一道帶著笑意的清潤嗓音突地傳來，「葉大小姐的心情看來似乎極好啊。」
葉秋萍難掩訝然，抬眼看去。
一身錦衣玉帶的玉子明手搖折扇，緩步走來，堂而皇之地在她對面落坐。
小米一口糕點差點兒噎在喉間，幸虧葉秋萍及時遞來一杯茶。
玉子明看著她關心小丫鬟，狀似漫不經心地道︰「葉大人今日離京，姑娘怎麼沒去相送？」
葉秋萍眉頭微蹙，狐疑地看著他。「你……」
他直接問道︰「姑娘有什麼想法嗎？」
她果斷回道︰「沒有。」
玉子明不緊不慢的又點著一只爆竹扔向她。「我去送了送他。」
葉秋萍立即心生警戒，眼眸微眯瞪著他。他會如此好心，專程去送一個辭官歸家之人？
像是知道她心中所想一般，他緊接著又道︰「本官自然不會如此好心，本官去送他，只是向他索要一點墨寶罷了。」
她不信。「一點兒墨寶？」
玉子明從袖中掏出一張紅色柬帖朝她晃了晃，一字一句地道︰「你的庚帖。」
葉秋萍大驚失色，猛地起身，伸手就要奪帖。
他倏地將手縮回，好整以暇地將庚帖收回了袖袋。
起初的驚怒過後，她慢慢沉下心來，緩緩坐了下來，但言辭間仍不免有些氣急敗壞，「你要我庚帖何用？」
玉子明頗是悠哉地道︰「自然是為結兩姓之好。」
葉秋萍皺眉。「我不信我爹我會將我的庚帖給你。」
他不以為然地笑道︰「他是不願意，但本官有得是辦法讓他願意。」
她嗤笑一聲，「這是結兩姓之好？你這是結仇吧！」
玉子明定定的望著她，調笑道︰「結兩姓之好也罷，結仇也罷，有道是夫妻床頭吵，床尾合，我會負責消了你心中之怨的。」
葉秋萍被他話中赤果果的調戲臊紅了臉，一時又是氣又是惱，心亂如麻。現在她要怎麼辦？
褒帖落到他手中，他若不肯，她定是取不回的，就算取得回，沒有退親文書也是枉然。
心情煩躁的葉秋萍起身想離開，不料又听到他好整以暇地道，「今日咱們不談庚帖之事。」
她揚起眉，眸光銳利的睨著他。
玉子明闔上扇子，對著她點了兩下。「姑娘請稍安勿躁。」
葉秋萍心念轉了幾轉，緩緩坐了下去。
他又展開扇子輕搖，輕聲細語地道︰「姑娘今日來此，是為托鏢之事吧。」
她心頭一跳，眉頭瞬間皺起。「托鏢的人是你？」
玉子明坦白道︰「對。」
葉秋萍直接拒絕。「我不接。」
他不以為忤，依舊滿臉堆笑。「姑娘這就不對了。」
「不對？」答應才是腦子壞了。
玉子明執壺，替自己倒了杯茶，輕呷數口，才不緊不慢地道︰「如果我有意欺哄，今日只需派個管事前來，不出意外的話，姑娘肯定是會接這趟鏢的。」
葉秋萍默然，她知道他說的不錯，與此同時，她仔細打量著他，他嗓音清潤，語速輕緩，加之相貌俊逸，若不考慮他的為人，確實是個如玉公子，讓人傾心，可惜啊，他的性格有很嚴重的瑕疵。
「可我覺得對姑娘不該欺哄，故而親身一晤，縱然是為我這一片坦蕩心懷，姑娘也該心平氣和些才是，姑娘
說，是不是這個理兒？」
葉秋萍抿緊唇瓣。
玉子明的目光在她的唇上滑過，心頭有些癢，櫻唇紅潤，讓他有一親芳澤的沖她輕輕咬了下唇，眉眼輕抬。
「你托鏢要保的是誰？」
他折扇回指。「我。」
葉秋萍挑眉，心頭卻像揣了只小鹿一般，腦海中瞬間閃過許多心思。
拿了她的庚帖，又托人鏢，他的用心昭然若揭，可是他名聲太差，為人品性不佳，就是那庚帖都不知道是怎麼威迫父親得來的，這樣的一個人，應該給他機會嗎？
