牡丹一時嘴快，道︰「三少爺帶小姐出門玩兒，小姐可開心了，晚上不睡直畫畫呢，婢子勸了好久小姐也不听。」
死牡丹，這樣一講，不就顯得她很沒見識嗎？雖然說事實上也是，但她不想讓別人知道啊——「這丫頭長這麼大沒出門玩過」，听起來也太可憐。
但牡丹已經說了，要否認只會顯得更好笑，這種情況下，直接承認還好一點，「第一次見到水由高處落下，覺得稀奇，便畫下來了。」
「水姑娘還擅丹青？」
「我家小姐畫畫可好了，相國夫人生日時，嫡姑娘獻上那張技驚四座的百子圖就是我們小姐畫的，嫡姑娘可是給了一兩銀子呢。」
牡丹，給你家小姐留點顏面……
水雲路已經不敢看端木琛苞吳嬤嬤的臉了，這吃里扒外的臭丫頭，居然嘩啦啦就把這事倒出來，這話要真的傳出去，嫡姊丟臉不說，她娘恐怕還要受到牽連。
「嫡姊那銀子其實是染墨的錢，我也只幫那畫定色而已，百子祝壽圖乃嫡姊親手所繪，小女子不敢貿然居功。」
半晌，听得端木琛開口，「丫頭們雜事多，記錯也是有的。」
吳嬤嬤聞言知意，撫掌笑說︰「我還以為就老太婆記性不好，沒想到牡丹這小丫頭記性也不好，顛顛倒倒怎麼行，廚房這兩日剛好炖有豬腦，你自己去拿一碗補補吧。」
牡丹也知道自己口快，這下事情過去，也放下心，「謝吳嬤嬤，晚點去廚房拿。」
水雲路只覺得松了一口氣——沒有追根究底，也沒有戳穿，端木琛苞吳嬤嬤是大好人。
「水姑娘的畫作，不知道能不能借我一看？」
大好人要看當然沒問題，「牡丹，去我房中取畫。」
牡丹很快把那幾幅鑰山瀑布取來——端木家沒人知道她會畫畫，當時給她案頭擺上的紙張也不過就是一尺長寬，方便寫寫信而已。
「紙張不大，也沒有染墨，三少爺將就著看吧。」
端木琛看得很仔細，一張一張翻閱，似乎連細微之處也不放過。
看完，抬起頭來，嘴角微微帶笑，「姑娘才氣驚人。」
眼中竟是顯得十分欣賞。
水雲路被看得有點不好意思，又覺得十分高興，為了嫡姊顏面，除了母親，沒人知道她懂得琴棋書畫，還有一手好刺繡，誰不喜歡被稱贊，沉魚落雁是母親給的，但這手功夫，卻是自己扎實學來的。
棒日，綠茴送來東西，說是三少爺交代。
案頭大的畫紙一刀，混毛筆數支，染墨一盒，打開竟是各色齊全，要多好的黃丹才能染出這塊顏色？習畫多年，她當然知道黃丹並不容易取得，還有這塊赭墨，顏色之正，她還是第一次見到，隱隱有檀香味，是貢墨也未可知，紫色，藍色，無一不好看。
「三少爺知道姑娘喜愛丹青，命婢子送來桃花苑，姑娘若有回話，交代婢子便是。」
「幫我謝過你們少爺。」
「是。」
「綠茴姊姊，請問這些是府上有的，還是特意去尋？」
「是三少爺命學安去尋的。」綠茴笑盈盈的說︰「府上可沒有人會畫畫，但學安也是不懂畫的，這些是畫閣老板推薦，也不知道合不合姑娘心意？三少爺吩咐了，若不合意再尋過，姑娘千萬不用客氣。」
「不用再尋了，這已經很好，只怕我自己去看，也找不出更好的。」
見綠茴似乎有話未說，水雲路道︰「姊姊有什麼話盡避說。」
「沒有，姑娘多心。」綠茴一揖，「婢子回司香院回話了，姑娘留步。」
明明有事，只是人家不說，自己總不能揪著對方領子道「你給我說」，唯一慶幸的是，綠茴的樣子頗開心，眉眼之間笑意十分明顯，有點……啊，是吳嬤嬤那種「恭喜小姐，賀喜小姐」的表情。
