「呃，是，大少女乃女乃。」萍兒湊近她耳邊小聲說︰「大少女乃女乃，你不是最討厭那個老女人，怎會……」
華茜咳了聲，冷睨她︰「沒規矩！什麼老女人，你我都會老，等你老了，你會喜歡別人在背後喊你老女人嗎？」
萍兒愣愣的搖頭。
「那就是了，以後不許這麼沒規矩，否則我就罰你自己掌嘴。」賞罰分明還是必要的。
說完，華茜便朝老夫人張氏的院子走去，留下怔忡不安的萍兒呆杵在原地。
萍兒甚是不解，為何她家主子生了場重病後整個人都變了，不但要她磕頭還要她自己掌嘴……
以前主子雖嬌蠻任性，可從未這麼嚴厲懲罰她，不過這樣的她的確懂事多了……唉，這種轉變也不知是好是壞。
「女乃女乃，這是孫媳婦親自下廚為您煮的銀耳蓮子湯，您嘗嘗，若是不好喝，您給孫媳婦指點二一，我定會改進。」
接連三日，華茜都到張氏房里陪她吃午飯，許是先前蘭秀儀對張氏太不敬，第一天張氏以為她不安好心，筷子連動都不願動，還是她以茶代酒，端著水杯跪在張氏跟前向她請罪，說自己以前太不懂事，從今以後一定會視她為自己的親女乃女乃那般，張氏被她真誠感動才答應讓她同桌共食，經過兩日的「觀望期」，確定她是真心想來陪自己，張氏才對她敞開心房。
「哎呦，這蓮子湯真是你煮的？」張氏喝了一口甜湯，眼楮登時大亮︰「真是太好喝了，以前我都不知道你會煮這個。」
站在一旁候著的萍兒也有同感，她家主子病了一場後居然願意下廚，還會煮蓮子湯，可她想破頭都沒印象小姐有下廚的經驗。
「女乃女乃，我哪會煮，偷偷告訴您是萍兒幫我的。」華茜撒嬌的挨近張氏。她在宮中不只伺候容妃娘娘，還得伺候比她年紀大的姑姑和嬤嬤，是以要伺候長者，她可說是得心應手，其實伺候她們也沒什麼難的，只要把她們當成老小孩，哄哄之余也不忘要存有尊敬之心，大都能將之伺候得服服貼貼。
「不是，這是大少女乃女乃親手煮的。」萍兒忍不住插話。原先主子是要求她幫忙，可一進廚房哪有她插手的分，主子手腳俐落的連郭家廚娘都豎起拇指大大贊賞。
「呦，這丫頭挺護你這個主子的。」一頭白發的張氏，忍不住直言抱怨道︰
「以前她和你一樣，對我也不是很尊敬。」
「女乃女乃，我和萍兒不都向您磕頭請罪了，您大人有大量，就別和我們這些不懂事的計較。」三日前她請罪時，萍兒自然也跟進了。
「我哪有計較。」
「就是，女乃女乃您人這麼好，才不會怪我們呢，對不對！」華茜端著湯碗陪笑道︰「女乃女乃，您還沒告訴我，有什麼需要改進的地方？」
「這蓮子湯煮得太好喝了，哪還需要改進。」張氏再喝一口，樂呵呵的笑著。「女乃女乃，那您就多喝點。」
華茜溫順的一口一口喂她喝，這下張氏笑得更闔不攏嘴。
華茜想，她煮的蓮子湯雖是好喝，可真正讓張氏高興的應該是有人陪。這個大宅子的人雖不少，可各有各的事要忙，雖然叔叔是記在女乃女乃名下，但不是親生的難免疏離了些，加上女乃女乃老端著嚴肅的臉又愛罵人，別說二房子孫，連奴僕也是能間多遠就閃多遠，久而久之，她就更覺孤單。
日前她突然說要來作伴，一開始女乃女乃自然是有防心，直到確定她是真心的，打開心房的女乃女乃每回見她來都笑呵呵的。
不知道同樣也愛端著冷臉的郭天蔚，是不是也能用這個方法收服，可她想肯定行不通吧，他不是那麼容易搞定的人。
他三日前說為了鋪子的事要出門一趟，至今都還未見到人影，不會是趁機逃了吧……被自己的妻子激烈地以死相逼，如此一番磨人折騰後，換作是她，恐怕也想逃。
