聞言，趙晴不由得掄緊放在大腿上的雙手，否則她真會忍不住對趙家母子大吼——那些災禍是大自然的變化，和肅王無關，不要再以訛傳訛了！
「不管會引起什麼樣的災禍，百姓都會把一切全怪罪在皇上和朝廷頭上，到時京城必定大亂，若皇上又『正巧』駕崩……」
接著，趙邦飽含惡意地笑了笑。「這件事自然有德妃娘娘去操心，到時把責任全推到肅王身上，是他這個『災星』害死皇上的，相信所有的人都會信以為真，到時宮里只剩下年幼的皇子以及皇後和嬪妃，國不能一日無君，那時封地距離京城最近的六皇子『正巧』趕來收拾殘局，一舉除掉肅王，為百姓除害，加上文武百官推波助瀾，自然就會擁立他來繼任皇位。」
趙晴驚訝自己居然還能笑得出來，可若不笑就難以取信于他們。「肅王死了倒好，但我呢？我可不想跟著陪葬。」
「德妃娘娘已經答應過咱們，等到新皇帝繼位，定會保你一命，看是要改嫁或者進後宮都行，還會賞你爹一個三品官、賞你大哥一個五品官來做做。」趙宜人笑到合不攏嘴。「以後娘在趙家可有面子了。」
她真的快笑不出來了。「不愧是德妃娘娘，居然想得出這種借刀殺人的法子。」這些人真的太可惡了！
趙宜人再三叮囑。「你可一定要保密。」
「娘，我怎麼可能會做出那麼笨的事。」趙晴依照婢女教的，學著另一個「趙晴」的口氣回道。
「沒那麼笨就好。」趙宜人輕戳了下女兒的額頭。
趙邦拿起筷子。「只顧著說話，菜都涼了，娘快吃吧。」
「好。」她看了下桌上的菜色，疑惑地問著趙晴。「你不是不愛吃辣嗎？」糟糕！趙晴心頭一驚，忘了吩咐典膳所重新調整口味，幸好她急中生智。
「因為千歲無肉不歡，又嗜吃辣，為了迎合他的口味，我只好學著吃了，娘若是不愛，我讓人重新弄一桌過來。」
趙宜人搖了搖頭。「算了，不用了。」
「娘多吃一點！」趙晴貼心地替她挾菜。
用過膳，趙家母子返回廊房歇息了。
趙晴回到方才坐的座椅上，心中的怒氣不斷攀升，最後氣到眼淚直掉，她絕不會讓德妃娘娘和趙家的人得逞。
誰也別想陷害她的丈夫！
為了保護自己的家庭，不讓任何人破壞，她什麼事都願意做。
不知肅王那邊進展如何？
當趙晴在這一頭煩惱，前寢宮那一頭再度響起婉轉低沉的琴音。
元鎮高大的身軀斜靠在椅背上，閉著眼皮，仿佛陶醉在絲絲入扣的音律之中，听過一曲又一曲，不忘再喝杯小酒，煞是享受。
彈完了〈錦上花〉，沈筠筠嬌弱無力地起身，又幫元鎮倒了杯酒。「千歲喜歡听筠筠彈古箏嗎？」
「當然喜歡……」他微眯著鳳目。「這讓本藩忍不住想起母妃，以及她總是彈著古箏的身影，可惜本藩八歲那一年前來關中府就藩後，就不曾再听過了。」
她一臉憐惜。「八歲？千歲還那麼小就離開京城了？」
「你沒听說過嗎？本藩可是『災星』，要是不驅逐出京，恐怕會為京城帶來更大的災禍。」元鎮諷笑。
沈筠筠眼圈泛紅。「千歲當時還那麼小，真是太可憐了。」
他將沈筠筠拉到身邊的椅子上坐著。「本藩可是人見人怕，你當真不怕？」
「筠筠不怕。」為了報答德妃娘娘的救命之恩，她一定要完成交托的任務，只是都已經過了好幾天，肅王始終沒有讓她侍寢，這讓她有些不安。
元鎮捏著她的下巴。「那麼你能否體會，每當本藩听到古箏的琴音，就想到母妃不肯和本藩說話，也不肯看本藩一眼，只是低頭彈奏古箏那份又愛又恨的心情？」
