听到跟燕安有關,花圓圓心頭陡地大跳,她和爹娘相望,心想大概是燕安提親的事傳到皇上耳中,所以皇上才要召她進宮。
面聖之事不能耽擱,花圓圓必須趕緊回房準備,從梅城到京城,要趕三天的路才會到。
在爹忙著招呼這些傳旨的太監和侍衛時,花夫人則帶著女兒回到後院,幫她準備上京事宜,帶上一套正式華服,又叮嚀她需要注意的事情,這次面聖不可馬虎,必須由爹陪著她上京,一路好好關照著。
準備好一切後,花圓圓跟著爹上了馬車,帶著錦繡和阿武、阿九,一路由宮人領著往京城官道駛去。
花圓圓萬萬想不到,燕安提親一事竟會引得皇上召她進官,心頭正忐忑不安著,也只能等進宮後才知道出了什麼事。
由于她是第一次進宮,需由負責宮廷禮儀的嬤嬤教她面聖時要注意的禮節,如何行大禮、如何問安,皇上問話時要注意的回答用詞,以及退出時如何走步。
此外,面聖前還需沐浴打扮一番,換上帶來的華服,以示恭敬之意。
在準備就緒後,由爹爹陪同,在皇上早朝時,她和爹爹在殿外候傳。
朝中議事花了很久的時間,她站得兩腳都酸了,但還是硬撐著,在太監唱傳她入殿面聖時,整個人驚醒過來,因為只有傳喚她,爹爹不能陪她進去,她只好戰戰兢兢地進去,照著嬤嬤所教的,對皇上行跪拜之禮。
她跪在地上,感受到這深不可測的天威,令她心神俱顫,更加繃緊神經。
不妙啊!皇上似乎不喜歡她,但為何不喜歡她?她怎麼想都想不透,也感應不出來。
難怪人家說天威難測,她光是要承受這層層壓來的天威,便要花費好大的力氣。
「下頭跪的,可是吏部主事花大人的小女兒?」坐在龍椅的皇帝沉聲開口。
此刻大殿上眾人屏息,寂靜無聲,襯得這低沉威嚴的聲音像從很遠的地方傳來,卻又清楚得如在耳側。
「啟稟皇上,是的……」她顏巍巍地回答。
「多大年紀了?」
「啟稟皇上,民女滿十六過半了。」
「喔?都快十七了,怎麼還沒許人?是了,朕听聞前陣子你因為不孕被退了親,可有此事?」
殿堂之上,皇上竟然將此事公然說出,還語帶冷諷,花圓圓心頭一驚,她的感覺沒錯,皇上真的不喜歡她。
她低著頭,周圍那源源不絕傳來的雜念,擾得她很不舒服,皇上是故意在大殿上羞辱她,可她覺得自己並沒有做錯事,何必為了他人的想法而心虛。
她是花家的女兒,縱然沒有傾國之姿、縱橫之才,但一定要有骨氣,既然難以揣度天威,不如兵來將擋、水來土掩,絕不能弱了花家人的骨氣。
想到這里,她原本繃緊的神經松下了,說也神奇,紛亂的雜念一下子就沉澱下來,也讓她的思緒恢復一片清明。
「回皇上,民女因身子虛,染了不孕之癥,不過幸得老天垂憐,有賴宋僑神醫上門為民女治病,將這不孕之癥給治好了。」
面對皇上的有意刁難,她態度坦然,字字清脆,條條有理,不卑不亢,一言一行,沒有任何可挑剔之處。
她今日就在這大殿之上,將所有話講清楚,至于別人想听一半,還是挑著听,自然由別人決定。皇上既宣她來,講出她的私事,會不曉得她的不孕之癥已經治好了?她才不信。
龍座上的九五之尊,居高臨下地審視她鎮定如常的神態,微微眯細了眼,威嚴冷沉的臉上,看不出任何情緒。
「原來如此,若非你染病,那親事也不可能退的,說來,你也是挺冤的,不如朕在此為你作主,為你配一門親事吧。」
此話一出,有如雷殛,驚得花圓圓差點跌坐在地。
她的臉色刷白,心神再度亂了,直到此刻才恍然大悟。
皇上召她進殿,竟是要為她賜婚?
