「我們直接去見太後吧。」鎮國公突然開口，打斷了勇毅侯的思緒，他連忙點頭。
兩人進到夏太後的寢宮後，隨即將剛剛的事略為轉述。
夏太後先是擰眉，又見鎮國公怒氣沖沖，勇毅侯神色卻一如往常，從神情上難以看出心緒，于是道︰「這樣吧，近晚膳了，哀家備一桌酒菜，邊吃邊談。」片刻之後，在陳年酒香和菜香肉味四溢下，鎮國公、勇毅侯邊吃邊喝，夏太後靜靜的吃著飯菜，看兩人似乎消了剛剛堵的郁氣後，她屏退閑雜人等，再命幾名親信侍從二站在廳堂外把風，這才放心的開了口。
「皇上最近皇威很大，當年的小犢牛，看來真的變老虎了。」
「還記得數月前，咱們合力要將他的親信齊聿拉下，那時他捍衛齊聿時，就見其威武氣勢了，咱們再不壓制，日後只怕制不了他。」鎮國公已有先見之明。
勇毅侯卻是沒接話。回想當時皇上所展現出的膽量與氣魄，其實是令他心驚、震懾的，再加上皇上近期所為大放異彩，令他的心逐漸動搖，尤其見到女兒日益光彩的幸福神態，他不禁開始反問自己，真的要配合夏家對付皇上嗎？
「其實，目前就是勇毅侯的閨女時月紗最受聖寵了，有些事該從她那里下手才是。」鎮國公突然將矛頭指向他。
勇毅侯連忙拉回思緒，直視他道︰「紗兒自小性子嬌憨，從她那里下手，反而容易壞事。」這是就事論事，武人性格也讓勇毅侯心中沒有太多權謀，他會跟夏家結盟，純粹只是為了自保、留後路。
「勇毅侯說的沒錯，她才要十七歲，連孩子也沒生就將慧心公主攬過去扶養，哀家在她身上看不到半點心機，她能幫上什麼忙？這一次能逃過毒糕點事件，也只是她幸運而已。」夏太後是真的不看好她。
她跟自家佷女都一樣，一顆心全向著靳成熙，能成什麼大事！
勇毅侯沒說話，心里很感謝老天爺，因為連李鳳玉埋伏在宮中也未曾探得這妝陰謀，單純又備受他保護而長大的女兒能逃過這一劫，也只有「幸運」能解釋了。
「那麼，太後說說看，此次逮到機會調動侍衛，就是為了日後的大計，但皇上已非咱們可以操控的，又該如何是好？」鎮國公難掩懊惱的道。
勇毅侯也沉默的看著夏太後。
但夏太後沒出聲，看來似乎心情還不壞，輕啜一口酒，嘴角微揚。
「有什麼我們不知道的事嗎？」見狀，鎮國公放下酒杯，好奇的問。
「沒有，柏松就要返回皇城，再也不離開了……哀家一想到再過不久便有他作陪，心情就好。」
「也是，太後千盼萬盼的總算盼回柏松，雖然他是臣的兒子，但卻比較像是太後的兒子，老將太後的期待放在嘴上呢。」鎮國公笑說著，雖然是自家人，但妹妹貴為夏太後權勢更高，他也得諂媚一番。
夏太後一听，笑得闔不攏嘴，不過有些話還是得說白了。
她笑容一斂，看向勇毅侯，「哀家要提醒你，縱然你的女兒備受皇上恩寵，但咱們可是自始至終都在同一條船上，要翻船也會一起翻的。」
「老臣明白。」勇毅侯點頭。
「太後，勇毅侯對靳家喪失信心也不是一、兩天的事了，臣並不擔心，倒是這個年一過，恭親王也要回來了，屆時皇上身邊多了他，就是如虎添翼。加上西北這一戰也為楚穆王朝打出了威望，這段日子以來一車又一車的物資又不停送過去，替靳成熙攏絡了北方各異族的心，這對我們實非好事，日後要動他只怕是更難了。」鎮國公眯起眼，愈想愈不安，靳成熙的氣勢愈旺，夏家要登皇位將會難上加難。