不過她想，他不會逃跑，他是個有責任感的男人。
第3章(2)
「對了，天蔚還沒回來嗎？」提到郭天蔚，張氏又換上嚴肅的面孔。
「嗯，說是去三日。」
「男人總愛借口說是去做生意，其實說不定是在外頭有了女人，你可得注意點，別讓他像天豪娶了好幾個姨娘，整日吵吵鬧鬧沒個安靜。」
冰天豪是郭天蔚同年紀的堂弟，二房的嫡長子，個性溫柔風趣，娶了不少姨娘。
听萍兒說，蘭秀儀生前和郭天豪很有話聊，覺得他溫柔可親，加上郭天蔚在郭家不受重視，連帶害她也飽受欺負，是以她更加討厭這個丈夫，恨不得自己當初嫁的是郭天豪，有個風趣會逗她開心的丈夫，在大宅內又能受尊敬，即使不當大少女乃女乃她也甘願。
蘭秀儀這想法讓人吃驚也令人不敢恭維，更使她為郭天蔚抱不平，他對她其實挺好，光是只娶她當正妻，連一個姨娘都沒納這事就比郭天豪好太多。
「祖女乃女乃您說的是，等他回來後我得好好問問他。」即便相信郭天蔚不會亂來，但秉持著不要和老小孩爭辯，還有得與之站在同一陣線、同一個鼻孔出氣的原則，華菌煞有其事的附和。
只是說起這事，她的心口突然有點慌，算算時日今晚他就會回來，先前她還在靜養，他不是歇在書房就是在房內桌上趴睡守著她，如今她身子已好全，沒道理不和他同床共眠。
越想心越慌，她再怎麼八面玲瓏，事事伶俐，也不知該……該怎麼伺候丈夫，尤其是床笫間的事，思及此，她的臉蛋驀地酡紅……
「這銀耳蓮子湯真是有效，瞧你喝了一碗，小臉蛋馬上紅潤潤的。」不知情的張氏大大稱贊著。
尷尬之余，華茜的臉更燙更紅。「女乃女乃，您的臉也是紅潤紅潤的……」得到贊許的她本能地反稱贊對方。
「沒有啊，老夫人的臉還是很……」萍兒湊過來一看，剛說話立即被主子一瞪，她反應甚快的將話一轉︰「很紅潤，一直都是很紅潤呀！」
華茜滿意的一笑，經她教後，以前口無遮攔的萍兒現下也學會睜眼說瞎話了。
房里，三個女人笑呵呵，張氏樂呵呵的笑，萍兒則一臉干笑，而想到丈夫今晚就會回來的華茜，笑得又慌又羞……
華茜坐在房里，一會起身踱步到門口張望，一會又步至窗邊探頭，人在房內心卻在外頭，一整晚她就這麼如坐針氈，內心惶然不定。
冰天蔚明明告訴她去三日，照他說的，晚飯時分就該進門，今晚她還特地讓廚子煮了一桌菜為他接風，誰知等了一個時辰還是沒見到他的蹤影，菜都涼了，她擔心得沒胃口，便讓人把整桌飯菜給撤了。
她擔心他，此時盤踞在心頭的已然不是白天想的和他共枕的心慌，而是真真切切的擔心。
出趙府門，行程難免會延宕，但一想到他爹娘就是在回京途中遭土匪襲擊，她就不免聯想他是否也遭受同樣的……呸呸呸，一定不會的！
按住慌亂不安的心口，她再度起身來到門邊。
前一刻萍兒還陪著她，她見夜深了便趕萍兒回去睡覺，那丫頭禁得起教，任何事一點就通，能者多勞，現下她要萍兒做的事可不少，讓她多睡，會，明兒個做起事來更麻利些。
可萍兒一離開，沒人說話轉移注意，她滿腦子想的都是郭天蔚會不會發生什麼意外，心急火燎的。
夜已深，她自我安慰的想，也許回程時他見天色已晚，今日趕不回來，便找客棧歇下，等天亮再趕路也說不定。
望著房外濃如墨的夜空，讓她更堅信這個想法，心念一轉，她稍稍松了口氣，前一刻緊繃的情緒松懈下來，身子突然發軟，整個人頓覺疲乏虛軟無力……