對，沒錯，就是那表情。
看著桌子上的宣紙染墨，昨天才知道她會畫畫，今天就送來了，唉，真要恭喜自己，賀喜自己了嗎？
因此，端木琛每三四日帶她出門一趟，天氣漸熱，去山上湖邊，既有美景，又消暑氣，有時也會去江邊別院——說是別院，其實是臨江而建的一座兩層建樓，各河港的賬本登記，每十天送來一次，端木琛每日出門，便是來到這里看本子，偶爾朋友來訪會叫上琴娘茶娘，賞臨江景色，侃侃而談。
端木琛是商人，沒那樣多規矩，同他出去，他也不會要求自己覆面，一次兩次，管事丫頭便認得她，端木琛甚至早命人把她喜歡的茶品跟點心都備著。
對水雲路來說，這是很奇怪的體驗，在京里，嫡母恨不得沒她這人，在馨州，端木琛似乎有點刻意要讓大家知道她是誰的意思。
相敬如賓已經是她所想象最好的夫妻關系了，至于兩情相悅什麼的，太奢侈，不敢想。
慢著，兩情相悅？不是，自己可沒因為他的諸多關心就心動了，才沒有……
轉眼夏天過去，初秋到。
婚禮在即，即使是「只結親不迎娶」也有很多事情要忙，水雲路知道這大抵是婚前最後一次出門，婚後一個月也不好出門，接下來天氣轉冷，更不可能出門，所以下次有機會出來，應該是來年春天，于是打定主意，絕對要去一個可以待上一整天的地方，直到天黑才回程。
端木琛一听到她這偉大志願，忍笑推薦了朝然寺，寺前有街，寺後有湖，寺中還收藏一些老陶。
這個夏天跟端木琛出門時，沒有一個地方不好玩，所以饒是對寺廟沒興趣，水雲路也沒反對。
第5章(2)
一路行來，風景壯闊，竟是比之前去過的地方都好，有些紅葉已經轉了顏色，從樹叢中偶爾探出一叢紅，分外可愛。
大抵是知道短時間內不可能再出門，水雲路更努力的想記下沿途景色，山，路，街邊小亭，各有異趣。
車行一個多時辰，總算停下。
端木琛先下了車，接著扶她出來。
朝然寺真不愧是名寺，水雲路抬頭望著那寺門，感想只有兩個字︰好大。
既然是名寺，善男信女自是不少，有女子結伴，也有舉家出游，人人虔誠拿香祭拜，或者擲茭求問，十分熱鬧。
端木琛說道︰「朝然寺以簽靈有名，不過你想必不信這些，我們直接去後山游湖吧。」
水雲路抿嘴一笑，「我不信，不過嬤嬤跟丫頭們信呢，知道要來朝然寺，準備了一下午，讓她們去吧，耽誤不了多少時候。」
他很干脆的說︰「既然你開口了，那好吧。」
那些嬤嬤丫頭听到要直接去後山時，原有些失望，但听得那句「好吧」立刻又喜出望外，趕緊謝了，各自進去。
朝然寺建在半山，前庭極大，鋪著石子磚，眺望遠山風景，其實也不無聊。
端木琛笑說︰「你是國師孫女，這陣子家中可有人與你相詢事情？」
「許姨娘來過一次，說想給珊瑚姑娘招贅，有兩個童生各有各的好，問我該給女兒選誰好。」水雲路半好笑半無奈的說︰「我說，我只是神官，又不是神仙，哪能給你選婿，讓珊瑚姑娘與兩人通通信，過陣子珊瑚姑娘自然會告訴她。」
「是真不能選，還是不想選？」
「不能。」
「不都說水家能卜吉凶？」
「不能。」
「那金凰之日，鴉青之日……」
水雲路沒想到他還記得，倒有點意外，「那是天的凶吉，不是人的凶吉，神官並非能上達天听，只是讓人心有所安罷了，你見過我祖父母，見過我父親嫡母，應該不難理解，那些都只是虛言罷了。」