可當初是為著讓女兒繼承家業，童家不曾對外招親，一心一意為女兒挑個上門女婿，如今……哪家的兒子不是十五、六歲便說上親事，而自家女兒蹉跎至今已經十七、八歲，要到哪里尋一門好親？
比她大的男子，早就有正妻，難不成要委屈女兒當人家的小妾或繼室？比她小的男人，女兒哪里看得上眼？
可再難，女兒的婚事還是得操辦起來，因此從去年起，童家便積極替女兒物色對象。
只是童府招親的事才不久，便有傳言道︰童心長年以男裝行走商場，性子失了溫良。而過去那些惡意中傷她的謠言更在此刻四起，這等媳婦……說白了，有幾個男人敢求娶？即使心里想著豐富嫁妝，不過童心那等心性豈是可以隨意拿捏的，要從她手中挖銀錢？自己的命別讓她給挖了才好。
為此童老爺把女兒送回老家樂梁，不讓她插手家中生意，還聘來教習嬤嬤跟著，讓她好好學規矩。
丙然，大半年的時間足以讓不少謠言消停，前些日子，京里來信要她回去，說是已經替她定下親事，讓她回京備嫁。
對于這事，童心盤算錯誤，她以為爹爹終究心疼自己，不教她盲婚啞嫁，應會像過去那樣，挑選幾個好男兒，讓她瞧瞧才做決定，卻沒想到她的婚事就這樣塵埃落定，她竟沒有發表意見的機會。
她想，也許自己過去的惡名讓眾家男子卻步，以至于爹爹能夠為她挑選的對象不多。她有點後悔了，那時不該驕傲地放任謠言散播，她太過自信，以為算無遺漏，殊不知天意是最難算計的。不招人嫉是庸才，可不避人嫉是蠢材吶。
最後一個箱籠搬上車時，童心對車夫道︰「先繞到桐花巷吧。」
車夫應聲，鞭子一抽，往桐花巷行去。
那個地方他熟，小姐回樂梁城半年里，去過七、八趟，也不知道那里有什麼好，就是間破舊屋子，十幾年沒人住了，不過每個月小姐都讓人去打掃，里頭也不怎麼髒亂。
所謂桐花巷，指的便是家家戶戶屋里門前都栽上幾棵油桐樹，那宅子自然也不例外，院子里就種著一棵油桐樹，長得挺好，每年四月驅車往這里走一趟，白色的花兒落滿地，景致挺賞心悅目。
馬車里頭，紫衣、紫裳一左一右挨著童心坐著，她們是童心的貼身丫頭，紫裳擅長梳頭描妝，紫衣善廚事。
童心有八個丫頭，四個對外、四個管內宅，對外的秋樺、秋桐、秋杉、秋棠隨著她四處做生意，會管帳、會經營、會周旋，有她們在身邊，她事半功倍。對內的除紫衣、紫裳外，還有個擅長女紅的紫袖，和懂得醫術、總管內院的紫襄。
童家產業眾多，她無法事必躬親，信任下人、給予職權是她用人的規則，這些年她能處處順利，這八個丫頭功不可沒。
先前，爹爹只讓她帶紫衣、紫裳回樂梁，理由是擔心她有充足人手，又在樂梁擺弄出生意來，這對她的名聲有損無益。
看向紫衣、紫裳，童心莞爾一笑。
就這樣了嗎？舍棄一片大森林，從此關在狹窄的後院里，困于那片不能不低頭的屋檐下，像只黃鶯似的被豢養起來，以斗婆婆、斗小妾、生兒子為生命重心，直到老死？
真是不甘心吶。
只是……天底下女人誰不是這樣過一生？她不過是運氣好，能夠見識花花世界，比起別人，她已是幸運了。
「小姐為什麼那麼喜歡那間破爛屋子？」
它破爛嗎？並不，那屋子在她的記憶中鮮明而美麗……
「你們記不記得，五歲的時候我逃過家？」
紫衣比童心大，進童家又早，那件事她有印象，那回童家上上下下鬧過好大一場，幾乎要把樂梁城給翻了過來，紫衣想說話，可車夫的聲音先一步傳來——
