見她滿臉驚懼，原想懲罰她的羅東麟不禁有些不舍，緩了語氣問道︰「你先告訴本王，你為何要冒充頂替江雲庭？」
「江雲庭是民女兄長，兩、三個多月前，兄長遇到了一個身患怪病的人，可還來不及為他治療，那人便死
了，因他生前曾告訴兄長說，西南有不少人都染了那種病，兄長為了研究這病癥，原想辭去太醫一職，前去探個究竟，但我爹不肯答應……」
江寧安把詳細的經過告訴他，見他听得認真，她再續道︰「因我與兄長自幼感情親厚，又一同習醫，且我們兄妹生得有幾分相似，尤其眉眼最為神似，故而兄長便來與我商量，讓我在他離開後，假扮成他，去太醫院供職。」爹一直不知，大哥留書去西南之事，她早就知曉，兩人甚至都想好了，待大哥離開後，她要如何去求祖女乃女乃，說服爹答應讓她假扮成他的模樣進太醫院。
「所以你就扮成了他，瞞過所有的人？」
「嗯。」說完，她兩手合十，乞求道︰「懇求王爺別把這事泄露出去，民女會一輩子感激王爺。」
他眉眼掠過笑意，「本王若為你守秘，你要怎麼報答本王？」
見他似是答應了，她面露一絲喜色，「王爺想讓民女怎麼報答王爺？」
他半晌不說話，那雙桃花眼盯著她看，又將她的手抓到手里揉捏，她不敢動，只能任他揉捏著自個兒的手，接著便听他自夸。
「當初本王就說你這手像女人般柔若無骨，本王果然好眼力。」
她遲疑著不知道該不該接腔說「王爺英明」，可這麼諂媚的話她委實說不出口。
好片刻後，他似笑非笑的看著她，「你這雙手本王頗中意……」
她心頭一凜，他這是什麼意思？該不會是要她把自個兒的手剁下來，送給他吧？
她驚疑的想縮回手，卻被他牢牢握著不放，須臾，听他再說︰「本王這王府缺了個女主人，你可願來當這女主人？」
「……」她不敢置信的瞪大眼。
見她沒答腔，他眯起眼，「怎麼，你不願意嗎？」
「我、我……多謝王爺厚愛，可以民女的身分怕是配不上王爺。」她心中情不自禁的同時涌起一股喜悅和惶恐，喜的是他竟想娶她為妻，惶恐的是她自知自個兒高攀不上這位尊貴的王爺。
她爹雖是太醫院院使，卻也只是個五品官，以這樣的家世，想成為寶賢王妃是不可能的，最多只夠格成為側妃或是庶妃。
側妃、庶妃說難听點不過就是個妾，江家的男子素來都尊奉一夫一妻，她無法忍受與人共事一夫，而自個兒的身分還是個妾。
「配不配得上，由本王說了算。」當時以為她是個男子時，他都沒嫌棄她了，現下又豈會嫌棄她的身分，他已貴為親王之首，哪里還需要妻子高貴的出身來為他錦上添花。
「可民女大哥尚未回來，民女仍須頂替兄長的身分，以免被人發現。」即使他這話出自真心，可他貴為皇子，婚姻大事乃是由皇上說了算，縱使他有心，也由不得他作主，因此她心中雖動容，卻不敢有分毫奢想。
「麻煩！」嘴里雖這麼說，羅東麟也心知冒名頂替朝中官員乃欺君大罪，非同小可，只得退讓一步，「好吧，在你大哥回來之前，你就仍先頂替他吧，不過只能留在王府里，哪兒都不許去。」
「多謝王爺。」明白他肯這麼說已是為了她讓步，她心中感激，卻又憂喜參半，他是真對她動了情，想娶她為妻，抑或只是一時興起？
清晨時分，炊煙裊裊，家家戶戶都在忙著準備早膳。
這時有兩條黑影越過六皇子府的圍牆，悄悄潛進去，其中一人將手中提著的一只籠子藏在後院的一處角落，
離開前，特意將籠子的門打開，接著兩人便如來時一般，沒有驚動任何人，悄無聲息的消失。
