「是。」福叔推開門，將急函送交老爺手中。
佟冬秀拆開一看，方才還掛在臉上的笑容頓失，看他一臉震驚，大伙兒也有點緊張起來。
佟丁氏疑怯的間︰「老爺，是誰捎來的急函？」
佟冬秀緊皺著眉，神情憂悒的看著範雨棠，支吾道︰「雨棠，是、是範家捎來的急函……你爹他……過世了。」聞言，所有人一驚。
範雨棠則是臉色一凝，完全看不出是震驚還是悲傷。
這急函應是他爹生前交代要通知佟家，才會特地捎來，他離家兩年多，行蹤不定，家里自然是通知不到他，甚至未曾想過通知他，今天若不是他就在佟家，哪能及時得知這個噩耗？
他曾氣過、甚至不能諒解他爹，為了求全，爹總是犧牲也委屈了他們母子，要他們隱忍、要他們退讓，可他也明白，爹終究是疼借他的。
「雨棠，父親走了，做兒子的豈有不奔喪的道理。」佟冬秀神情嚴肅地說道，「你趕緊啟程，回清河縣城一趟
吧？」
「晚輩正有此打算。」範雨棠頷首應道，轉過頭，帶著歉意看著佟袖珍。
佟丁氏也是一臉憂愁。「真是好事多磨，如今好不容易你們的婚事能有個好結果，範老爺又……」佟冬秀也是無奈一嘆，「這也是無可奈何之事。」
「也不是全無辦法。」只有佟老太太依舊老神在在，「雖逢父喪，但他們可在百日內完婚啊。」
「娘說的是！」一語驚醒夢中人，佟冬秀激動地道︰「雨棠，先在佟家簡單拜堂，你意下如何？」範雨棠有些猶疑地望向佟袖珍。
他是無所謂，但她呢？婚姻大事是一輩子一次的大事，她願意如此倉促行事嗎？
迎上他的目光，姜珛貞的心意外平靜。雖然趕在百日內完婚確實有點急，但在知道他所經歷的種種之後，她賣在無法放著他孤軍奮戰，既然她已認定了他，就該與他禍福與共。
「我願童陪你回渚河縣城。」她神情毅然，目光澄定的直視著他。
菹雨棠感到驚喜又激動。「袖珍，你真的……」
她微笑頷首。「不管未來如何，我們都要一起面對。」
他眼底盛滿感激和感動，與她深情相視而笑。
範雨棠和佟袖珍簡單的拜了堂，向佟家上下及茶樓所有人別後，便帶著隨嫁的丫頭小翠及百兩嫁妝，啟程返回洧河縣城。
範雨棠買了輛馬車及兩匹良駿，日夜兼程的趕路，終于比預期的時間提早抵達清河縣城。
一進城，姜珛貞便驚訝于眼前的繁榮景象。
若松嶺城是小家碧玉，那洧河縣城無疑是金枝玉葉︰若松嶺城是空谷幽蘭，那渚河縣城便是富貴牡丹。這是座比松嶺城要大上兩至三倍的大城，而且十分富庶繁華，據範雨棠說，洧河縣城是南來北往商賈的聚集之地，不管是合法還是非法的買賣，在這座大域里都十分熱絡。
他們一路驅車回到範宅，見到那大宅巍峨的正門，差點又忍不住咋舌。
她還以為佟家已經算得上是大戶人家，未料範家更是宅院深深，富麗堂皇。
第7章(2)
此時，範府門外高掛著大大的「祭中」布幔，門口有幾名家丁僕役正在打掃，他們的馬車才停下，便有家丁趨前一探，一見車上的人竟是兩年多不見的二少爺，家丁驚訝的大叫，「二少爺？！」
他一叫，其他人也級著跑了過來，興奮地道︰「二少爺回來了！二少爺終于回來了！快去通知方叔！」
範雨棠先下車，然後牽住佟袖珍的手，將她穩穩接下馬車，小翠也隨後下來。眾人見他不是一個人，全都好奇的打量著面生的兩名女子。
終于，有人代表問出眾人的疑惑，「二少爺，這兩位是……」
「這是二少女乃女乃，那位小泵娘是二少女乃女乃的貼身丫頭，名叫小翠。」他說。聞言，眾家丁都一臉訝異。