夏太後倒是顯得氣定神閑，「放心吧，在恭親王回來前，皇上也許就已被我們解決了。」
兩人大大的一震，再細听太後的下一步棋，外頭的風雪，也愈下愈大了。
第5章(1)
風雪仍呼呼的吹，遠在西北的月犁氏族部落，一車又一車的補給物緩緩送達。
「馬車來了，大家快來幫忙啊！」
這些馬車上全是谷物、布料和農作種子，甚至還有工藝、農作等書籍，穿著氈皮服飾的月犁氏族人一邊吆喝著，一邊幫忙將馬車上的東西一袋袋卸下。
這個寒冬依然冷冽，但族人們早已習慣在這樣酷寒的天氣里活動，何況戰爭已結束，他們原本對未來生活的擔憂都在恭親王的主導下迎刃而解，甚至還能有過年的氛圍出來，眾人臉上都可見笑意。
此刻，靳成麟從大帳內走出來，與老副將談了一些話，再向他們這些搬運物資的族人點個頭，便又轉身走入大帳內。接著，就見慕容淼淼從帳內走出來，嬌俏的臉蛋上有清楚可見的怒火，顯然又是出來「消火」的，通常她大口大口的呼吸幾口冷空氣後，就會轉身又進大帳內了。
這段日子以來，月犁氏族人、長老們對于由公主來服侍恭親王的生活起居，其實是樂見其成，雖然他們實在不明白恭親王在想什麼。他明明有更好的選擇，因為族里無論已婚、未婚的女人看著他的表情都是羞答答的，全巴不得能替代公主伺候他呢。
他們也不是不喜歡公主，而是公主自從一年多前從馬背上摔下來後，就精神異常，常常自言自語，說些別人有听但沒有懂的話，像是！
「這是什麼鬼地方？我怎麼會到這里來？」
「我要回去！對，先睡覺吧，也許一覺醒來，我就能回去了……」
「我不是慕容淼淼，也不應該在這里……」
在這期間，族長慕容三武曾找來多名大夫替她看病，卻也找不到病因，只能說她中邪了，為了她好，他這兄長只好將她軟禁起來，想不到這次月犁氏戰敗，族長自戕，她恢復自由了，卻又要恭親王帶她回中原，他們雖不解但也只能祝福，畢竟沒有一個族人有能力照顧胡言亂語又金枝玉葉的她……大帳內，靳成麟正在看著皇兄派人送來的信函，並把命令交代給手下，要他們做準備。
「皇上在初春融雪後將派人過來，那些人中多是擅長水利之人，他們會在這里進行勘察並繪圖，待天氣一好，即能動工興建水渠，以利農作生長……」
「王爺會待到那時候？」一名手下問。
「不會，本王會更早走。」靳成麟邊說邊看向在另一邊、正在擦拭櫃子的慕容淼淼，就見她動作一停，還低下頭，很努力的豎直耳朵听他們的交談。
「那王爺真的會帶她走嗎？」這早已是公開的問題，手下也忍不住問了。
「這個……」靳成麟遲疑了，也見到慕容淼淼咬住下唇，眼楮冒火，擦拭櫃子的手動了起來，愈擦愈快。他忍俊不禁的想笑，但及時憋住了，就在她準備抬頭瞪向他時，他趕忙開了口，「當然，君子一言，駟馬難追。」慕容淼淼本要抬頭，一听這話又急急低頭。呼！好在沒瞪他，不然也許他就不是這麼回答了。她在心里暗暗松口氣，殊不知將她一切神態全看在眼里的靳成麟簡直要笑翻了。
好一會兒後，待慕容淼森將一些待洗衣物抱出大帳、再回到帳內，已是掌燈時分，看來有人準備洗澡了。
一個大大澡盆里已經備妥溫熱的洗澡水，靳成麟正準備要月兌去衣袍，在見她進來後，便道︰「幫本王月兌衣服，待會兒再替本王刷刷背。」他說得還真順口咧！她大聲拒絕，「不要，我還想嫁人呢，而且嫁的對象一定嚇死你。」