大麥烙出的餅子，里頭夾些干酪與果干，一直是他最喜愛的。
她沒有費事抵擋那些思潮。想著便想著，痛著就痛著，有一天總能緩和。
「姊姊！」
「小姐，等等桃仁啊，您挺個大肚子別走那麼快嘛！」
回眸見妹妹和桃仁丫頭慌慌張張跑來，妹妹手里還拿著一頂細藤編成的笠帽，來了就往她頭上戴，邊幫她系帽帶邊道——
「說是秋天了，日陽還挺大呢，姊姊都快臨盆了還見天的往外跑，都不怕曬壞。」
桃仁在一旁遞巾子，猛點頭。
伍寒芝由著她們倆戴帽、拭汗，淡淡笑道——
「菀妹像似長大不少，欸，都曉得心疼我呢，姊姊天天听你念叨，都覺得我才是年歲小的那一個。桃仁也是，全跟齊娘像到一塊兒了，我稍稍挪個身，你們就驚天動地的。」
桃仁急忙喊冤。「小姐哪是挪個身而已？跳上跳下不說，還想跟著老師傅們進藥山，要是在深山里發動了可怎麼辦？」
「要是發動了就生下來，難不成還憋著嗎？」伍寒芝說笑地捏捏丫鬟的女敕頰。
「唔……到時身邊應該只有桃仁一個小泵娘，可得請桃仁幫我接生了。」
「哇啊！小姐啊——您不要進山里啦！拜托拜托！小少爺或小小姐還沒生下來之前，您千千萬萬都別進藥山啦，咱求求您，求求您了！」合十的兩掌不住摩挲，一臉驚惶。
「姊姊總要菀兒乖些，菀兒瞧啊，姊姊才應該乖一些呢。」
「二小姐說得在理……」桃仁小小聲附和。
伍寒芝乖了，讓她們倆一個負責開路、一個護著身後緩緩往回走，此時卻听到段大叔與幾名隨車的護衛大叔揚聲疾呼，要她們小心。
眨眼間，段霙領著人已躍進麥田里，將兩名主子小姐以及丫頭護在中間。
「嘖嘖嘖，好好的大麥桿子都被踩歪了呀，欸，幸得麥子都成熟了、能收割了，要不豈不可惜了這些莊稼？是說你們這群小伙子急急火火地沖過來干啥啊？老夫僅站出來曬曬秋陽，話還沒說上半句呢，你們就拿我當賊匪瞧，個個擎刀掄棍的，有這樣對待老人家的嗎？」
西海藥山民風純樸，大莊的人又天生好客，絕對不會這樣對待老人，但壞就壞在這個不知從何處冒出來的青袍老者，他兩足是騰在麥芒上的，風一來，麥浪起伏，他身子亦隨之起伏，一把好長的白胡子也飄啊飄的。
雖說人心隔肚皮、知人知面不知心，伍寒芝當家這麼多年，多少也練出了點識人本領，這位青袍老者是來意不明，卻非來者不善。
對方若懷惡意，多的是動手時機，何況以他顯露的這手輕身功夫，怕是她這邊的人刀子還沒砍上就全被繳下。
段霙應該也瞧出一點門道，所以僅讓眾人擺出守勢。
伍寒芝朝老人微微福禮，從容道——
「晚輩是西海大莊伍家堂的當家，不知老人家僅是路過此地，抑或有什麼事特意來訪咱們大莊？」
青袍老人捻著胡，頻頻頷首，自言自語。「是個溫柔可人又好脾氣的，莫怪那小子明明看出破綻還願意給人當槍使。」說著，忽而笑咪咪道——
「本想上西海大莊尋你，跟你說說話，豈知這麼恰巧，老人家半道遇上你啦。」
伍寒芝頗訝異。「不知老前輩有何見教？」
「見教是沒有的，但‘見死不得不救’是有那麼一個。」老人嘆氣。
伍寒芝恍然大悟，沉吟了一下便道——
「老前輩是來西海大莊取藥的吧？不知那位病家是否已請大夫仔細診過？是患病還是受傷？只要大夫能確診，說出個病癥來，我伍家堂三百多帖的千金藥單所制出的熟藥，都能找出來對付的。」
「沒錯沒錯，是來跟你取藥啊。」老人點頭如搗蒜。「那人是既患病又受傷，慘得很，你跟我去吧？」
「……我？」英氣又秀氣的長眉微凜。
