泡花瓣浴、挽面拔毛、抹珍珠膏、全身燻香等等，經過這一連串的過程，接著畫黛眉、上脂粉、抹胭脂，梳著繁復的發髻，忍受頭上那些釵環的重量，以及一身走路不方便的衣裳，踩著不好走的厚底繡鞋，像只孔雀需要被人攙扶才能走路的折磨，在瞧見楚卿揚的痴迷傻笑後，一切都值得了。
「讓夫君久等了，咱們走吧。」
她一雙美眸燦若星辰，如蘭的淺笑對他散發媚態，勾得楚卿揚心頭一蕩，傻傻地點頭。
伸出的大掌，握住她縴細的柔荑，將軍扶著夫人上了馬車，出發前往蘭心公主府邸。
第16章(1)
在馬車上，楚卿揚一直盯著她，盯得她橫了他一個媚眼，嬌嗔道︰「看什麼？」
馬車里只有他們兩人，茶兒、荷棠、菊瑤乘坐後頭的馬車跟隨，松柏竹柳四名護衛則跟在馬車兩邊。
他們乘坐的馬車比平日更加寬敞華貴，由四頭馬拉著，馬頭和馬車都有代表威遠將軍的官徽，車身也不再是只有車簾遮掩的馬車，而更隱密，車門一關，便能阻隔外頭的視線。
沒有其他人看著，楚卿揚的手立刻不規矩起來。
「你真美。」他毫不掩飾武人的直率，她這模樣，讓他瞧得心頭發熱，摟住她的腰就想吻。
沐香凝可容不得他在車上亂來，忙用手擋住他的唇，提醒道︰「搽了胭脂，不能親的，到時入了公主府，見不得人，唯你是問。」
楚卿揚停住動作，明白她說得有理。
鮑主府里今日很多人盯著，更何況，這可是他第一回帶妻子正式赴宴，他可以‘小彼自己，卻不能一個顧凝兒，若是為了逞一時快意而弄亂了她的妝扮，到時被人瞧出端倪，有心人從中挑撥，說一句將軍夫人不夠端莊，便會毀了凝兒的名聲，他是男人可以不怕，卻怕她被流言蜚語所傷。
越是在乎她，就越想保護她，所以他忍住了，收回不規矩的手，只剩一雙眼像看不夠似的盯著她。
他一副看得到卻吃不到的表情，逗笑了沐香凝。
她很感動，因為這男人真的很在乎她，他雖然平日很霸道，有時又很任性，但在關鍵時刻，卻懂得拿捏分寸，只因這事與她息息相關。
他說過會對她好、會保護她，他真的每時每刻都在實現對她的諾言，得夫如此，實她所幸。
她羞澀一笑，低聲在他耳邊道︰「夫君忍耐一下，等赴完了宴，回到府里，任君處置。」
楚卿揚雙目爆出亮芒，表情有些痛苦，強壓著興奮低啞道︰「他女乃女乃的，我好不容易才把火壓下，你這一說，又把我的火弄上來了。」
沐香凝一呆，接著也忍不住抖著身子憋笑，不停握拳打他。
馬車里傳來將軍和夫人的笑聲，眾手下相視一笑，主子琴瑟和鳴，亦是做手下的福氣。
權貴官邸愛院，都集中在京城北邊的胡同大道，馬車走了兩刻後，來到公主府邸門前停下。
權貴馬車出入，自是由正門進入，早有僕人守在門前大道上迎接。
進入公主府後，馬車停在寬敞的前院，車門打開，威遠將軍一身英姿煥發，面容上是一片剛凜威嚴，在人前，他便是那個名震四方的大將軍。
一身黑色雲紋織綿的武服，櫬得他挺拔陽剛，笑不輕露，目若劍芒，穩若泰山。
他下了馬車，沒有立刻邁開步伐，而是轉過身，親手扶著沐香凝下車。
他每一個舉止，都含有深意，他就算不扶她下馬車，也會有婢女上前接手，但他必須這麼做。
他要當著眾人面前，昭告世人，他寵愛他的嫡妻、尊重他的嫡妻，以往種種不利她的流言，必須在今日止息。
