當男人，那是可惜了她美麗的臉蛋，當女人，卻得浪費她的勇氣與才能。
兩難真的是兩難哪……
若現在問他，還想不想教景珞英早日恢復女兒身？
搖頭或點頭，他一個都選不得，亦無法抉擇……
「皇上。」
輕音飄入耳中，打斷了東曄的思緒。
回過神，他發現景珞英已上完香，戴回了面具，正盯著發愣的他。
看見那畫著惡鬼般駭駐人面孔的面具，東曄突然想嘆息。
雖然景珞英的眸光依舊，但多了面具的阻擋，就無法看清她那清澈的眸光，更見不到她堅毅的表情。
可他已為景珞英的惑人眼神所著迷，那份柔美與堅決同時並存的表情，以及純淨的眼神，是他自小至今從未見過的。
他生來就是皇子，身邊的人對于他，莫不抱持些許私心私情，因此自眼中流露出來的感覺，自然就沒有景珞英這股干淨無暇。
對他而言景珞英單純為國的心思，反倒比國庫里的寶劍，還要來得珍貴。
倘若能夠將那份心思永遠留在他的身邊……那該是美事一樁吧！
望著景珞英的面具，東曄有些惋惜，卻也感到松了口氣。
因為，如果景珞英沒了這面具的遮掩，想必麻煩會更多，而且……為她著迷的人也會更多吧？
這樣也好，就讓他把景珞英方才殘留的印象烙在心口上就好，正因為他已知道面具底下有著如何勾他心神的美麗表情，以及散發著堅毅氣息的臉蛋，所以這面具于他已再無用處。
一個心向著國，懸念著百姓，臉龐絕世美麗，眸子又清澄透澈，氣質則堅韌不屈的美人。
這事，只有他這個皇帝知道就好……
「皇上您沒事吧？可是累了？」景珞英自是不明白她的臉龐給了皇上什麼樣的影響，只是見著他遲遲沒應聲，又光顧著打量她，不免擔心起來。
「朕沒事，只是……」東曄左瞧瞧、右看看，就是見不到方才的倩影，雖說有了那個印象，心里多少有幾分慰藉，但老盯著面具，卻瞧不見那張秀美容顏多少還是令他感到遺憾。
唉，真是復雜的心情！
雖然，叫景珞英恢復女兒身，他就不必看到面具，但是他卻又希望自己能獨佔景珞英那張傾城容顏，更想要景珞英一輩子都忠誠于他。
「只是？」景珞英眨了下眼，不懂這皇上怎麼一下子發愣，一下子又沒了聲音，莫非是病了？
「朕只是在想……」東曄瞟了眼遮去臉龐的面具，頓時覺得礙眼起來，心思忍不住苞著月兌口而出，「你怎麼又把面具又戴上了？」
這祠堂不過就他們兩人罷了，誰都不會來，景珞英就算不顧旁人知曉她身分，也沒必要在他這皇帝面前提防成這樣吧？
「這……臣戴回面具，有什麼不妥嗎？」景珞英霎時一愣。
皇上不是才說過不打算逼她換回女兒身，那麼她拿下面具。以女人的身分告慰先皇之後，再將面具戴回，這不是理所當然的事情嗎？
「朕不是說過，要你恢復女兒身，不只是先皇遺命，也是朕的希望？」想不著好理由說服，偏偏他又眷戀那張吸引著他目光的臉龐，讓東曄的語氣再度變得強硬起來。
「皇上……」景珞英微蹙起眉，心想這話還真是怪了，莫非剛才說的不逼她恢復身分，指的是不代替先皇逼她，可皇上自己卻依然想教她回到女人的身分？
「朕不是想逼你，只是……」感覺到兩人之間似乎多了道阻隔，無形的尷尬氣氛在瞬間侵入，讓東曄只想動手除去——
第3章(1)
「皇上……」
瞧見皇上突然伸出雙手，甚至跨步貼近，還觸上了她的面具，想要將她的面具取下，讓景珞英下意識地後退了幾步。
這樣的舉動未免太過逾矩了啊！