「二少女乃女乃……難道是松嶺城佟家的二小姐？！」
大家都知道二少爺跑佟袖珍自小便有婚約，可卻一直來屜行婚事，如今闊別兩年金，他竟帶著新娘子一起回來了。
「大家好，我是佟袖珍，日後要麻煩各位多多照顧了。」姜珛貞親切的笑看著眾人，態度謙和。
大家見她如此隨和親切，對她的第一印象都極好。「二少女乃女乃客氣了，以後有需要我們的地方，請盡避吩咐。」這時，一個身形清瘦，臉上有著花白胡子，一副仙風道骨模樣的青衣老翁急急忙忙的跑了出來。
範雨棠一眼看見他，便先開口問候，「方叔，別來無恙？」
方叔難以置信的走到他面前。「老天爺呀，你總算听見老朽的祈禱了啊！」說著，他已老淚縱橫。
範雨棠拍拍他的肩，安撫道︰「方叔，我這不是回來了嗎？」
方叔拭著眼淚，抽抽噎喧地道︰「二少爺，你到底跑哪兒去了？你可知道老爺他心心念念盼著你回來，可是鳴……」
見他哭得一把鼻涕一把眼淚，站在範雨棠身後的姜珛貞立刻拿出手絹遞上。
方叔看看帕子再看看面生的她，一臉狐疑地「二少爺，這位姑娘是……」
「她是佟二小姐，佟袖珍。」
聞言，方叔又是一驚。「佟二小姐？這……你們是……」
範雨棠一笑。「說來話長，咱們稍晚再聊，現在先讓我跟新媳婦給我爹上炷香吧！」
「好、好。」方叔抹去眼淚，「二少爺、二少女乃女乃，快請進來吧！」
在方叔的引領下，兩人來到主宅的大廳，大廳內外懸掛著白布幔，氣氛凝重，走進去後，只見兩名婢女正在焚香，卻看不見正室範許氏、範許氏之子範雨鵬及其他妾室。
正在焚香的其中一名婢女發現範雨棠，驚訝得瞪大了眼楮。「二、二少爺？！」
「秋菊、溜子，快替二少爺跟二少女乃女乃點香。」方叔吩咐道。
兩人一听，都好奇的看向佟袖珍。
姜珛貞對她們善意一笑，試圖表現友好。
兩人沒敢多問，趕緊點上兩炷香，分別交到範雨棠跟佟袖珍手里。
接過清香，兩人對著範仲原的靈位及靈柩祭拜。
姜珛貞從來沒有見過範仲原，更別說對他有任何的了解，也因此她實在不曉得該跟沒有緣分見上一面的公公說什麼，思付了一會兒，只好在心里默念一
鮑公，我是你的媳婦佟袖珍，諳你在天之靈保佑我跟雨棠幸福快樂，也保佑他平安順遂，無病無災。「老方，停在外頭那輛破車是誰的？」
範雨棠對那聲音並不陌生，那人正是他的異母兄長，範雨鵬。
範雨鵬踏進大廳，見範雨棠回來了，陡地一驚，仿佛見鬼似的瞪大雙眼。
「你……怎麼是你？」
看見他，所有舊恨瞬間襲上範雨棠的心頭，但他行禮如儀，將所有情緒深藏心底。「大哥，好久不見了，你與大娘可好？」
範雨鵬沒有回答他的問題，反倒驚愕地向︰「你是怎麼知道的？」
範雨棠可以想見他為何如此驚疑，畢竟他們壓根兒沒試著尋他、通知他，他們巴不得他從此不再出現在他們面前。
「說來事巧。」範雨棠依舊有禮地道，「大娘與大哥捎急函告知佟老爺爹的死訊時，我正好在佟愛，對了，這位便是與我有婚約的佟二小姐。」
知道眼前的男子便是自小欺負範雨棠的正室之子範雨鵬，姜珛貞難免有種同仇敵愾的情緒，但她還是禮數周到地行禮，「大伯好，我是佟袖珍，今後還請大伯不吝指教。」
範雨棠自他娘親過世之後便離家遠游，兩年多來既不與家里聯絡，也沒人知道他的消息，他們原以為他為求自保，已經逃之天天，沒想到如今他競然帶著佟家的女兒回來奔喪，他意欲為何？該不是回來爭奪家產的吧？