沐香凝與他早有了默契，任他扶著，輕踩著足凳，優雅地緩步走下來，她知道第一步的重要，眾多視線盯著，第一步踩穩了，後頭的路就順了。
下了馬車，她對夫君溫婉一笑，與他並行著，後頭則跟著四名小妾以及美婢，行止有禮，其樂融融。
將軍夫人的美麗，很快地抓住了所有人的視線，溫婉端莊的行止也傳遍了整座公主府。
將軍和將軍夫人沿路上輕聲細語、說說笑笑，遇到熟人便打招呼，不苟言笑的將軍，只有在面對夫人時，面容剛冷的線條才有了一絲柔和。
據說向來厭煩黨派拉攏，拒絕參加各種詩會酒宴的威遠將軍，這次完全是為了陪同夫人才出席公主的宴席。
將軍始終冷著臉，把一干人等嚇得噤若寒蟬，這時候夫人便會上前，帶著善解人意的盈盈笑意，化解尷尬的氛圍。
宴席中，將軍始終沉默寡言，不諂媚逢迎，也吝于給個笑臉，所有交陪全交給妻子去做。
其實楚卿揚是故意的，他可是一方戰將，之所以能夠連連打勝仗，除了軍事天分之外，更因為他深明「帶人要帶心」的道理，所以眾多士兵都願意跟著他出生入死，締造輝煌戰績。
因此，他既然傾心凝兒，便要把所有榮耀、贊美歸給她，不準任何人再輕視她。
這一柔一剛，配合得完美無缺，整個宴席上，再沒有人敢小覷這位將軍夫人，因為小覷了她，就是瞧不起威遠將軍。
眾人開始相信，當初那個受人嘲笑，傳言被將軍冷落的將軍夫人，恐怕只是個謠言。
受人仰戴的威遠將軍，其實與妻子感情和睦，說他冷落妻子一年、從未進她屋子，還得靠奉旨圓房的事，肯定是有人胡亂栽贓。
傳言又說她善妒，與四位小妾水火不容，可是眾人瞧見的是將軍夫人與小妾們其樂融融，情同姊妹，不時說著悄悄話，還以袖掩嘴輕笑，完全看不出不合，謠言再度不攻自破。
宴席間，將軍夫人是眾所矚目的焦點，就連蘭心公主也對她很有好感，還讓人拿來黃玉打造的發簪，親手贈與她。
正當眾人認定將軍夫婦鶼鰈情深之時，有一個人卻堅決不信。
杜芸珊捏著手中帕子，強忍著不露出恨意，但一雙眼卻冒著怒火，直瞪著沐香凝。
這一定是作戲！
杜芸珊恨恨想著，她得到的消息明明告訴她，將軍厭惡那女人！而且冷落一年是事實，肯定是將軍受制于聖旨，不得不在外人面前對那女人好，這一切都是假象！
可憐的將軍，娶了一個不愛的女人，還得在外人面前假裝，他心中一定很苦悶，因為他一點笑容也無，不是生氣是什麼？杜芸珊如此安慰自己。
沐香凝努力扮演賢妻的角色，這時茶兒在她耳邊低聲說了幾句話，沐香凝目光大亮，難掩喜悅之色。
「娘來了？」
「是的，夫人。」
「在哪？走，快帶我去找娘！」
她吩咐棋翎她們，代自己招呼那些上前示好的夫人們，自己則拉著茶兒找娘，果然在蓮花池畔見到了熟悉的身影。
「娘！」
她露出小女兒的樣態，急急拉起裙擺想往蓮花池畔奔去，卻忘了這身打扮不利奔跑，差點跌個狗吃屎，還是茶兒身手快，才穩住她。
沐夫人見到女兒這般急性子，忙扶著婢女的手走向她。
「慢點，慢點，都這麼大的人了，還這麼沒定性，小心被人瞧見，丟了將軍的臉面。」
沐香凝才不管，趁附近沒人注意，索性施展輕功，飛躍到娘親面前，一把抱住。
「娘，女兒想死你了！」
在娘親面前，她永遠是那個愛撒嬌、使性子的小女兒，就算被娘親責罵，那也是因為娘疼她，听起來就是舒服。
沐夫人被女兒粗魯地抱住，又氣又好笑，身旁的婢女們也都笑了。