「莊主的妻子必須門當戶對，我不夠格，也不敢奢想。」
這說話的口氣哪里是不敢奢想，是不屑好不好，段青靈瞧見站在那頭的人，臉色已經沉下來，她心中更樂。
想不到在這世上，也有人唾棄她英俊驕傲的大哥，這實在太有趣了。
「怎麼听起來，你好像不喜歡我大哥？」
「莊主年輕有為、風流倜儻、正義凜然、出眾不凡，天下傾慕他的女子多不勝數！」
說的雖是贊美之詞，可听起來卻是那麼言不由衷，而且段青靈問的是「你喜不喜歡」，她回答的卻是「天下女子」，這是不是代表，盡避天下女子傾慕于他，但也絕不包括她余小桃。
「這樣好了，我幫你在大哥面前多說好話，讓大哥進你的房。」
「不行！」余小桃想也不想地月兌口而出，她很認真地對段青靈說道︰「大小姐的好意我心領了，我在湘水居住得很自在、很滿足，吃得好、睡得好，別無所求，請大小姐千萬別做多余的事。」
別開玩笑了，讓段長淵去她房里？想到那日初夜，只有痛，只有難受，整個過程都是不舒服的，讓她對行房這件事完全幻滅，一絲渴望也無，甚至開始懷疑，那書上寫的魚水之歡是言過其實的。
她只要這男人別來惹她，她就偷笑了，熬過這個冬天，她便能海闊天空了，想去哪兒就去哪兒。
她拒絕了段青靈的好意，但明白人都听得出她語氣中的排斥，她排斥段長淵進她的房。
「啊！大哥！」段青靈假裝突然發現大哥，開心地招手著。
余小桃身子一僵，轉過臉去，當發現段長淵就站在身後十步之距看著她們時，她的心跳漏了一拍，腦子里冒出的第一個想法是，那男人站在那里有多久了
她仔細想想，自己適才的回答沒有不妥當的，從頭到是可沒有一句說段長淵不好，想到此，她抬頭挺胸轉過身，規矩守禮地朝他輕輕一福。
「莊主安。」
段長淵緩步走向她們，瞟了余小桃一眼，她又像以往那樣，在他面前永遠都是低著頭，看似恭謹，他懷疑她是不想與他目光對視，所以避開。
段青靈上前抱住段長淵手臂。
「大哥忙完了？剛好，我和小桃正好談到大哥呢。」
「喔？」
段長淵看了余小桃一眼，見她依然低垂斂目，規矩站著，看起來安安分分，卻有一種疏離，他睬了下眼，故意問道︰「談我什麼？」
「小桃贊美大哥英俊瀟灑、風流倜儻、正義凜然呢。」
余小桃心里快被段青靈惡心死了，她知道段青靈有意幫她，也不好當面阻擋，若阻止了，才會讓人奇怪呢。
反正她仗著沒人知曉自己真正的身分和真面目，就也無所謂，隨便別人怎麼想。
段長淵見余小桃依然沒有任何反應，低著臉，無法看清楚她的眼神，無法判斷她在想什麼。
「听說，你和余姨太感情不錯？」
「是呀，我無聊嘛！大哥又不準我出莊，我只好來找小桃，我發現，小桃是個有趣的人呢。」
「喔？怎麼個有趣法？」
余小桃悄悄抬眼看向段青靈，瞥見她眼中的頑皮，心中一驚，暗叫不好。
「小桃她呀！對吃很講究，常常一一」
「大小姐謬贊了，莊里的吃食很好，挑不出毛病，大小姐對吃有興趣的話，下一次，我再講講南方一些很有特色的小吃給大小姐听。」
她快速打斷段青靈的話，順口接了話，表示兩人之所以交好，是因為有話聊，她可不能讓段青靈把自己偷溜出莊的事說出去。
段青靈听了目光一亮，听得出余小桃話中的暗示。
「你說真的？」
「是呀！難得大小姐也是同道中人，我也很高興和大小姐說說地方小吃呢。」段青靈開心極了，改跳到余小桃身邊，抓起她的手打勾勾。
