四年前，他與先皇一同目送景珞英出城，當時景珞英騎的是先皇御賜的寶馬，一身絳紅披風覆著亮得晃眼的沉重盔甲，氣勢驚人，足以威嚇天下，那誓殺敵將絕不罷休的凜凜英姿，一直都是他腦海里抹不去的回憶。
所以，盡避眾臣的反對之聲四起，在宮中引起不少爭執，他卻一直覺得先皇並未選錯人，因為出征時的景珞英那意氣風發，視死如歸的模樣，讓他明日盛國一定能夠得救。
而今……回頭瞧瞧身邊的景珞英，即便已過四年，但他依舊沒變。
一樣氣勢傲人，一樣的英姿煥發，以及那始終不在人前卸下的面具——
當年出征時，景珞英就已戴著這面具，為的是讓人見不著他的臉，也猜不透他的心思。
這些，都是先皇賜下的，說的原因是景珞英太過年少秀氣，沒個武官的樣子，因此給了他這副宛若鬼神發怒一般的面具，好讓他看來更有威嚴，甚至能夠震懾敵人。
只不過……這說法在先皇因急癥倒下，傳位予他之後，卻有了極大的變化。
那面具，為的不只是威嚇敵人，它藏著的，還有另一個真相。
而這也是他一直惦掛的——
「雖說國家興亡，匹夫有責，但這帶兵保國、領軍作戰之事，依然不是一個女人該做的，你說是吧？季纓。」
有別于景珞英這听來英俊年少的稱呼吐自東曄口中，沉穩的表情少了在臣子面的的隨和，卻多了幾分復雜的思緒。
這就是他掛在心里無法釋懷，以及先皇賜下面具的真正原因，亦是面具之下所藏的秘密——
景珞英不該是景珞英，她應該是已逝景老將軍的愛女，而非長子！
景季纓，那才是盛國上下一心敬仰的景大將軍的真面目——
一個貨真價實的女人，一個年輕的姑娘！
第2章(1)
鱉譎的氣氛在兩人之間彌漫，有別于夜晚沁涼夏意的沉默包圍著東曄與景珞英。
年輕的臉龐上有一分多余的穩重，而戴著面具的面孔，則看不出半分喜怒哀樂。
「朕與先皇，都希望你能幸福，季纓。」眼微斂，東曄的聲調含著些許歉疚之意，「派你上陣是不得已，但國家已定，朕希望你能恢復女兒身，找個好人家嫁了。」
對女人來說，能有個好丈夫，生幾個乖巧聰明的孩子，幸福美滿一生，那才是應該的吧。
可盛國卻剝奪了景珞英的這個權利，將她的青春耗盡于沙場征戰，以及滿天飛揚的煙與塵當中。
這一直是東曄和先皇過意不去的惦念，不管他們當初是懷著什麼樣的心情在看待這件事，他們都覺得遲早該讓景珞英回到原本的平靜日子，那對她才是最好的。
所以此次東曄召景珞英回來，為的既不是听取壁冕堂皇的邊關捷報，亦非找景大將軍商討日後的邊關管理，更不是要大加封賞，他真正想的，是勸景珞英恢復景季纓的身份過日子。
只是這話听在景珞英的耳里，既是個意外，亦為她帶來了錯愕——
「皇上怎會知——」高音倏地打住，景珞英微張的唇隨即緊閉，因為這話一出口，就等于承認了自己女扮男裝的事實。
「這是朕與先皇之間的秘密。」東曄的表情顯得冷靜，像是早就猜到景珞英會有此反應。
「臣……」景珞英的聲調顯得有些僵硬，畢竟她這一趟回宮，為的可不是承認自己的身分。
四年前，她確實是景家十七歲的獨生女，一個生活安穩，歡笑度日，不知愁的姑娘家。
可這一切，都在她的爹爹，也就是盛國的景老將軍去世後，有了劇烈的變化……
雖然對宮里的事情並不清楚，但她明白，先皇為了邊關戰亂一事憂心無比。