兩人離去不久，六皇子府里驚叫聲四起——「啊，有蛇！」
「那里也有一條！」
「這里也有！」
「怎麼到處都有，哪來這麼多蛇？」
數十條蛇四處游竄，把六皇子府里的一干下人嚇壞了，還有些從後門爬了出去，驚嚇到路過的行人。
這件事在早朝後驚動了太子。
「二哥，這六哥府上怎麼會跑出這麼多蛇，他府里哪時候養蛇了，我怎麼沒听說？」與他在一塊，也听了下人稟告的九皇子羅東敏好奇的問。
「這事我也沒听說。」羅東景搖頭。
羅東敏陡然想起一件事，「對了，七哥日前遭蛇咬傷，那蛇莫非就是從六哥府里頭跑出去的？」
「你七哥被蛇咬已是數日前的事。」然而經他這麼一提，太子飛快將這兩件事聯結在一塊，眸里露出一抹深思。
「可怎麼會這麼巧，七哥先被蛇咬傷，接著又有那麼多蛇從六哥府里頭逃竄出來。」
「這事沒證據，咱們不好瞎猜。」太子接著面露擔心道︰「不過眼下那些蛇在城里四處亂竄，萬一咬傷人可
就不好，這事得去稟告父皇一聲。」
有些事無須言明，只要略略一提，自會挑起人的疑心。
太子深諳其理，因此來到啟元帝面前，他並未直指六皇子，僅是表露出憂慮之色。
「兒臣唯恐有人同七弟一樣不慎遭蛇咬傷，七弟虧得江太醫醫術高明，及時為他拔毒，其他人可就未必能同七弟一般幸運，萬一鬧出了人命，恐怕百姓會誤以為是六弟蓄意縱蛇傷人。」
啟元帝蹙眉問︰「他為何會在府里養那麼多蛇？」
羅東景假意替羅東昭想了個理由，「也許是六弟突然想食蛇羹，這才命人豢養這些蛇，下人卻因照看不周，因而讓那些蛇逃竄出去。」
想起老七日前遭蛇咬傷之事，啟元帝神色陰沉，命人召羅東昭進宮。
不久，羅東昭進宮，面對父皇的質問，他急忙喊冤，「父皇，那些蛇不是兒臣所養。」
「那為何那些蛇會從你府里逃竄而出？」
「這事兒臣也不知道，今早下人在後院發現不知打哪來了許多蛇，這事兒臣也正派人在查。」
啟元帝壓根不信他所言，懷疑的種子一旦種下，他所說的話全都成了狡辯，厲聲喝問︰「你在府里豢養那麼多蛇是何居心，東麟被蛇咬傷之事，是不是你命人所為？」
羅東昭當即跪下，驚惶的澄清，「父皇，那些蛇真不是兒臣所養，七弟遭蛇咬傷之事也與兒臣無關，這定是有人想要陷害兒臣，才將那些蛇放到兒臣府里頭，求父皇明察！」
「你倒是說說是誰想要陷害你？」
「這……」羅東昭一時答不出來，陡然想起那日他掌摑江太醫時，羅東麟當時那可怕的神情，月兌口而出，「我知道了，是七弟，定是他！」
啪地一聲，啟元帝抬手重拍御案，喝斥，「荒唐，你縱蛇咬傷他，卻反道是他陷害你，你真是太教朕失望了！來人，六皇子品德卑劣，殘佞成性，縱蛇傷人，拉下去關進崇人堂，讓他好好反省反省！」
「父皇，兒臣是冤枉的——」听見父皇要將他關進崇人堂圈禁，羅東昭嚇得駭然喊冤。
啟元帝鐵青著臉抬手一揮，「將他押下去。」不想再見這個兒子。
上回老三利用蟲子害死成平侯世子，想藉此嫁禍給太子，已令他震怒，但老三終歸是他兒子，他不得不把這事隱下，只好斬了曹天保向成平侯交代。
這才隔多久，老六竟又想害老七，手足頻頻相殘，委實令他痛心。
不久，後宮里，雅妃在得知老六被圈禁之後，叮囑兒子——「老三和老六被禁在崇人堂里，也不知何年何月才能出來，現下連老七都站在太子那邊，太子如今地位穩固，已是不可動搖，你多與老七和太子親近親近，日後再見機行事。」