「是啊，就你，伍家堂的當家大小姐，是你準沒錯。」
「說什麼呢？姊姊她哪里也不去！」伍紫菀越听越覺不對。
以往西海大莊沒怎麼跟江湖人相往的，但自從家里招婿上門，欸，簡直是招了尊大魔，凡是跟江湖人士扯上關系的活兒，唔……估計最後都會跟那尊大魔也扯上關系，不大妙啊！
一袖任由妹妹緊緊揪住，伍寒芝神情略顯迷惑，仍不失恭敬道——
「老前輩，晚輩並非大夫，對醫理所識甚是粗淺，沒本事替那位病家看病，不過既然是患病又受傷的話，怕要高燒不退或失血過多，老前輩不如隨我回大莊，我先取些退燒、止血的常用熟藥讓您帶回去，可好？」
青袍老人在麥芒上晃啊蕩的，表情突然憂郁起來。
「那些藥再好，也沒你這娃子來得好用，救人一命勝造七座浮屠啊，你不去，他就是死了也要念著你的名字，你與他之間的牽扯哪能輕易了斷？你當真不去，他當真死定，連死都不安生，還不夠可憐嗎？」
聞言，伍寒芝隱隱有些明白，血色慢慢從臉上褪去。
「他、他真出事了？」心被提高，神魂未定，話已問出口。
「真的真的，出大事呢！五髒六腑幾乎移位，奇經八脈被打得氣血逆竄，嘔出好幾口血，欸欸，若不是咱救得快，走火入魔都是輕的了。」
「姊姊別听人胡說八道，咱們……咱們快回去，娘還在家等著呢，說好今晚一塊兒陪阿娘用膳的不是嗎？」伍紫菀緊緊張張地搬出娘親大人。
老人家听著不樂意了，吹胡子瞪眼的——
「什麼……什麼胡說八道？！算了算了，不信便罷，那小子真進了鬼門關算他倒霉，咱不理了——」
「我去！」伍寒芝驀地答道。
「姊姊！」、「小姐不要啦！」、「大小姐萬萬不可！」
丙然她一應承，菀妹、桃仁和段大叔就連聲勸阻。
她沒辦法對他們說明那麼焚心般的牽掛，可能心還沒死絕、還沒讓自己徹底有個了斷，倘是不去一探究竟，無法安心。
她對青袍老人再次斬釘截鐵道︰「我跟老前輩走。」
「不要！姊姊——嗚嗚……菀兒怕，別去嘛……」
菀妹許久沒哭得這樣淚漣漣，像是自她懷上，讓她不自覺間視作依靠的男人離開身邊，菀妹就不怎麼掉淚了，有時還管著她，盯著她的三餐作息，令她哭笑不得之際也感動在心。
只是菀妹如以往那樣使出非常惹人心憐的哭功，摟著她不依不撓，她還是跟著老人走了，很對不住身邊的人，她這一去，大伙兒都要操上心。
尤其當段大叔嚷嚷著要跟來，老人家當時一手虛托她的肘部，將她一帶就是丈外遠，邊呵呵笑嚷——
「愛跟就跟，跟得上你就跟，大道通天，誰又阻得了誰，咱可沒說不讓人跟。」
重中之重的點在于跟不跟得上。
老人托著她竄騰，她什麼力氣也不用使，非常徹底地體會了一回所謂「御風飛馳」是何滋味、「輕功蓋世」是何境界。
就讓她任性一下吧。
這一次。就這麼一次。
她會好好收拾自己的心事，然後回到大莊好好待產，往後就帶著孩子好好過活，好好的，不留余念。
第9章(1)
「嘖嘖，那小子當真啥都沒提，窩在西海大莊過他的小日子去了，可事情哪能如他所願？也不想想當初他一個嘴上沒長毛的小子，一來就把場子全端了，等著對他下戰書的人多了去，既頂了魁首的封號還想逃，他不給正式挑戰的機會，大伙兒還不追著他跑？
「你想想，三年一次的武林比試大會，他連缺席兩次，累得武林盟的探子滿世界尋他，明年還得再辦，若再讓他缺席不到，咱這張老臉往哪兒擱？這不，一听他出沒的消息就往這兒趕來，嘿，恰撿回他一條命。