「你要疼愛我？」心里那道堅硬的牆，彷佛被她撞碎一小角，儲孟孫冷厲的眼神慢慢柔和下來，直瞅著她道︰「你要怎麼疼愛我？」
「我可以……呃，我可以在天冷的時候幫你添衣、泡熱茶、燒開水……還有、還有……」還有什麼？這些大餅都會做，她還能替她做什麼？想到這里，秋聲不免有些氣餒。早知道小時候姑娘家該會的事多學著些，才不會現在要用了卻一樣也不會。
儲孟孫聞言朗笑起來。她果然很有逗他笑的本事。「這些彷佛都是新嫁娘做的事，你已經準備好要嫁我了嗎？」
「你臭美！」直覺就先反駁的她跺了跺腳，但想清楚了他的話後，又是一陣害臊。「等一下，你……你說的是真的嗎？」
「你問的是哪一句？」他逗她。
「就是……就是……」要她問出這句話，簡直讓她的粉臉都燒了起來。「就是你要娶我那句嘛！」
「那就看你的表。」儲孟孫哈哈大笑。
兩人打情罵俏，情趣正濃時，突然一道殺風景的聲音介入。
「大哥好興致，和秋聲姑娘躲到這兒談情說愛了？」儲仲孫領著弟弟走過來，「女乃女乃交代我，請大哥到大廳一趟，寧王府的世子到了。」
「李初到了？」和寧王府世子頗有交情的儲孟孫，立刻帶著秋聲想走。
「等等。」沒攔住他，卻攔住了秋聲。「世子只希望大哥你一個人過去，說是有要事相談。」
「這……」李初有事單獨和他談，是有可能的，然而他卻不放心讓秋聲一個人在這里和儲家的其他人相處，旅是他喚來了大餅。「你帶秋聲到我以前住的院落等我，我去去便回。」
話落，他便和儲仲孫離開。
秋聲著實想跟上，卻也知道自己去了只是讓他為難，畢竟人家世子擺明了想跟他一個人單獨談話。
苞著大餅，她原想應該沒自己的事了，不料儲老夫人由後院的另一頭走過來，身後跟著幾個婢女和長工，臉色之凝重讓她不由得豎起寒毛。
這，確實是沖著她來的吧？
儲老夫人領著一群人來到涼亭，開口便道︰「季孫，帶大餅到前頭去幫忙！」
儲季孫領命，僮仲孫原也就是為了這個作用，才把他給留了下來。
當他死拖活拉的和幾個長工一起把大餅架走，留下秋聲一個人，她頓覺大難臨頭。
「你……」儲老夫人厲眼瞪著她，「我也不拐彎抹角了，我問你，你和孟孫，不只是賬房和主子的關系吧？你們到什麼程度了？」
「什麼程度？」她不太懂對方的意思，不過仍是據實回答，她認為自己和儲孟孫的來往正正當當，又沒有偷雞模狗，何況儲老夫人遲早要知道這事。「我和當家的確實在一起，但我沒並染有做出逾矩的事……」
她越說越不自在。孟孫私底下常對她做的那些羞人的事，不知道算不算逾矩？
「是嗎？」儲老夫人譏誚地一笑，「你都叫他當家的了，難道不明白自己的地位，還妄想麻雀變鳳凰？」
「不！我沒有這個想法！」秋聲心一驚，「我不是因為這原因才喜歡他……」
「我們孟孫的條件好，喜歡他的女孩，可以從朱雀門排到明德門，若是挑都不挑，我這儲府可會讓人說笑話的！」搖了搖頭，儲老夫人說得語重心長，卻是字字帶刺。「媳婦我早就替他選好了，孟孫有個在山西經營汾酒生意的世伯，他的閨女黃亭兒年方十六，賢淑貌美，和我們又是門當戶對，本想過兩年等她大些，再讓孟孫迎進門，但現在出了你這樁事，說不定要提前了。」
「當家的說，他會娶我的……」秋聲在心底替自己打氣，她要相信孟孫！