葉秋萍垂眸撫杯，一時沉吟。
玉子明有些嫉妒她手中的那只杯盞，那種撫模太過纏綿，讓人恨不得以身替之。
她沉默良久。
他耐心十足。
小米捧著點心盤子，時不時咬一口糕點細嚼慢咽。
彼墨在一旁完全充當背景。
終于，葉秋萍放開杯子，正色看向玉子明。
玉子明笑著等待她的答案。
她不著痕跡地深吸口氣，定定心，問道︰「不知這人鏢多長時間？」
他笑道︰「一年。」
葉秋萍揚眉，盯著他的眼楮，確認的再問︰「一年？」
玉子明肯定地點頭，「一年，一年之後如無結果，庚帖奉上，姑娘自行離去。」
話在她的舌尖上轉了幾轉，最終出唇的是一個清脆的「好」字。
玉子明如願以償，笑得可歡了。
第6章(1)
「小姐，冰鎮酸梅湯。」小米端著一只托盤進院，朝坐在樹蔭下納涼的小姐笑道。
葉秋萍懶洋洋地躺在搖椅中，沒什麼精神地道︰「你自己喝吧。」
小米倒了杯酸梅湯，捧著坐到了搖椅旁的凳子上，滿是不解地嘀咕，「小姐你說，這玉大人是什麼意思呢？」
葉秋萍顯得意興闌珊。「什麼什麼意思？」
小米把聲音壓得更低，「他找小姐托人鏢，可根本不需要小姐保護，只是把咱們養在府里，沒有他陪著就不許咱們出門，到底想干什麼？」
葉秋萍很干脆地給了她三個字的答案，「不知道。」
這小丫頭古靈精怪的，當日茶樓之事她從頭看到尾，她就不信她心里真的一點兒不明白，這是故意打趣她來了。
小米還在叨念著，「不過，這天官府好怪，除了小姐和我，全是男人。」
葉秋萍有一下沒一下的搖著手里的團扇，並不搭話，心里卻惡意地揣測某人或許真是個斷袖。
雖然她很清楚那個傳聞十成十是假的，但這不妨礙她在心中對某人月復誹。
他將她困在天官府究竟想做什麼？
金屋藏嬌？他就不怕她變成美人蛟，一口吞了他嗎？
算了，這大熱天的，在天官府里納納涼也不錯，冰塊管用，吃穿隨意，除了不能出府，倒也沒什麼讓人不舒服的。
包何況，這麼熱的天兒，出去就是受罪，但凡有選擇，她也不想頂著大太陽四處奔波。
想著想著，葉秋萍便迷迷糊糊地睡著了。
小米慢慢地喝完杯中的酸梅湯，看看睡著的小姐，不由得托著聰幫子看天。
其實她不是沒想到，玉大人也許、或者、可能是喜歡上她家小姐了吧，才會拿著庚帖跟小姐做交易，想用一年時間，看看能不能得到小姐的芳心。
小姐和玉大人相處的氣場真的好奇怪呢。
小米一個人閑著無事，將那一壺酸梅湯全給喝完了，這才又端著托盤出去了。
然而這一離開，她沒能再進院子來。
等葉秋萍再睜眼時，院中樹影斑駁，天邊霞光滿天，竟已是傍晚時分。
「睡醒了？」
正望著天邊雲霞的她驀然一驚，轉頭看去，就見玉子明一身家常服，正坐在不遠處的廊欄上，手中拿著一本書，似乎方才一直在看書。
「你怎麼會在這里？」葉秋萍的眉頭都要擰成結了。
他背靠著廊柱，晚風輕輕吹拂著他的衣袍下權，在滿天雲霞的映襯下，好一幅公子如玉晴觸家居圖。
听到她的質問，他悠然一笑，道︰「若我沒記錯的話，這里似乎是我的天官府。」
葉秋萍反唇相譏，「那大人就一定記得，這院落如今住的乃是女客，男女有別，大人即便要來，也當使人提前告知。」最近日子過得太清閑，她原本的警惕都松懈了。
她忽然有幾分明白他的險惡用心了，這是一點點卸去她的防備之心，溫水煮青蛙，想讓她在不知不覺中習慣他的存在。