「小姐，已經到了。」車夫在一陣吁聲後，停下車子。
第一章與玉哥哥的緣分(2)
童心下車，走到那扇木門前，掌心輕輕熨貼著那扇門，感受著門上傳來的絲絲涼意。
那年，她就是這樣用掌心貼著門，肚子咕嚕咕嚕餓得厲害，還兩腿發軟——
「你是誰？」門打開，一個大哥哥走出來，他在笑，笑的時候眼楮彎彎的，看得人舒心極了。
童心很餓，本來要說︰你可不可以給我一個饅頭？
可她沒見過這麼好看的哥哥，眼楮那樣圓、那樣亮，嘴巴那麼鮮紅，像園子里頭成熟的櫻桃似的，她仰頭看他，看到發傻。大家都說阿路長得好看，可同大哥哥一比，阿路只能給大哥哥提鞋了。
見她怔怔地望著自己，大哥哥覺得這丫頭有趣，更加彎了兩道眉，他伸手在她面前晃了晃道︰「你在想什麼？怎麼不說話？」
童心回神，吶吶說道︰「大哥哥，我餓了。」
這話很奇怪，哪有人平白無故跑到人家家門前喊餓的？
照理說，他應該問︰「你家在哪里？為什麼跑到這里？你爹娘呢？」
可是大哥哥二話不說，牽著她，把她帶進屋里。跨進門，她看見一名女子坐在油桐樹下，輕輕彈著古箏，白色的桐花落在她青色的衣服上，美得像一幅畫。
童心不懂得琴藝，卻也知道那琴聲好听得緊，何況她哪里見過這樣漂亮的女子，她想，她是仙女吧。
童心呆呆地站在原地，眼楮一瞬不瞬地看著，不知道大哥哥何時松開自己的手，也不知道自己站了多久，直到一碗熱騰騰的面遞到自己跟前。
那碗面，是她人生中吃過最好吃的面。
她在這間屋子里住了三天，三天的記憶並不算多，但每一樁、每一件，她都記憶清晰，玉哥哥給她雕陀螺、教她爬樹，還握住她的手教她練字。嬸嬸也疼她，給她彈曲子、教她唱歌，雖然她的歌聲慘不忍睹，卻還是將她摟在懷里說︰童童唱歌兒真好听。
她記得嬸嬸身上的香氣，記得玉哥哥身上的皂角香，記得他握住自己手掌心時，那個溫暖的味道。
三天後，玉哥哥牽著她上街，他進鋪子給嬸嬸抓藥，她不愛藥味兒，在鋪子外頭閑晃。
沒想到自己會被家丁找著，也不知道那個家丁在樂什麼，不理她亂吼亂叫、不管她拳打腳踢，硬是抓著她飛奔，直接把她抱回家，害得她連再見都來不及對玉哥哥和嬸嬸說一聲。
她回家後被爹狠狠訓斥一頓，娘不忍心，卻不能為她說項，她從未見過爹爹這樣生氣，嚇得她發傻，一語不發。
然後她被關進祠堂，雖然有吃有睡，可每天要練上三十張大字。
十天後，爹爹終于放她出祠堂。童心再三央求，想去找玉哥哥，但爹爹鐵了心不允許，他懷疑對方是拐子，否則撿到小丫頭怎麼不報官，直到爹爹出遠門做生意，娘才瞞著爹爹，令人送她去找玉哥哥。
可她忘記路了，她坐著馬車沒日沒夜地找個不停，固執得連娘都火了，找不到玉哥哥的家，她就拚命哭鬧，捶打自己的腦袋，怨自己笨，為何記不住。
女乃娘哄她︰也許那位嬸嬸和玉哥哥是仙人下凡，特地來助小姐一臂之力，現在小姐安全回家，人家自然要返回天庭。哪有這種事？童心不相信，硬是發脾氣，執拗著非找到人不可。
但她一不記得路、二不記得住址，就只有玉哥哥三個字，要讓人往哪里打听才好？
幸好，她還記得那棵「開滿很多白花的樹」，聰明的阿路聯想到油桐樹、聯想到桐花巷。
再次看到那間熟悉的屋子，童心忍不住快樂尖叫，她跳下車、沖進屋子，可是……人去樓空。