「一言為定呀！可別說話不算話。」
余小桃這是沒辦法中的辦法，先應付段青靈，免得這位大小姐把她偷溜出莊的事抖出去，之後再想辦法敷衍。
第9章(2)
段青靈美眸一轉，又跳到兄長身旁，接著他的臂膀撒嬌。
「大哥，這一次小桃治好你，又幫忙醫治莊里的人，立下了功勞，大哥是不是該好好獎賞她？」
余小桃听了一驚，忙伸手偷偷拉段青靈的衣角，示意段青靈不要多嘴，她可不想讓段長淵以為是她拜托大小姐幫忙說話呢。
她以為自己這個小動作夠細微，但還是被段長淵瞧見了。
他看了妹妹一眼，再看向始終低頭的余小桃，緩緩說道︰「的確，我是該好好獎賞她。」
余小桃呼吸一窒，心思開始轉著，他要獎賞我？他是什麼意思？為什麼听起來有點詭異
「大哥，既然你要獎賞小桃，不如有空多往她屋里走走吧！」
啊？
余小桃真恨不得把段青靈拖走，這大小姐真是沒事找事做，段長淵听了肯定認為是她向大小姐哀求的，也肯定段長淵，定會拒絕。
「好，就听你的。」段長淵說道。
余小桃驚愕抬頭，瞪著段長淵，不過段長淵並沒有看她，而是對妹妹說了幾句叮嚀的話後，便轉身高去。
余小桃目送他離去的背影時，他始終沒有再回頭看她一眼。
她听錯了吧？段長淵應該不是那個意思吧？他要到她的院落？他只是隨便說說的吧
接下來幾個晚上，余小桃是在忐忑不安中度過的，不過到了第三晚，她覺得自己多慮了。
段長淵並未到湘水居，這男人果然只是說說，害她窮緊張，後來她還听僕人說，莊里抓到一名偷入莊者，據說這是一名女子，潛伏在莊里有些日子了，听到此事，更讓她放下心來，認定自己那一夜偷溜到後山遇見段長淵的事，有了代罪羔羊。
原本她已經做好了準備，只要苗頭不對，不管武功有沒有恢復，就要立刻離開山莊，現在看來是不用了。
用過晚膳後，余小桃遣退婢女，確定四下無人後，她將床幔放下，盤腿坐在床榻上，做了個深深的吐納，調息養氣，開始打坐運功。
一旦開始運功調息，便嚴禁驚嚇，一刻鐘後，門卻突然被推開，傳來婢女清亮的聲音。
「余姨太，莊主來了。」
余小桃心中一驚，運功走岔了氣，一時氣血翻涌，內息大亂，胸口疼如針刺劍穿，她暗叫不好，趕忙集中精神將那一股混亂之氣壓下。
她睜開眼，忙用面紗遮住臉，急急下床，但才一落地，便雙腿發軟跪了下去。
段長淵掀簾而入，看到的，正是她跪趴在地的一幕。
他居高臨下，挑了挑眉，瞬也不瞬地盯著她。「余姨太因何行這大禮？倒讓本莊主受寵若驚了。」
余小桃糗大又氣憤，是誰害她走岔了氣？她現在胸口難受得不得了，喘著氣，半天說不出話來，她怕自己一開口，一個忍不住，一口血就要噴出來。
見她依然跪在地上不動，段長淵擰眉，立刻察覺不對，他大步上前蹲，伸手扯下她的面紗，赫然發現她臉色蒼白，額冒冷汗。
他一怔，趕緊搭她的腕脈，眉頭也擰得更深了，沒有猶豫的抱起她，將她放坐在床上，他也上了床榻，盤腿坐在她身後，雙掌運功，貼上她的背，緩緩注入一股厚勁的內力，助她調息奔騰的氣血，慢慢平穩下來。
余小桃也趕忙閉上眼，乖乖打坐調息，現在不是逞強的時候，雖然她很訝異段長淵會主動幫她，但仍暫時拋下疑惑，努力順著那股內息的引導，撫平胸口的噪動混亂。
不知過了多久，又像是睡了一覺似的，當她睜開眼時，胸口的疼痛已經沒了，只覺得全身虛月兌，有氣無力。