「他能不能娶你，還得看我的意思！」儲老夫人拿出氣勢，要把這丫頭壓到說不出話來。「你拿什麼和黃家的閨女比？說外貌沒外貌，說背景，人家和我們還是世交，你有什麼？不過是個賬房的女兒，根本配不上孟孫！」
她朝後頭的婢女示了意，婢女由懷里掏出一張銀票，遞到秋聲面前。
「算你也陪了孟孫一陣子，這一百兩銀票子你收了，今後離開京城，有多遠走多遠，我不希望再看到你和孟孫糾纏！」儲老夫人不容置疑地決定了兩人的未來。
秋聲深深地覺得被羞辱了。她的真心真情，在儲老夫人的眼中，是拿錢就可以打發的嗎？
原看對方是長輩還維持著尊敬的她，也不想再裝模作樣下去，基于對儲孟孫的感情，她的語氣也強硬起來。
「不！我不收。老夫人，我不管您相中了哪家女兒，除非當家的親自趕我，否則我都會相信他的承諾。」
「即使和我作對，你也不離開他？」
「當家的說他會保護我的！」她相信他，即使眼下只有她一人，她也能憑著這份信心和儲老夫人抵抗。「何況，孟孫的感情在您的眼中，只值一百兩嗎？他是您的親孫子，您何不親自問問他的想法……」
老臉一沉。「夠了！我活了這把年紀，還不用你這黃毛丫頭來教訓！」
見秋聲倔得像頭驢子，儲老夫人哼了一聲，同來時一般，浩浩蕩蕩地領著一干婢女拂袖而去，只是臨走前，還扔下一句讓她感到很不妙的話。
「你好好想想我說的話，否則你會後悔的！」
第5章(1)
儲府的廣場前搭起了戲棚，高唱著八仙碧天賀壽，酒席一路由大廳擺到前院，差點連桌子都擠不下。
儲老夫人終于坐到大廳，接受賓客們的賀壽，而三個孫子則站在她身旁，一字排開，威風凜凜的威風凜凜，風流倜儻的風流倜儻，替老人家做足了面子。
來者非富即貴，連寧王世子李初，威武將軍的兒子都獻上賀禮，足見儲家人脈廣闊，影響力非凡。
當然這一切得歸功于儲孟孫的交際手腕了得，這也就是為什麼儲老夫人千方百計想把這個孫子控制在手里，卻是不得要領，還弄得他索性以商行為家，讓她一個人在府里獨大。
而這絕非儲老夫人要的結果，就算庶出的孫子再怎麼強悍厲害，家業始終要回到大房手里方是正統。今天的壽宴正是個好機會，當她看到心里期待的那兩個人終于過來賀壽時，臉上的笑紋更加深了些。
來人是個身材矮胖的中年男子，衣飾華貴，身後還帶著一個面貌姣好的年輕女孩，兩人施施然地走到壽星面前，由那男子先道了一串賀詞。
「黃員外，不好意思，老身的壽宴，還勞您大老遠從山西趕來……」儲老夫人客套著。
「豈敢豈敢。先不說我們兩家多年的交情，老夫人親自來信邀請，我怎麼可能不到呢？」黃員外搓著手，在大冷天里，那福泰的臉上卻彷佛熱得快滴出油似的。「尤其是您信上提到那件事——」
「是了。」儲老夫人不疾不徐地打斷他，很自然地改變話題，「你身後這位，想必就是令千金了？」
「沒錯。」提到琴棋書畫皆經過特意栽培的女兒，黃員外不免得意。「亭兒，過來拜見老夫人！」
黃亭兒聞言，裊裊婷婷地往前一步，略微福了福身，態度落落大方，不若一般十六歲的閨閣千金。「見過老夫人，願老夫人青春永駐，事事順心。」
「好！」听到這賀詞，儲老夫人眼都笑眯了。「這福如東海壽比南山听多了，怕自己都活成了只老烏龜，若能如黃姑娘所言，青春永駐，事事順心，這活得長久才有意思啊！你這賀詞真是別出心裁，只是我都已這把年紀了，還真有些不好意思……」