她驚懼交加,不敢置信親耳所听到的,她感到一陣冷意襲來,身子抖顫。皇上的一道聖旨,將決定她的未來,再無翻盤的可能。
這時候寂靜的大殿上,一人越眾而出,帶著宏亮的聲音,響遍整個殿堂上。
「皇上,臣斗膽請求,將此女賜給臣做妻吧。」
打破這沉肅氣氛的,正是燕安,只見他不驚不懼地拱手施禮。
他一出來,眾臣皆驚,花圓圓更是驚傻了,不敢置信地瞪著燕安,而高座龍椅的皇上,臉色瞬間轉成了陰沉。
燕安無視于皇上憤怒的神情,因為他其實也火了,皇上之所以將花圓圓召來,並在大殿上當著眾人面前賜婚,分明是他提親的緣故。
皇上敢以花圓圓要挾他,他就敢在大殿上給他難看。
眾臣們面面相覷。他們雖知道打從將軍回京以來,他和皇上之間就有不少沖突,豈料如今這個沖突,卻浮到台面上了。
花圓圓瞠目結舌地瞪著燕安,萬萬沒想到他會在這時候跑出來向皇上要求把她許配給他,當初說好是假裝提親呀,怎麼他當真了?而且她感覺到燕安此時也是怒火填膺,他似乎是要故意激怒皇上?
「皇上。」
令人意想不到的是,這時候又有第二人越眾而出,來到殿前,向皇上一揖,悠揚清亢的嗓音傳遍大殿每個角落。
「臣斗膽,此女本是臣的未婚妻,她既已病愈,臣懇請皇上恢復此女與臣的親事。」開口的,正是蕭安浩。
蕭安浩的出列,讓花圓圓瞪得眼珠子都要掉出來了。不會吧!他居然到了這時候還不死心?
沒給花圓圓喘息的時間,第三個人出列了,他長身玉立的身形,越眾走到大殿下,與其它兩人並排,在他走來時,眾人抽氣聲更多了。
「臣啟奏皇上,此女乃我心頭所愛,懇請皇上將她賜給臣。」這第三個人,便是龐玉堂。
花圓圓完全呆掉了。她終于見到龐玉堂,他也向皇上求娶她了,他說,自己是他心頭所愛……
花圓腦袋瓜轟轟然的,不知不覺地傻笑了,幸好她現在是低著頭,要不然,可能無法掩飾心中極度的喜悅。
他還是出來了,可是仔細一想,她又拉下面孔,暗暗生氣,他為什麼現在才出來?搞到皇上面前,又有三人同時向皇上求娶,他的機會不是變小了嗎?
花圓圓在這一頭心驚肉跳的擔憂,朝堂上其它眾臣則是竊竊私語著。
這事從來不曾發生過,眼前三人可是最受貴女們欽慕的男兒啊,家世不一般,人更不凡,眾人的驚訝像炸開了鍋似的,騷動之聲不絕于耳。
花圓圓則是跪在地上,心中惶惶然,她不知道皇上會怎麼做,眼前這三個人,誰又會是她的丈夫呢?
第19章(1)
花圓圓臉色蒼白,她可以感覺有好幾道視線砍殺在她身上。
眼前這三名男子,都是朝堂之上人人想聯姻的對象,沒想到這麼一個「天大的好運」居然落在她身上。
雜亂的思緒再度翻飛,有輕視,有不解,有埋怨,各種人性的陰暗突然如潮水般涌來。
大部分的想法都認定她區區一個吏部主事的千金,無權無勢,何德何能得到這三人的垂青?
這些隱藏在眾人心中的想法,如一把把銳利的刀劍,想要將她碎尸萬段。
一個人的心思,她或許還能承受;可是眾人的心思,就如同那堆棧成山的巨石,壓得她喘不過氣,她恍若身處寒冬雪地,涼意浸入骨髓般的冷。
龐玉堂說得沒錯,她沒有背景,家族勢力太小,要做他的正妻,她還不夠格,不是他不給她,而是她一旦坐上了,就成了別人箭靶上的目標。