「千歲……」沈筠筠倏地被他冷酷的目光駭住。
他抽緊下顎，從齒縫中迸出話來。「一直以來，本藩都很想問母妃一句話，問她是不是後悔生下本藩……」
沈筠筠的下巴被捏疼了。「千歲先听筠筠說……」
「本藩體內潛藏著那股想要殺人的慾望，你能感受得到嗎？」元鎮眉眼之間醞釀的殺氣，讓她不住發抖。
好可怕！沈筠筠終于見識到肅王駭人的一面，但任務只準成功，不許失敗，否則德妃娘娘也不會饒過她。
「其實千歲誤會淑妃娘娘了……」她干澀地吐出話來。
元鎮嗤笑一聲。「你說本藩誤會她？」
「是，千歲。」沈筠筠先咽了口唾沫，才繼續說下去。「筠筠在一年多前有幸跟著表姨母進宮，也得以見到淑妃娘娘，當時的她已經臥病在床，相當孤單，難得身旁有人可以說說話、解解悶……」
他鳳目微凜。「她跟你說了些什麼？！」
「淑妃娘娘說，當年將尚且年幼的千歲送到關中府就藩全是皇後的意思，皇後跟皇上說只要千歲離開京城，就能讓災禍遠離，百姓的怒氣才能平息，她用盡心機說服了皇上，盡避淑妃娘娘百般不願，也無法違背皇上的旨意……」
見肅王臉色陰沉，沈筠筠更努力地挑撥離間。「這一切都是皇上和皇後的錯，與淑妃娘娘無關，千歲誤會她了。」
「母妃真的這麼告訴過你？」元鎮望進她的眼底，試圖看穿真偽。
沈筠筠唇角微抖，深怕被他識破。「這可是淑妃娘娘親口告訴筠筠的，她還說她很思念千歲，就這麼一面說一面哭，口中不斷地叫著千歲。」
「夠了！」明知對方說的話是德妃故意讓她編出來的謊言，不能盡信，但他還是做不到無動于衷。
母妃在病榻中真的一直叫著他嗎？又真的思念他嗎？那母妃為何連一封信都不曾寫過？如果真是迫于無奈，為何不事後在信中說明，求他諒解？為何這些年來都對他不聞不問？
見狀，沈筠筠又再接再厲地煽風點火。「再怎麼說，千歲也是皇上的親生骨肉，怎能如此絕情呢？一定是皇後搞的鬼，才讓千歲和淑妃娘娘提早分離……」
「不要再說了！」元鎮抽緊下顎，不想再听下去。「你今天就先回去歇著吧，明天再過來。」
「是，筠筠告退。」至少今天成功地挑撥了皇上、皇後和他之間的關系。
見她離開，元鎮閉上眼皮，壓抑著翻騰的情緒，不想被她的話所迷惑，但是只要扯上母妃，心情又忍不住被攪亂了。
這時，王小冬進門，小心翼翼地開口。「啟稟千歲……」
「說！」
「千歲今晚要到後寢宮嗎？」王小冬誠惶誠恐地問。
元鎮原本想說好，只有見到王妃，他的心情才會平靜，但他又想到兩人聯手演的這出戲還得繼續下去，于是口氣佯裝冷淡。「是王妃讓你來問的？」
「不是，當然不是，娘娘什麼也沒說，只是千歲已經好些天沒去後寢宮了，所以小的才會……」其實大家真的不希望看到王妃失寵。
他口氣斷然。「不去！」
「是。」王小冬失望地退下了。
外頭的李天保和周順馬上圍過來。「千歲怎麼說？」
「千歲還是不去後寢宮。」
三人同時嘆氣，李天保搔了搔頭。「那位沈姑娘除了听說長得像過世的淑妃娘娘外加會彈古箏之外，有哪一點比得上娘娘？」
「說的一點都沒錯。」周順也附和。
王小冬嘆了好大一口氣。「這事也不是咱們能管得了的，大家就看著辦吧。」
子時將近，一道高大身影無聲無息地出現在後寢宮，避開巡夜的士兵，最後推開正房，閃進屋內。