給你這些了。」她太軟弱了，護不住他。
「娘，你收著，我有銀子。」他都發愁錢太多要往哪花了，還拿錢回去。
「我說給就給，你不要就給媳婦。」她一個人能用多少，用完了，丈夫還是會給她，他在這一方面很大方。
見她固執的往他懷里塞，方開明苦笑地收下。「好吧，你媳婦兒最愛銀子了，一定會很開心。」
「好、好，早日生個白胖孫子讓娘抱……嗯，好，我兒子長大了……」夏氏模著兒子的臉，激動得都哭了。
「明威海運」取自方開明與季薇名字當中各一字，由于女子的閨名不能外露，取其與薇的相似諧音「威」。
明威海運一開始只是由幾艘小商船組成，在季薇全面供給的鹽、椰子粉和海帶等海味，以及方開明的運送、洽談、買賣下，隨著所得的越來越高，船也越買越大艘。
在辛苦了一整年之後，兩人都累積了不少財富，于是有投資眼光的季薇便建議方開明做長遠計劃，光靠小船的運送已滿足不了他們，需要有更大的船隊才能負荷年產百萬兩白銀的鹽，走海路能更快抵達京城外海。
于是明威海運就成立了。
他們已經不用親自送貨到北方了，而是船一停靠碼頭便有來自各地的商販一擁而上，以低于市價一成的價錢搶購，然後再由那些商人一一賣到各個地方，賺取差價。
謗據季薇的說法是經銷商，由一個大商行將貨批給各小商行，能賣多少是對方的本事，賣越多自然就賺越多。
所以季薇很閑，她手里的活都有人代勞，閑極思動的她又打起大船的主意，她投資一半的銀兩增購十來艘遠洋漁船，讓船員到遠一點的地方捕魚，看能不能捕到鰹魚、鯖魚、沙丁魚，她想做鯖魚罐頭、沙丁魚罐頭、柴魚片……
反正她什麼都想做，就是閑不下來，一閑就腦子發暈、四肢無力，天生的勞碌命。
這日，季三爺妻子李氏來了季家老家，要幫謝家向季薇說親——
「謝家？！」都快三年了，怎麼還陰魂不散？
「是呀！就是你知道的那個謝家，他家長子至今尚未成親，因為當年那件事確實做得不厚道，謝少爺思前想後總覺得有愧于心，因此遲遲不肯允婚，一直自責不已……」
「他要來負荊請罪，還是上門道歉？我度量大得很，頂多踹兩下窩心腳而已，絕不為難有心思過的人。」不死算他命大，死了也有好去處，她在山上挖個洞就能把他埋了。
李氏一噎，有點笑不出來。「哎呀！你這孩子怎麼不開竅，你不是守孝了嗎，都是老姑娘了，三嬸娘我這眼巴巴的來給你說媒了，讓你能事事順心，嫁個好夫婿。」
「三嬸娘認為讓我坐回頭轎的謝家是好婆家？」她還真敢說呀！不怕她爹半夜去找她聊聊？
幸好她不是她女兒，不然她鐵定會賣女求榮。
季薇還住在發家的季家老家，不過屋子又往外擴充了一倍，平屋搭了一層改成樓房，買了幾個下人幫忙干活，熱火朝天的養鴨種藕賣咸鴨蛋，明擺著讓人看她在賺錢。
其實整個山溝村沒人知道她暗暗在賺大錢，甚至是明威海運的二東家，包含她娘在內，他們以為她是代收海帶和漁貨，真正的東家是憐惜季家老小的方開明，他們只是沾福賺了點小錢。
有錢人通常不願讓人家知道他到底多有錢，季薇也不例外的藏富，以免人家看她有錢來偷來搶。
盡避如此，季家本家人還是眼紅得想佔為己有，認為老宅是發財的福地，三番兩次借機上門來討要，連四、五畝大的池塘也辯稱是宅基地，歸他們所有。
好在當年的分家文書還在，上面一條一條列得清清楚楚的，他們才不敢真搶，只在口頭上干嚎兩聲。
若是他們曉得季薇偷偷的在平安鎮外置了兩百畝土地，又蓋了三十畝大的大莊園，只怕那雙眼紅得要充血了，死皮賴臉的抱著她的大腿不放，左一句我的親佷女，右一句我的好佷女，再想辦法要了去。
又是一噎的，李氏臊紅了臉，若是她有女兒絕不嫁給背信忘義的謝家，只是這話怎麼能說。「你年紀也不小了，還能嫁到好人家嗎？不吵不鬧不做翁家，將就將就也就過去了，何必老往牛角尖鑽，鎮上能找到和謝家相提並論的人家不多了。」
她在心里嘀咕著︰你想高攀，人家還不要呢，端什麼架子！
「好呀，我將就，讓他穿上鳳冠霞帔，坐花轎來下聘，我便應了這事。」當她是軟柿子好捏嗎。
「喲！這哪行，豈不是讓人丟盡面子，哪有大男人坐轎子的道理。」準叫人笑話一輩子。
季薇一把鋒利的砍刀削下去，椰子去蒂，她剝剁了兩下弄出一小口，竹管一插當茶水待客。「三嬸娘以為當年我坐著花轎在謝家門口被攔就不丟臉，你說說我死過幾回。」
「呃，這……」看著佷女手上的砍刀，語塞的李氏臉色微微發白，底下扎了針似的不太能坐得住。
「我沒料到謝家還有臉請三嬸娘來說媒，他們忘了大伯父家的月如堂姊了嗎？還是因為不是自己的女兒，三嬸娘沒有感同身受的痛心，謝家幾乎毀了我們季家兩個女兒，你竟然能無動于衷。」她暗諷李氏的血是冷的，怎麼溫也溫不暖。
謝家退婚後，已有五個月身孕的季月如沒法拿掉孩子，所以她生下一個兒子轉送他人扶養，坐完月子不到一個月便嫁給一名四十歲喪妻的鰥夫為妾，那人的女兒還比她大一歲。
不過謝家這幾年也過得不如意，因為季夫子的因素，覺得謝家背信負義的落雁書院不收謝家子弟，他們的地沒人佃，收成變差了，在外的鋪子也一間一間的關掉……
總之是一日不如一日，每況愈下，原本是大戶人家的謝家已在吃老本了，他們家的小輩無人聘嫁，一個個都留成大齡，而情況還會繼續惡化下去，只因當初那頂回頭轎。
所以謝昌隆不是不娶老婆，而是沒人肯嫁，他自個兒也急了，于是將主意打在季薇頭上，認為她因守孝耽誤了，肯定嫁不出去，那還不如嫁給他，兩人倒能湊成一對。
但往深處去想不難看出他真正的用意，他是看上季家的水塘和那片梯田，以及她的賺錢本事，一並當成嫁妝陪嫁謝家，他人財兩得。
「小薇，你別說得這麼難听，三嬸娘也是為了你好，如今福哥兒還小，能容你住在家里，等他將來娶妻生子，就是他肯，他妻子也不肯多養一個大姑，你真的得為自己打算打算啊。」她懷里放著謝家五兩銀子的謝禮，事成之後還會再給二十兩媒人禮。