景珞英按住自己差點被扯下的面具，在見到皇上的眸光投射過來之際，才驚覺自己亦失了禮數，連忙拱手作揖算是致歉，同時也一並提醒他此舉並不恰當。
這面具既是先皇賜予她戴上，強行卸下，便是冒犯了她，也冒瀆了先皇的遺旨。皇上不該不知道的，可他為什麼又……
「朕的心急似乎嚇到你了。」看著在面具下的眼神變得警戒，東曄忍不住嘆氣。
他大可以好好說明的，怎麼會做出這萬般不該有的舉動？
「心急？」景珞英不解，想取走她面具與心急有什麼關聯？
「見過你取下面具的模樣之後，朕實在很難再面對你的假臉……」東曄搖搖頭，對于景珞英的面具，此刻他還真有點討厭了。朕不是在貪戀你的美貌，只是……少了面具的你，讓朕看到了不同的一面，也讓朕發現了一件重要的事……」
「重要的事？」景珞英抬起頭，納悶詢問。
東曄僅是露出淺笑，「愛卿可知道，愛卿除去面具後是什麼樣子，而朕又從愛卿身上見到什麼？」
他不答反問，倒教景珞英有些不適，畢竟這答案著實再簡單不過。
「皇上見到的……應該是個女人。」盡避這回連連景珞英自己都不怎麼喜歡說出口，但事實畢竟還是事實。
東曄搖搖頭，「愛卿這話，只答對了一半。」
「那另一半是？」景珞英不懂，她身上還藏著什麼嗎？
「愛卿身為女人的那一半，是先皇希望見到的，因為先皇一直盼望景季纓能重拾女人的幸福。至于另一半，那也許是只有朕才看得見的，因為那是朕的私心……」東曄進出了帶些苦澀的淺笑，續道︰「即使愛卿曾經身陷沙場，應該也難以想像吧……身為九五之尊，地處萬人之上這樣的榮光，雖是眾人所求，但是包含其中的犧牲與無奈，卻是誰也無法想像的。」
「皇上？」景珞英听著他近似感嘆的聲調，雖明白他意有所指，但她完全弄不懂這其中的要點究竟在哪里。
「朕……寂寞了二十七年了，愛卿。」東曄露出苦笑，瞧著景珞英，眸子里難得地透露出有別于平日威儀的寂寞情緒。
「皇，皇上……」這听來帶著幾分曖昧暗示的話語，讓景珞英的縴長身軀禁不住打了涸冷顫。
皇上這話是指什麼？難道……
她是知道自己生得五官端正，伴隨她的侍女亦夸過她的美貌，但是……皇上不會是因為見到她的真面目，才堅持要她當女人，好滿足私欲，將她納為妃子吧！
一思及此，景珞英忍不住渾身一僵。
她最不希望的便是遇上此事啊！
可如果對象是皇上，就算她以景季纓的身分留在佛寺清修，聖旨亦能將她自山上帶走，送入宮中，到時候她該怎麼辦？
「愛卿該不是誤會朕的意思了吧？」東曄見她緊繃起來，隨即迸出笑容，「朕想要的，只是個能夠與朕無話不談的擎友罷了！」
為了讓景珞英能夠明自自己的心意，東曄將自己的想法詳細地對景珞英解釋了一遍。
不管是他在宮里看過太多虛情假意的失望感，還是他自景珞英身上瞧見的真誠心意，他都一並傾訴。
這是他想叫景珞英把面具取下的主要原因，他不想再面對一張遮掩心意的面具了。
「是臣……誤會皇上的心思了。」听過皇上的說詞，景珞英倒顯得有絲困窘。
「不，朕也有錯。」東曄制止了景珞英的自我責難，輕聲續道︰所以朕已決定，是否要恢復女兒身，就隨愛卿自己決定。若愛卿想當男人，就成為朕的忠臣、朕的益友，若愛卿希望當女人，亦想有個好歸宿，朕亦會替愛卿覓個良伴，並大肆封賞，好讓愛卿的後半輩子衣食無憂。」