當時。她為了一報父仇，于是主動向先皇請命，希望能到邊關去，而先皇卻只是苦笑，甚至感嘆地應了聲——
「可惜你是女人……」
女人，這性別決定了她的去留。
即使她自幼對女紅少了細致，卻日夜研習兵法，甚至連刀劍弓槍，她都無一不精，費心苦練，為的是有朝一日，幫著爹爹打退來敵，但她……依舊不能上戰場，不能為爹爹報仇，甚至只能眼睜睜地看著盛國被毀被侵佔。
就因為，她是個姑娘……
所以，她有了另一個決定——
「臣是男子……季纓乃臣之妹，四年前已入佛寺清修，好為去世的爹爹祈福。」景珞英依舊維持著躬身行禮之姿。」前一刻被東曄的意外發言打亂的情緒，已被她隱藏在心里。
「這事，先皇亦曾同朕提過。」秘密在傳承之後埋進了東曄的心底，成了他這初任新皇，永遠的牽掛。
他忘不掉先皇在交付這秘密之際，臉上一度流露的不舍之情，那不是對著他這兒子，而是自覺虧欠景家門。
正因為他們是皇家，才沒有理由要平民犧牲應得的幸福。
所以不管失去景珞英這位將軍對于盛國是多麼大的遺憾，景珞英的幸福與百姓的幸福一樣重要。所以，讓她得到屬于她應有的幸福生活，就是他這個新皇應該做的。
「既然先皇已同皇上說過，那麼，皇上應該也知道臣的苦衷……」景珞英閉眼後張眼，心里又憶起那一日的波動——
那一天，就在听到先皇的嘆息之後。她舉刀削去了長發，發誓從此不當女人。
也或許該說，她不想再受到這身分的束縛吧。
如果只要拋去這身分，她就能自在地做任何事，那麼……她願意。
東曄僅是點頭，「先皇為你所驚，亦為你所動容。」
那件事，就連他初次听聞時，都為景珞英的決心而感到錯愕。
也因此，他才對景珞英懷著莫名復雜的心情。
一個理當柔弱待人保護的姑娘，為何能夠有此決心，甚至拋棄幸福？
只為了復仇？
還是為了盛國？
又或者，她有更多他不知道的考量。
「臣的面具……是先皇所賜。」也許是秘密已然被揭穿，面對著東曄，景珞英不再多加隱瞞，「先皇曾言，一日臣戴上面具，便不能取下，而在日後臣便是盛國的大將軍！」
盡避事情已過去四年，景珞英依然記得清清楚楚。
只不過在從前，知道這秘密的是先皇與她，以及先皇賜下的侍女，而現在
先皇的地位，則由新皇東曄所取代。
日後，她該如何與這新皇相處？
也許現在將秘密攤開來談，亦是好事。
「如果你是想為父報仇，心願應該已了。」說起來，這也是一般人最容易聯想到的原因。
「那只是起源，並非主因。」景珞英淡聲應道。
最初，她的心里也許曾混入過那一時之氣，但如今她為的，已非個人的情感。
東曄的眉梢微挑，「什麼事比它更重要？」
這就是他的不解之處，在為父親復仇之後，是什麼原因促使景珞英對這身分眷戀付出？
「臣只是謹守對先皇的誓言，在面具伴著臣的時候，臣便是景珞英，是頂天立地的男子漢……」聲調微淡，爾後卻又混入些許滿足。景珞英的唇漾開了淺淺笑意，應聲續道︰「不過，自臣擊退來犯的敵軍，長年駐守邊關後，臣終于明自了一件事，即使它原本應該是臣一生都無緣知曉的事實，但臣卻意外地將它握進了手中。」
「什麼事？」他想不透，所以他想知道。
究竟是什麼樣的力量，可以讓一個女人放棄姑娘家的身分和一切幸福？
在他這皇帝的身邊，從來就沒有一個女人像景珞英這樣，大家都是犧牲一切在換取幸福，可景珞英卻背道而馳。